赵婳从未到过北门, 哪里知道哪条宫道通往后宫, 她像只无头苍蝇到处乱窜，还未回到宫中便被羽林军生擒活捉。

摇摇头，赵婳表示自己不认路。

此时恰逢一队巡视的羽林军过来, 只听身旁的人一本正经说道：“前方羽林军带队之人名唤季扬, 与我相识, 我去交涉一番, 他卖我个人情会把你安全送到霁华宫。”

言罢，赵婳只见他走了过去，那队羽林军原本有些松散, 但随着他的走近瞬间精神抖擞站得笔直，为首的那名将军也是奇怪, 条件反射似得抬起手, 可稍稍举起又垂了下来。

皇帝在他耳畔说了几句, 那名叫季扬的将军朝她这边看了眼, 随后安排完身后的士兵们便向她走来。

皇帝匆匆离去，季扬过来后客客气气，“关侍卫临时有事, 嘱托我带姑娘回宫，姑娘这边请。”

“有劳季将军。”赵婳点头，跟着季扬往另一边的宫道上去。

赵婳步子有些慢, 和前面的人保持着一步距离, 望着那挺立的背影，她有些出神。

季扬和皇帝一般高, 两人身形相似，若是穿上同一件衣裳，单单从背影来看，不熟的人怕是很难分辨两人。

顺着宫墙七拐八弯，很快到了霁华宫宫门口。

宫门口打扫落叶的太监拿着扫帚打了声招呼，“季将军巡视皇城，今日怎还到了霁华宫。”

季扬道：“霁华宫有位宫女迷路了，我顺道给捎回来。”

那太监定眼一看，笑道：“这可不是宫女，是长公主新招的琴师。”

霍岚一早就封锁了赵婳失踪的消息，是以这太监并不知情，支头望向季扬身侧的赵婳，好心劝说道：“赵琴师，宫里大，下次可别乱跑了，小心碰到咱得罪不起的人。”

“诶，知道了。”赵婳回道，又跟季扬道了声谢，径直踏进霁华宫。

她本以为昭仁长公主不知她被绑一事，谁知前脚刚进去，莲心见她回宫急急从台阶下来，脸上紧张的情绪瞬间松了下来。

莲心急吼吼抓住她手臂，“可算安然无恙回来了，殿下担心了一早上，快跟我进殿。”

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正殿。

霍岚半趴在桌上，正对着一个空的琉璃盏发愁，距离赵婳失踪快九个时辰了，皇兄也不知道去没有许太后宫中帮她找人。

她好不容易寻到一位合心意的宫人，还没用几天呢，偏生又被那恶毒的坏女人盯上了！

气得她一拳下去直锤桌子。

赵婳进殿正巧见到这一幕，长公主发髻高梳，半趴着的身子从桌面上挪开，负气似得攥拳桌子。

莲心一惊，急道：“殿下勿要动怒，谁又惹殿下生气了。”

“还是不那坏……”霍岚嘟着嘴闻声望来，见到殿中的人后眼睛一亮，招手叫她过来。

“皇兄果真没骗我。”她笑着感叹一声，拉着赵婳在她跟前左看右看，四下打量一圈后连连点头，一双纤手拍拍赵婳手背，“坏女人还算有过顾忌，没对你用刑。昨夜你被人掳走可把本宫吓坏了。”

“承蒙殿下厚爱，婢子不胜欣喜。”赵婳听得云里雾里，绑架确有其事，可是从长公主口中说出来的貌似和她经历的是两件不同的事情。

这坏女人又是谁？

大殿里无其他宫人，赵婳顿了顿，道：“婢子斗胆问一句，皇上知道此事？”

霍岚是个不好惹的人，但同时也是一位好相处的人，这两种截然不同的态度取决于和她说话的人是谁。

面对她喜欢的人、看得顺眼的人，自然是和和气气的长公主。

“说起来你应该感谢傅贵妃。”霍岚把事情的来龙去脉简单说了番，当然其中也包括莲心在赵婳房中寻到书信。

“你跟本宫一般大，没想到竟还是位勇敢的姑娘，本宫很是欣赏。”霍岚见她神色微变，补充道：“那封信本宫没开，原封不动放回枕头下面了，只是把那几张一模一样的书信呈给皇兄过目。皇兄定会惩治贪官污吏，还他们一个公道。”

赵婳一阵沉默，下意识摸摸光溜溜的脖子。

不知皇帝看见那几张一模一样的书信和她亲手给的那张信纸是何感想。

难怪她会在街上遇见皇帝，这便解释通了。

霍岚叹息一声，愁道：“你不在，本宫连吃口想吃的糕点都没有。”

赵婳瞧了眼桌上空空如也的琉璃盏，瞬间明白，端起琉璃盏道：“奴婢马上去厨房准备。”

“那奴婢多做一份，等下给傅贵妃送去，以示谢意。”

“做三份吧，本宫晚些时候给皇兄带过去。”说着说着，霍岚开始抱怨，“皇兄一忙起来就忘记用膳，一点都爱惜龙体，次次说不听。”

赵婳顿了顿，忽地想起今天他也是忙着和姜子真商议事情滴米未进。

没说什么，她去了厨房准备糕点。

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登津河新修的廊桥轰然坍塌，不出一个时辰京城大街小巷传了个遍，紧接着传来的便是工部尚书被抓进天牢等候三司会审的消息。

百姓们一听这消息，纷纷夸赞皇上圣明，但有人却如热锅上的蚂蚁，急得团团转。

纪永升夫人得知丈夫被关，一时气血攻心，当即便昏了过去；纪家大公子六神无主，想去天牢探探情况却被狱卒挡在牢外，他又急冲冲去丞相府找许相求助，谁知门房三言两语将打发走了。

他去找了几位和家父家交情不错的大人，没有一人理睬他，四处碰壁下他只好静观其变。

丞相府。

许湛在和自己对弈，棋盘上黑子被后来居上的白子追得紧，稍有不慎，满盘皆输。

他捻一颗黑子，阻断白子退路，又捻了颗白子，从后面包抄黑子。

府上那鬼灵精的丫头前脚刚跑，后脚桥榻，再然后纪永升就进了天牢。

不过短短几个时辰，朝廷上就掀起一波滔天巨浪。

不要的棋子，该扔就扔，他也是时候开始物色新的工部尚书人选。

管家敲门进来，许湛吩咐道：“去纪府找纪尚书妻儿拿一信物。”

“相爷，纪大公子碰壁刚离开，怕是对相爷怀恨在心。”管家琢磨不透，担心去尚书府无功而返。

许湛面不改色，捻起一枚黑子悬在半空，迟迟没找好落下的地方。

“人在经历过绝望，哪怕是一根易断的稻草也会拼命抓住，你且去，他们会给的。”

盯着棋盘看了好一会儿，许湛才落下一子，忽地又想起什么，叫住尚未走远的管家，“动用关系进天牢，东西拿到就混在食盒中给纪永升送去，他会明白的。”

“是。”

书房里的门重新合上。

黑子吃掉五枚白子，许湛那张沟壑纵横的脸上有了些许笑容，展颜将那五枚白子收到一旁。

此局难舍难分，一时间还真不好分出胜负。

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夜幕降临，戌时，天牢。

姜子真一身官服出现在天牢门口，狱卒一听他说要见纪永升，当下便将人拦在外面，他不得不拿出皇上的御赐金牌。

狱卒点头哈腰，态度一个大转变，领着姜子真往里走，“天牢昏暗潮湿，姜少卿，您小心足下，这天牢不比外面，味道有些难闻。”

墙壁上每隔几米挂了盏油灯，灯芯蹿着一圈又一圈火苗，斑驳的人影映在砖墙和台阶上，细长怪异如同鬼魅一般，牢中发霉的干草味和屎尿味混在一起，直冲鼻腔。

“今日可有人来看过纪永升？”姜子真拂袖掩鼻，一步一个台阶。

“看的人有，可皇命难违，小的岂敢抗旨不遵？全都给拦回去了。”狱卒掌灯走在前面开路，一五一十回道。

“那送食物和被褥的，有吗？”

那狱卒走了两步才摇头否认，一个拐弯便到了纪永升所看押的牢房，“姜少卿，便是这里了，小的在外面等您。”

狱卒留下灯盏，姜子真蹲在铁牢外，拾起那冒着一圈细小黑烟的油灯。