这番解释合情合理。

但镇上来的人都知道孔家筹银子是为了救人，孔母不说，围观的人不说，但混混不是哑巴，魏来立刻道：“大人，她是来救人的！不说实话，肯定是想瞒着您做坏事！”

孔母：“……”

她简直恨不能把这人的嘴缝上。心里也将孙女骂了个狗血淋头，帮不上忙就算了，还找来这么多人添乱。

如今正是救人的紧要关头啊，怎么能让大人怀疑？

大人饶有兴致地问：“哦？打算怎么救？”

孔母哭丧着脸：“回禀大人，没有的事。”

另一边，孔小菜见大人注意力都在家里筹银这事上，忍不住松了口气。

一口气还没吐完，就听大人质问：“孔小菜，你们早就熟识，为何要骗本官？”

作者有话要说：

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☆、 第23章 长姐（完）三合一

“孔小菜被大人方才的连番质问击得早已乱了阵脚, 加上她确实说漏了嘴，怎么都弥补不了。听到大人再次质问，也不敢多言, 就怕多说多错, 深深趴在地上求饶。

大人见状, 侧首看一眼师爷。

师爷立刻起身，开始念孔小菜所犯下的全部罪名。

其实呢，她想做的事都没成功，算不得什么大罪。只是她到了公堂上, 还试图误导大人，得罪加一等。饶是如此, 也没多大的事。

毕竟, 陈家并没有因此收留她, 孔母手头的银子也没被抢走。

孔小菜浑身瘫软, 想到此处, 勉强打起了些精神，在师爷送上来的供词上画了押。又求道：“大人, 小女子只是一时想岔了, 没有想害人，求您饶了我这一回。”

大人没接话，沉吟半晌, 看向那些混混：“你们各自判监六个月，算是教训, 日后要好生做人！”

混混们接受不了这样的结果，他们什么都没干呢。

大人也不解释，这些人早在答应孔小菜演戏时就已经是错，哪怕事情没成, 他们也同样要受到惩罚。

孔小菜其心不正，判了一年。

这罪名不大，但实实在在刷新了陈佳荣对小表妹的认知。他再不敢小瞧任何一个女子。

这场闹剧终于落幕，一路上帮着劝慰孔小菜的人都觉得自己被骗了，有些蔫蔫的。倒是还有人跑来安慰胡妍美。

“孔家就是一摊烂泥，你别想着他们，往后过好自己的日子就行。”

孔娇娇早已想开了，胡妍美就更不会念着，寒暄了几句，跟着他们一起出门。

就在一行人鱼贯而出时，上首正在收拾供词的大人想到什么一般，问：“孔贺氏，先前你说的救人……”

孔母正在悄悄往外溜，心里正觉得侥幸呢，就听到这句，顿时吓得魂都飞了，她努力镇定下来，强调道：“大人，没有这事，他们都误会了。我变卖家财搬到城里，真的是想离儿孙近一点好照顾，不是想救人。”

大人好奇：“哦？你不想救人？”

孔母：“……”想啊。

可救不出啊！

如果没有发生今日的事，兴许真能把人救出，但现在……也不知道那人还敢不敢动手，如果不敢，千万把银子还给她才好。

孔母心头有事，勉强扯出一抹笑，急忙提出告辞。好在大人并未挽留。

天色已晚，镇上众人再想回家，也不好赶夜路。于是，一行人就在离衙门不远处的小客栈里住了下来。

孔母住的地方离这不远，她恨极了孙女，但最恨的还是把一家闹得家破人亡的女儿，出了衙门后，忍不住追了过来：“娇娇，连小菜都不放过，你一点良心都没有，简直不配为人。”

孔家把陈家害得那么惨，如今看是孔家倒了霉，可孔娇娇不反击，家破人亡的就是陈家。孔娇娇什么都没做，就遭此大难，凭什么要放过他们？

胡妍美并不生气，意味深长地道：“娘，你应该不想让我盯着你吧？”

孔母：“……”

她狠狠瞪着面前的人：“一个女人没有娘家，在婆家注定是过不好的，也就你这种没脑子的没良心的混账，才会把娘家往死里整。以后别到我面前来哭！”

她是真的怕女儿再分心盯着自己，不敢再多说，冷笑一声后，转身离去。

胡妍美看她身影消失在黑暗里，陈佳荣凑过来：“娘，我会一直护着你的。”

闻言，胡妍美笑了：“那我可记住了。”

陈佳荣慎重地答应了下来。

其实，孔娇娇在陈家的日子并不难，也就这些日子老两口有些迁怒，但也只是不爱搭理她，并没有刻意为难或是指桑骂槐。最近老两口心结渐解，随着时间过去，应该能回到以前一家人其乐融融的日子。

翌日天蒙蒙亮，一行人准备回程，胡妍美却带着陈佳荣留了下来。

她可不愿意再看见孔清，也不允许孔母救他出来。母子俩换了住处。

孔母住的是众人合租的小破院，不大的院子住着二十多人，她在其中只有一张床。胡妍美住客栈二楼，她的窗户正对着那个院子。

事实上，这间客栈最不好租出去的屋子就是她住的这间，后面人多嘈杂，夜里也不消停。加上到处脏乱，看出去景致并不好。

掌柜的见她执意，还特意少收了一点房费。

胡妍美打算多住两天，让陈佳荣去了一家大酒楼做帮工，工钱倒是其次，主要是让他跟着学习。不管是人员调动还是菜色搭配，学到就是赚到。

做伙计很累，这天陈佳荣回来已是夜里，胡妍美陪着他用了晚膳，又吩咐伙计帮他送水洗漱。还帮他揉捏了身上的酸痛处，这才回到自己屋中。她如往常一般坐在窗边，很快就看到孔母鬼鬼祟祟出了门。她顿时来了兴致，也跟着下了楼，悄悄跟了上去。

孔母去的是大牢后门外的一处巷子里，她到的时候，里面已经有人等着了。

胡妍美藏住身形，就听到一把粗哑的男声道：“先前在公堂上有人说你是来救人的，大人看似没有怀疑，但这两天正在严查牢中的事，想救人没那么容易。”

闻言，孔母顿时就急了：“你已经答应过我的事，可不能反悔。”

粗哑的声音又起：“我也想救，但事情有变，你那点银子不够。”

孔母惊叫：“你们要坐地起价？”

这声音尖锐，那人厉声道：“住口，你想把所有人都引来吗？”

孔母飞快道：“这已经是我全部的家财，也是咱们商量好了的，你不能欺负人。我不管，反正我这几天就要看到我儿子。”

“救不了！”那人一字一句地道，又振振有词：“做人要讲道理，换人这事，兄弟们是担了风险的。让一个人心甘情愿替你儿子去死，咱们得让他满意，还得帮她安排好身后事，这些就要花费一大半的银子，兄弟们跟着我只是捡个辛苦钱。如今大人着重查探，万一哥儿几个的小动作被发现，那可就要家破人亡。我们赚你这点银子并不容易……你若不添价，那我也没办法！”

孔母真觉得面前的人在耍无赖，她也知道，若是大人盯着牢里的动静，暂时别想把人救出。她沉吟了下，道：“我不为难你们，你把银子退给我，这事就当没发生过。”

“哟，您可太机灵了。”粗哑的声音嘲讽道：“大娘，我是看你可怜才帮你这个忙。咱们都商量好了你却又不干了，还想拿回全部的银子……想什么美事呢，哥儿几个可不是随你溜的狗！”

孔母看他要翻脸，心头有些发慌。这女人天然不如男人的力气大，她这把老骨头怕是打不过面前的人，鼓起勇气道：“你救不了人，又不退银，是想赖我老婆子的银子？”