姜照鱼稍稍睁大了眼睛，但是那片刻震惊之后，他很快就回过神来。

少年直直看向任绎、眼睛发亮。

任绎勾了一下唇，问“再来？”

得到一个重重的点头。

姜照鱼这次凝神静气，出手没有片刻迟疑。

但是这一道比刚才还要锋锐上许多的剑招结局却与先前一般无二，只在错身而过的一瞬间就被挑飞，连剑的落点都与之前的一模一样、纹丝合缝地插入进了刚才留下的那道印痕中。

“再来。”

同样的两个字，但这次开口的却是姜照鱼。

任绎颔首应下。

第三遍、第四遍……

相同的画面宛若复刻般重复了一遍又一遍，一直到任绎的周围以他为圆心、由打落的剑印痕画出了一道圆形的图案，姜照鱼说“再来”的声音也已经有些嘶哑。

任绎再一次抬起手臂，但是原本好似一往无前的姜照鱼却中途变招，任绎终于露出点惊讶的神情，被逼得往侧避让了一步，同时手中的树枝一挑。

姜照鱼咬牙露出些不甘心的神情，但是长剑依旧脱了手，执剑的人也因为中途强行变招，落地时重心不稳、在地上滚了半圈才卸了力，身上的衣服蹭了汗又沾满了泥，整个人狼狈极了。

但是少年撑起身抬头，同样狼狈的一双脸上，眼神却依旧像最初一般明亮。

“再……咳……再来。”

他呛咳了一声，不太连贯地又重复了一遍，踉跄起身，就要去拔剑，但是任绎这次却摇头拒绝了。

姜照鱼原本兴致勃勃的表情一呆，错愕看向任绎，像是不理解他为什么会拒绝。

任绎眼中又带上点笑意虽然姜照鱼看起来总是一副面无表情的样子，但是稍微熟些就能发现，少年的微表情其实非常丰富。

想着这些，任绎抬手扬了一下袖子，露出了刚才被剑风扫到划出来的口子，又示意了一下那边终于偏离了圆圈位置的长剑，“今天就到此为止。”

姜照鱼明显有些意犹未尽，他觉得自己还有体力继续，但是既然任绎如此说了，他也不好强求，正要起身行礼道一句“谢过师叔指点”，却见任绎握着树枝的动作有了变，轻道“看好了。”

姜照鱼心头一跳，心中骤然升起某种预感。他甚至都来不及起身，眼睛眨也不眨地注视着任绎的动作，生怕自己错过其中的细节。

眼前人手中确实是一根普普通通的树枝，甚至姜照鱼刚才亲眼看见对方将之从树上折了下来，但是这根毫无特殊之处的树枝落到了对方手中，它就变成了剑，这种确切的认知，甚至影响到了姜照鱼所见，那一恍惚的幻视中、他好似看见任绎手中持的是一柄锋锐无匹的长剑。

姜照鱼不知道是因为自己太过于集中以至于时间流速都变得缓慢，还是对方为了演示给他特意放慢了速度，他清晰地看见那柄“剑”的轨迹，看着那纵横的剑气如何驯服地汇于一线，又骤然变快，宛若一道破空的流光、迅疾向前斩去。

尘土飞扬间，姜照鱼却顾不得沙尘眯眼的风险，使劲睁大了眼。

这地方虽然算是块空地，但上面也是碎石淋漓、各种高低起伏的土丘，其实并不平整，只是此刻烟尘缓缓散去，眼前却出现了一方带着微微的坡度平整到仿佛镜面的空地。

而刚才姜照鱼看得清楚分明，这一招和两人方才的拆招一样，并没有用上一丝一毫的灵力，纯粹是剑气斩出。也就是说，即便站在此处的是个一点修为也没有的凡人，也能造成如此威力——如果他能用出这一招的话。

耳边传来一点细微的窸窣响声，原来是那根树枝终于承受不了这剑气，寸寸剥裂、最后化作了齑粉散落下去。

姜照鱼怔怔地看着眼前场景的时候，任绎却侧了一下头、有点疑惑的看向某个方向。

刚才有一瞬间，他感觉那地方似乎有个人。

……错觉吗？

任绎拧着眉头又多看了两眼，却终究没有瞧出什么端倪来，最后还是收回了视线。

任姜二人离开后不多久，任绎看的方向缓缓走出来一个人，正是本来要去找人的萧寒舟。

萧寒舟怔怔地看着原地留下的剑痕，神色有点恍惚。

阿绎以前用过剑吗？

萧寒舟不知道，他也没有见过。

但是他清楚的知道一点这种剑术造诣，就算再怎么天纵奇才，也绝非三年光景可以习得，阿绎以前就会用剑，而且剑术造诣极深。

萧寒舟一直觉得，这次西洲再见，阿绎好似陌生了很多，但是现在看来，或许并非“陌生”，而是他从未真正了解过对方。

就在几步远的距离处，那被剑削出的空地寒意上涌、渐渐地凝上一层白霜，因为并无灵力的加持，这层浅薄的霜花刚刚出现不多久就被晒化成了一颗颗晶莹的露珠，半数蒸腾到空气、半数浸润到下方的土壤，像是从未出现过一般。

萧寒舟认识这剑意。

当年萧家老祖拿到的传承——它是萧家崛起的根本，也是让萧家满门被灭的罪魁祸首——就是一部剑诀。

但只一部剑诀就能系住整个家族的兴衰荣辱，它自然不凡，那是当年剑斩魔龙、以身镇压之的清冉剑尊留下的传承。

萧家老祖知道轻重，从未对外人说出这一点，就连在萧家内部，也是嫡支一脉口耳相传的秘密。毕竟这件事若是暴露，窥伺萧家的恐怕就不止天環城内家族，而是整个东洲世家了。只是贪心不足蛇吞象，纵然萧家小心的守着这个秘密未透露分毫，但这“不知名”的传承仍旧惹来了祸事。

……

可萧寒舟却未曾想，自己居然有朝一日会从旁人手中看到这剑法。

阿绎他如何会的？

是因为他？是因为看过他的剑法？

萧寒舟很快就否认了这个想法。

当年萧家老祖拿到的剑诀只是部残卷，但个中招式却已有千万种变化，他参悟了这么些年，所学也不过皮毛，而刚才阿绎那一招虽可看出是出自同源，但却并非他已学的任何一式。

若是旁人，萧寒舟恐怕要怀疑对方是不是以某种手段拿到了萧家的这剑诀，但是同样的事放在任绎身上，他连一丝一毫都没有往那个方向想。这不单单是信任对方的人品，而是阿绎如果真的想要传承的话，在过去的十数年间，他有无数个机会可以动手。

这时候萧寒舟想起的，却是两人初见面时，那相貌昳丽张扬的小少年的第一句话——

“你的剑法不错。”

萧寒舟突然有些出神。

事实上，在将阿绎的那些照料偏爱视作理所当然以前，萧寒舟有很长一段时间都困惑于对方对他的优待。

那人待他太好，好得实在超过一个陌生人的界限，好到让他忍不住心生警惕。

那时候的萧寒舟遭逢巨变，陡然从众人拥簇的萧家少主变成躲躲藏藏的过街老鼠，灭门的仇恨如此刻骨，但是在流亡中现实的磨难同样不遑多让，那时他首要的目标甚至不是“复仇”，而是“活下去”。

对于一个曾经养尊处优又一无所有的孩子来说，后一个目标已经足够他拼尽全力放弃尊严、放弃教养、放弃他曾经引以为傲的一切东西，只是为了活下去。

萧寒舟甚至都怀疑，如果一直那样下去，他会不会变得跟街边任意一个乞儿一模一样？但是并没有，有人向他伸出了手，将他从那泥淖中拉了出来。

只是那时候，萧寒舟早就不是对身边一切善意习以为常的萧家小少爷了。

在外流亡了这么久，他清楚地明白，这世上从来没有白得的好处、有所得必定要有所失，天上掉下来的馅饼里大多藏着毒药。

他警惕又抗拒着，像是被关在笼子里，蛰伏着随时准备给人一口的狼崽子。

只是他却迟迟未等到毒发。

少年萧寒舟困惑又不解，但仍旧固执地认定一切善意都是有所的图谋、等待那臆想中的“险恶真相”暴露。只是刚刚经历过人生最寒冷低谷的小少年又控制不住的沉浸于那虚假的温暖中偶尔……极其偶尔的，他会在久久无眠的夜半时分生出“即便这是假的，好像就这么死去也不错”的软弱念头，但第二日的日出黎明，他又忍不住狠狠唾弃前一夜的自己。