马有才被几个同僚围着，面上是一副询问打听京都情况的模样，实则是一肚子坏水。

心下本就气恼烦闷，而下还被同僚笑话，更是气不打一处来，他一甩袖子：“犬子潜心科考，哪里会晓得朝廷易主这等大事，只是怕要让各位失望了。”

秦知闫道：“也是，毕竟一个人心怀有限，这把心思放在科考上了，自是装不下旁的。”

马有才扯了个笑：“新帝继位，想来翌年当开恩科，犬子既是这回能殿试面见天子，想来恩科上也能得见新帝。届时各位再想知晓朝廷的什么消息，我必当让犬子留心。”

诸人笑而不应，只道是这马有才倒是颇为自信。

相携着要出县府，在县衙门口，忽而惊惶前来个小厮。

同马有才相熟的都晓得是马家的小厮。

“这般急急忙忙的成何体统。”

马有才心中不痛快，对着冒失赶来的小厮一通呵斥，声音引得同僚驻足。

小厮当众受责也没工夫委屈，只急慌慌道：“方才宅子里来了几个衙差将少爷带走了！”

马有才怒道：“好端端的来带走少爷作何！哪里来的衙差？”

“是上派下来的衙差，说是，说是要带少爷前去问话。”

马有才听闻是上头的衙差，当即便慌了，匆忙上了马车，催促着车夫赶紧回宅子。

诸人面面相觑，不晓得发生了何事。

杜衡眉心微凝，先时他便觉得奇怪，马家举子学业功课并算不得拔尖儿出色，这朝竟然一举过了会试，不免让人心生猜忌。

而下有人来带走，不免更加坐实了他心中的想法，只怕是这马家举子成绩有问题。

否则怎的春闱已经作废还来抓应考之人。

杜衡心中微有些不安，上头当是在查此事，他怕也查到他的头上来。

他匆匆回宅子，同在京中的游豁书信一封，想要打听一下京城的情况。

倒是未等他书信，京里先来了信。

这阵子杜衡一直在留心京城的消息，为此腆着脸没少给他的同窗师兄们书信，只盼着能晓得些情况。

而下已然有信送来。

信件不如朝廷下传地方的急报快，但所言却比朝廷放的上令详细的多。

此次春闱出现泄题一事，乃是二皇子与太子斗权所致，事情败露陛下勒令革除了一杆有牵扯之人官职，为首的主考一夕惨遭流放。

皇帝怒急伤身而无回天之术，崩殂前夕下诏由三皇子继位。

事情急促，国丧，新帝继位等一应事宜办了月余才堪堪办完。

朝中现下才微微有安定之相，三皇子是个有抱负之人，而下空出手来办的头一件事就是料理春闱舞弊。

榜单自是作废，除却主考官难辞其咎受了贬黜责罚，所有入榜的考生不单是被撸下进士贡生功名，一一还要受考问查验。

而今已有数人牵扯舞弊不单被贬斥为素衣，且还永禁科考之权，其间不乏高官之后。

游豁和穆惕也受了盘查，索性是清者自清，倒是不曾受到责难。

只是说这次春闱可谓空欢喜一场，不过经逢此番大事，能保全自身未受牵连便已是莫大的安慰了，哪里还敢奢求多的什么。

杜衡微吐了口气，他也是庆幸盘查重心在榜上的考生，还好先时所做的决定。

若是所有考生通查，也怕被查出些蛛丝马迹来。

信中又与杜衡透露，新帝上位朝廷势必会有大的动静和改革，新官上任尚且三把火，更何况是年轻力壮又心有抱负的新帝。

且三皇子为亲王之时便不满冗官冗吏之事，而今上任只怕往后会在这头有大的整顿。

陛下未有继位开设恩科的打算，且还将加大对官员的考校，届时科考必然会更加严苛，读书人的恩赏待遇可能会有所消减，录用人数上必定大不如前。

游豁嘱咐杜衡若是心思还在春闱之上，定要费昔日几倍之功读书，如此方才科考有望，否则在新政下想要科举入仕只怕难上加难。

杜衡吐了口气，新帝要整顿冗官冗吏，对他们读书人来说确实算不得是一件好事，想必边关战败，新帝会文武一同重视。

他既已从文，半道上哪里还有能力来从武。

距离下次春闱还有三年光景，殊不知这三年风云还当如何变幻。

杜衡算是按部就班的在读书科考上，现如今忽然出了茬子，倒是让他才发觉好似除却盘算考试以外，他都不曾仔细考虑过往后。

一时间前途迷惘，不知当如何盘算以后了。

过了些日子，县里张贴了告示，马有才的儿子受上盘问，清查出会试舞弊，而下消了所有功名和恩赏俸禄，又被终身禁考。

县里出了这等读书人，作为知县脸皮上也无光。

再者国丧一事倒是知县的算盘落空，心中无气可出，而下有人撞上了枪口，正好作为排解。

不单是召集了读书人以此事作为由头警示批责，马有才在县府的职位也未能保住，此番马家真当是奋斗半生却落得个颗粒无收了。

“而下县府里空出来了个职位，你可想去？”

午后，杜衡和秦小满吃饭的时候闲聊了马家的变故，才从秦家回来的秦小满把秦知闫的话带给了杜衡。

“主簿只是个小吏，你已经是举人了，去做这等职务确是有些屈才。若是在州府衙门上做个主簿倒是还说的过去，但小吏也有小吏的好处，就是前去任职了也还能继续科考。”

秦小满吃了一口凉拌胡瓜，这炎炎烈日的午后吃什么都没胃口，倒是泡菜坛里起的酸水拌胡瓜清爽。

杜衡没有在书院读书后，给秦小满下厨的机会也多了不少。

秦小满吃食细致，这朝脸上都长了些肉了。

家里的亲眷都笑说他在县里住了还不到一年就有了富贵人家之态。

他只觉得现下孩子马上九个月了身子很重，比怀小承意的时候肚子要大些。

许是日子舒坦，吃的好照料的也更好，胎儿养的更大了些。

夜饭过后，杜衡都会带着他到巷子外头走走，只怕胎儿大了生的时候不好生。不过常有张老医师过来看脉，倒是没有什么大问题。

就是不晓得是个小子还是哥儿，亦或者是姑娘。

这孩子只怕是比承意还懒怠些，连梦都不曾托给他的爹。

杜衡给张着嘴巴的承意投喂了一筷子小青菜，天热杜衡大部分的时间都在宅子里照顾秦小满和逗承意，日子过得倒是舒坦，也不曾安排往后。

小满快到产期了，他心思都在这上头。

“我倒是不嫌职务高低，能有个差事儿做也是好事。”

若不是秦之枫跟秦知闫乃是父子不好在同一衙门里共事，不然也会问杜衡。

秦小满道：“若你以后要进仕途，也不好在家里料理铺子营生，读书人嘴巴多，到时候肯定会说一身铜臭味，谋官考校的话名声不好听是过不了考校的。”

为此读书人都会寻些体面的差事儿做，譬如在衙门做事，或是做夫子，开办学堂一系。

做这些事容易攒起名声威望，朝廷会更为青睐。

昔年那些个二甲进士，有名声的都会提前被安排官职，为此读书人心在仕途上的都会早早的维护起名声，只待来日。

杜衡应声：“我晓得，既你都觉得好，那下午我就去县衙里看看。”

饭后，杜衡把秦小满扶去午睡下，待到衙门开门时，他才去县衙里。

问问县吏是怎么个应职法，不管是要不要落职心里都有个底才好。

然则他才到门口竟见着了好些县里的读书人，老早的就已经等在县门口外头了。

一打听才晓得，不知是谁放出新帝要整顿科考与冗官冗吏的消息，往后是科考难，要想谋个一官半职也更难。

原本还想全心科考的老秀才听了风声心头着急来求职也就罢了，竟然连原本清高瞧不起小吏职务，还在等着朝廷空官位的举子竟也都过来了。