卫珉莺犹豫着“这......”

明摆着罗氏看不顺眼叶颉之还要相邀，叶颉之又没有理由拒绝，只能生吃下记邀：“民女多谢王妃娘娘信任，自当......陪伴左右......”

罗氏满意了，捏了帕子先走了，叶颉之松了好大一口气，看向两人，抱着歉意说：“让二位殿下看笑话了。”

“明知我这皇嫂不是诚心相邀，叶小姐为何还要去？”卫珉鹇问道，叶颉之是个玲珑人，怎会看不出罗氏来意不善。

叶颉之苦笑：“颉之只是一介知府之女，娘娘贵为荣王妃，民女如何能拒呢，只望哄得娘娘开怀，日后少些为难。”

“你这样就算嫁入荣王府也少不了受她磋磨。”卫珉莺不是个藏得住事的，竟是生生把话挑明了说，“叶家小姐的名声才气嫁入谁家也是高高捧着的正妻，二皇兄已娶了二皇嫂，小姐入府顶好也不过是个侧妃，为人侧室哪里是容易的，你又何苦呢？”

她哪里有被心思摊明白了在面上说的，只羞得脸上通红：“二殿下......您......”

“这里只有你我三人，我这六妹妹与我是一条心。再说了，两年前我就知道你这心思，你真当你瞒得很好么？”

叶颉之深埋着头，良久才轻叹一口气，声如蚊蝇：“只当......此生能伴他身边......哪怕是奴是婢都好，受尽磋磨也不怕，就心满意足了......”

说来二皇子和叶颉之的相遇也是风花雪月一般，卫瑜鹰本就生得俊朗潇洒，叶家三姝是襄州城有名的才貌双全，那年十月十三，御驾刚至襄州城不久，二皇子与几名王侯子孙去城外踏秋，云梦泽上有佳人泛舟，素手采荷，清丽如九天仙女下凡，也是‘天公作美’，好巧就碰上疾风骤雨，卫瑜鹰一行上船暂避风雨，对谈之间一颗芳心就这么相寄于君。

可惜二皇子当时已订了罗家女儿，年下就要大婚了，这缘分终还是不了了之了。

岂料叶家小姐痴心，苦守两年，就等圣驾再至。

接风洗尘宴也和京中的宴席没什么不同，酒过两三杯，襄州知府拱手道：“启禀皇上，襄州城里年初来了天下第一琴师长韵先生，下官有幸请得先生到来为陛下演奏一曲‘长平万世’，恳请陛下允许。”

天下第一琴师长韵是个神秘的人物，他出身北廷，却因为一手好琴游走三国而受到优待，据说听他一曲可以陶醉三日，是极有才华的人物。

南朝是三国之间最重文学好风雅的，皇帝也是十分欣喜：“朕有幸十年前听得长韵先生一曲，当真是绕梁三日，只可惜后来先生说要游览山水，许久未见了。”

长韵已经是个胡子花白的老头了，他穿了一身清风道骨的千岁绿色长衫，一个胡子花白的老头穿着这样鲜嫩的颜色显得十足不伦不类，女眷里顿时有些细碎嬉笑声音；

他抱着焦尾琴，向皇帝远远行了一个粗礼：“老夫长韵，叩见陛下。”

皇帝也晓得长韵脾气古怪不通礼节，却因为他五弦琴的造诣十分高深，他是个重才的，也不执这虚礼，倒是和蔼道：“久未见先生，先生看起来十分康健，只是不知山水看得如何？”

“老夫不敢，谢陛下关怀。山水嘛......惭愧之极，去了没几年囊中羞涩，有幸受叶知府一饭之恩，自当来报答。”

这话直白，说得堂上的人都面面相觑，竟不是专门为皇帝演奏而来，而是因为受了知府一恩来报恩的！

叶知府脑门上挂着一大滴汗，心说先生您是来坑下官的吗......

皇帝却只哈哈一笑，并不在意：“叶爱卿是个心善之人。”

长韵抱着焦尾琴说：“老夫还有个不情之请。”

“先生请说。”

“老夫在襄州城中收了一徒弟，她是个天资聪颖的，日后造诣定不在老夫之下，只是近日有些苦难，老夫想求皇上一个恩典，让她与老夫一同奏琴，要是奏得好，皇上随便赏她个什么东西，定能保她平安康乐。”

这是花式求赏来了，这老头倒是有趣，席上好些女眷都掩着嘴笑了，淑妃也是用帕子轻按了按嘴角：“长韵先生真是个妙人，臣妾当真十分好奇他的徒弟是谁，皇上就依先生所言吧，大不了这赏赐从臣妾的份例里出！”

“哈哈哈，先生高山流水之才，徒弟定是青出于蓝，朕本来都准备好给先生的赏赐了，淑妃既要出这一赏，那朕就顺了淑妃的心意吧！说好了的，给先生的赏赐从咱们淑妃娘娘份例里扣！”

堂上官员都被逗得哈哈大笑，场面好一度和谐，淑妃一愣，倒是有些委屈得说：“皇上倒是把臣妾坑了......”

台上有仆从放了琴台，长韵焚香净手后往琴前一坐，一抬手轻拨琴弦。