“同知大人谬赞，下官愧不敢当。今上任许多地方事宜尚未处理妥帖，还需府上包涵。”

徐成效道：“杜知县心系地方百姓，府上看得到，自会尽力支持地方兴立起来。”

考课官在秋阳县待了两日时间，对地方上的地区户口、垦田、水利、盗寡等多方面进行了简单的考课。

杜衡此回安置了流民新增了户籍，又开荒建造水利，甚至还清除剿灭了山匪，一桩一件的都是大考绩，如此算下来已经是地方上大有作为的县官。

徐成效如实做了记录，对杜衡也越发的满意。

翌日，徐成效要赶往下一个县城前去考课，秋阳县呈欣欣向荣之态，考课官回府城也有话能说，便没在秋阳县多做耽搁。

杜衡在府衙门口送徐成效上车：“秋阳县暖和不觉初春冷意，他县倒春寒，同知大人此行前去还望照顾好身子才是。”

徐成效看着站在马车帘子前的清隽面容，春光融融下更是赏心悦目，听到此番关切之语，他倒是头一次对知府的喜好有了一番新的体悟。

“好，本官定然会保重身子，杜知县不必辛劳远送，回吧。”

马车缓缓驶向主道，杜衡负手而立，看着车马前去，他面上带了一抹笑。

“这回上头来官员，当真是最为轻松的一次。”

秦小满笑眯眯的，小声同杜衡道了一句，正欲同他此次考课当能评个优。

话还出口，忽而冲上来了两个人。

光天化日之下，动作之快，杜衡站在前头，见着这阵仗下意识的护住了秦小满。

不料扑上来的人竟然扯住了他：“阿衡，你真的回来了！听人说你做了知县老爷，原还不信，今日我带着你表妹前来，不想还真是你！”

杜衡看着仿佛是乍见光明的妇人携着个年轻女子，拽着他的衣角喜悦不已。

“你是什么人？”

“我是姑母啊！阿衡。”妇人说罢连忙拉住一头的年轻女孩儿道：“便是岁月悠长，一别多年你不记得了姑母，也当记得表妹才是啊！”

“昔年你们俩青梅竹马，你还说要娶表妹的，两家也定了亲事啊。后来你离家一去多年不见回，音讯全无，表妹苦等你多年，而今都熬做了老姑娘了。”

秦小满一听甚么青梅竹马娶不娶的，登时脾气就上来了：“你少胡说，哪里来的人张口就胡乱攀亲！”

“这话怎么说啊，亲戚骨肉便就是实打实的亲戚骨肉，还能做得假不成，户籍登名造有册，我一介妇人怎敢虚假攀亲？”

说着妇人就掩面哭了起来：“阿衡，莫不是你而今飞黄腾达不认我这姑母了？”

一头的年轻女子也是说落泪便落泪，一副我见犹怜，柔弱着声音问道：“表哥，你已经成亲了吗？这就是你的夫郎？一别多年，你果真还是将我忘了？”

两人一唱一和般，当街就啜泣哭诉，又在县衙门口上，大有杜衡始乱终弃，飞黄腾达了不让旧亲之嫌，来往之人不由得都驻足看起了热闹。

“出了甚么事？”

原是已经驱车而去的徐成效竟又车马折返了回来。

杜衡连忙上前请罪：“叨扰耽误了大人赶路，只是一些家事。”

徐成效看着哭的无助的两个手无缚鸡之力的妇道人家，衣着简朴，头无钗环，俨然就是村野的清贫妇人之相，方才的一席哭诉之语自也听到了个七七八八。

“这可真是你的姑母？”

杜衡乍然之间也是怔住了，这些年经历的事情不少，他已经很少有去回忆过原身的记忆。

但仔细的看着眼前的面孔，搜索了过去的记忆，秋阳县里确实还有这么一桩亲戚。

当初杜家落败，双亲离世，原身只余个嫁到了乡里地主人户的姑母。

家里头出事欠了一大笔账，这姑母唯恐与之沾染上分毫，连哥哥去世也不曾来席面儿上。

后原身债务压身，无虽晓得这姑母寡情，只怕不会如何帮扶，但走投无路也曾厚着脸皮去求助过这个唯一的亲戚，然则别说得到分毫的资助，连姑母嫁的段家的门都没能进去。

原身心灰意冷，对外声称再无亲眷，流落到落霞县里，才有了后头的故事。

先时原身家破人亡这姑母置之不理，而今见人飞黄腾达竟还有脸前来攀亲，谁遇见这样的事不觉得恶心，只怕是原身还在今天遇见此番情景也不愿意认下这姑母来。

旁人不知事情原由，又见妇人女子声泪俱下哭啼可怜，杜衡态度越是坚决反而越让人觉得妇人所言不错，他当真是飞黄腾踏就忘糟糠旧亲，与人有婚还始乱终弃。

这些弯弯绕绕一时间分说不清，但事实的亲戚关系却有证可查做不得假，杜衡迎着徐成效的询问也只能硬着头皮回禀：“是。不过昔年小官在落霞县中成亲安家，已经入赘他姓了。”

徐成效闻言凝起眉头，得知杜衡还是入赘的，观感顿时下降不少：“虽是入赘，可你还姓杜。既是同姓姑母怎由着人在此处哭诉的如此可怜，你是县里的父母官，也是宗族的顶梁柱，虽是为官要为国为民，但也要体恤照料亲眷才是。”

杜衡咬牙拱手告歉：“同知大人教训的是，下官必定谨记于心。一点家事，累得大人劳心，小官惭愧。”

徐成效道：“身为官员，家事与公事密不可分，若家事处理不得，又谈何处理公事。外在公事办得漂亮，但也得内闱兼修。”

“你且好好处理家事罢，望下回考课之时，德行无亏最好。”

他叹了口气，上了马车，这回是真的去了。

“哈哈哈哈！”

远处茶楼上一声郎笑。

“老爷当真是妙算神通，把这知县老爷的故亲一请，缠得他方寸大乱，看着好好的一年考课功绩多漂亮，只可惜这德行一栏上怕要大打个折扣了。也叫他吃一回哑巴亏，方才晓得厉害。”

阁楼上吃着茶水的魏鸿明见这一出好戏，春茶清冽，浑身畅快。

眼瞅着徐成效摇头而去，杜衡又把他你姑母表妹请进了内宅里头，方才慢悠悠的起了身。

秦小满撅着张嘴，拧着眉头把两个人带进了内宅里头。

他原还气着杜衡有这么个青梅竹马的表妹从未同他说过分毫，预备要关起门兴师问罪一番，可不料徐成效竟然去而复返，斥责了杜衡一通。

眼瞅着此次考课能得个好考绩，而下这两人好巧不巧的来一闹，侮了杜衡官声，考绩只怕是要打个折扣了。

他不免又心疼起杜衡来。

杜友燕进了会客堂中便左右打量着，摸摸桌凳又瞧瞧茶盏，一改方才的可怜模样：

“瞧这县衙内宅我还是头一回进来，可真气派。我们阿衡打小就是个有本事的，只可惜了哥哥嫂嫂去的早，没能见着阿衡今日的光景。商户人家一贯受人欺凌，若是看到家中有孩子做上大官儿，定然高兴坏了。”

“四下已无人，姑母又还装甚么。是谁派你们母女俩过来闹事的？”

进了堂中，杜衡的声音当即便冷了下去。

杜友燕看着一贯温和的脸忽而冷冽下来，心中受了分震慑，随后又扯上笑容：

“阿衡说的什么话，姑母知晓你而今做了大官儿，是瞧不起我们这样的穷酸亲戚了，可怎说话这般难听，给姑母盖上这样的帽子。咱们可是亲眷一家人啊！”

“早不来寻亲晚又不来，独独在府上官员前来考课之时前来相寻，三两句不说明白就在县衙门口哭诉一通，叫人以为我杜衡嫌贫爱富，你还说不是人指使你前来？究竟是怎样的一家人，如此见不得人好？”

见着声声质问，杜友燕往后退了一步，记忆中的那个侄儿一派读书人的庸儒，心眼儿也少，很是好拿捏。

而今字字珠玑，聪颖的让她觉得判若两人，若非是那张招人的脸还是同记忆中的一样，她都要以为是认错了人。