走出书肆，苏璞一心中放下忧虑，总算找到了个糊口的工作。

想到旧屋里潮湿霉味的被子，放下心事的苏璞一觉得去购买一床新棉被，不过那里没有现成的棉被，只有送来的今年秋收新收的棉花。

店家与他说后日便可过来领走弹好的棉花被，苏璞一心中一盘算，这大致也是交图的时间，便可一道过来把东西取走，于是便交了定金约好。

买好被子，苏璞一又去了杂货店，购置了些锅碗瓢盆，还有些杂七杂八的生活用品。

要不怎么说破屋值万贯，不过半个时辰，也没有买些什么，这一来便花了十余两出去。

衣食住行，还有衣服还没有搞定，苏璞一又跑去成衣店购置了一些已经做好的成衣。这大多是些青绿色，蓝色之类，既能显出原身的书生气质，又不会太过轻浮。

把所有事项搞定后，银子花了一半，时间差不多也到了快要集合的点。

苏璞一让所有店家一并把东西送到驿站，便去那儿集合。

周老爷子已经到了，旁边已经摆放了一堆店家送来的的物品。

看到苏璞一终于姗姗来迟，周老爷子对他叹了口气，指着这些东西冲他说道：“你小子总算是来了。”

“你怎么又购买了如此之多的东西？这怎么用的过来？

更何况你看看这些锅碗瓢盆的，用我那一份也不是不行，何必花这么一大笔钱去买它们。”

还没等苏璞一再说什么，他又忙不得劝道：“你身上也只有这些钱了，后面还要再过四年，哪里还能这般？可一定要省着点花，哪里还能如此大手大脚？”

苏璞一心知周老爷子的担忧，面带笑意，安慰道，“既然已经决定要在这儿常住几年，这些物品肯定也要购置的好。”

这个理由确实无懈可击。

“你可以找到差事？”

“找到了，周爷爷，您放心吧。”

苏璞一看周老爷子如此着急，补充道：“是去书肆里绘图的工作，月钱也不少。”

听着这话，周老爷子总算放下了心，面上浮现出满意之色：“行。那便好。”

到了村子。

两人分开，苏璞一回到破旧的老房子里。

把购置好的东西大致放好，一件件物品摆回他们该有的位置，这下这破屋子终于像个可以居住的房子了。

现在他身上还余下了十六两银子，这些银子要是用来购置新的房屋，那还少了些。不过若是能够成功拿下这一份绘图工作，那便可能在冬天到来之前搬去新的房屋。

这儿怎么看也不像是能扛过过冬的模样，住在这房子里，总归不是一个长久之计。

先前在牛车上，他与周老爷子打听了房屋价格。

买房在这里倒不是什么大事，最重要的还是要买下一片土地才能建房，当地的人们大多都是开辟一片荒地，然后再请人来建房，只需向官府交纳一定的开垦税罢了。

听起来轻松，这零零总总也还需要二三十两银子。一般平头百姓一年下来也只才能拿得了几两银子。

想到自己扁扁的钱包，苏璞一打开先前放在袖子里那张纸条，心里暗下决心，一定要拿到这笔报酬。

纸条上写的倒很详细。

“有一兽名为湿泆，掌龙头，鹿身，蛇尾，驴蹄，目似铜铃，形状可怖。”

“其长三千余里，动尾则洞动，动蹄则地震……”

苏璞一大致看了看，对这物的形状心里也有了些想法，但他没有立刻动笔，而是又拿来了一本从书店里借来的其他的志怪小说，看看这里当地的画师们，又是如何去描绘这些奇物的。

知己知彼，方才能一举成功。

那边苏璞一还在潜心研究如何作画，宋府里却是另外一副景象。

这厢房摆设十分清旷，最先映入眼帘的是一个多宝架，上面摆了一些香薰鲜花之类装饰品。一看便知主人家必是一个情操高雅之人。

绕过多宝架，就可以看到一张书桌和些挂起来的字画。

一男子身着一件月白色的长衫，容貌清丽，气度清贵，此时他正坐在桌旁，手执着笔，在一张纸上面快速地写着什么。

从这个角度看过去，能看到他散落在肩头的一些碎发，认真专注的侧脸和微微轻抿着的唇。

不过这人看起来并不是非常愉心的样子：“你是说换了个画师？”

下头那个掌柜的点点头。

“是最畅销的那本志怪小说的画师，他对我们店铺有所不满。也许是因为书畅销，他心中也长了些别的念头，今日过来又提出涨月钱，一直谈不成。”

这书的畅销确实有几份功劳可以归为画师，毕竟其独特的画工也确实为这本书的销量增了不少色。

不过这人实在太过贪心，要求提月钱已经提了不少次了，可他们店里本来给他的报酬便已经超出了市面上画师能收到的平均报酬许多。

这一次一张口又是要了一个其他画师一年才得到的收入，实在是人心不足蛇吞象。

掌柜的毕竟不是来做慈善的，也不愿同意他的要求。

那男子挑了下眉头，漫不经心说道：“此事也不必与我细说，我不过是看流水罢了，不影响生意即可。”

掌柜的心里也发愁，他也不能保证什么，毕竟也没见过苏璞一的水准，不知道新找来这个画师靠不靠谱。

不过目前事已至此，也只能走一步看一步。

总不能让下一期插画开了天窗。

是骡子是马，拿出来溜溜就知道了。如若这个不行，他们便再找来其他人试上一试。

“是。”

第4章 交稿

晚上，苏璞一没有再熬夜，了解行情之后就洗漱好上床。其他的构思草图明日再来。

肝不起

不敢了

怕猝死。

次日一早，苏璞一从床上起来，睁开眼洗漱完就开始作图。

想法都有，画起来自然不慢。一上午过去，苏璞一便把这插画草图完成的差不多。

放下笔，伸个懒腰，苏璞一决定休息片刻。

提着昨天买来的米面，苏璞一准备前去找周老爷子问问买房的事。

周老爷子建的新房就在这老房旁边，两个房子离得不远，不过三四分钟就走到了。

敲敲门，里头传来一个中气十足的声音，应了一声：“进来吧。”

周老爷子正在屋里头忙前忙后，准备着做午饭。没什么意外的，午饭还是糊糊。

不过比之前几天还是有些改变，多了些油水。昨天买来了肉，周老爷子切了些肉末放进去。

抬头看到是苏璞一走了进来，周老爷子还有些惊讶：“出门走走好呀，苏后生，来这有啥事吗？”

“嗯，小子想来问问，这村里头有没有什么人在出售房子。我想在冬季来临前确定，到时再改进一下，便可直接入住。”

周老爷子一下就想到了昨日苏璞一也在问屋子的事，他先是没应话，想了想才提出了个建议：“就村里头，也没什么人卖房子，卖的也不便宜，你还不如就改改我那个破房子。”

“……反正也没什么人住，不如你就拿它改改就好了。”怕苏璞一有什么顾虑，周老爷子又补充道。

周老爷子提出这个提议，倒也不是多么冲动，他一个人在这儿已经住了很久了，这是村子边缘，属实也有些偏僻，放眼望过去，这附近都只能看到那么几个屋子。

年轻时无所谓，也不怕什么，但是现在年纪大了，毕竟也有些寂寞。现如今如果能有个人陪他住在一块，能够互相照应，那自然是最好的。

而且根据周老爷子这半个月对苏璞一的观察，他也觉得苏璞一是个耐得住，好性子的人。

前几日虽然沉默寡言，但错过赶考也是确实。

周老爷子觉得苏璞一的性子在他见过这么多举人里面已经算得上是好的了，这里多少举人都是拿鼻孔看人，一副打心眼里瞧不起庄稼汉的样子。