萝卜丸子落入热油里，缓缓定型，炸到金黄喷香时，捞出备用。她往洗净的砂锅里倒水，加蚝油、生抽和姜片。

等水开了，生萝卜丝和炸好的萝卜丸子通通倒入砂锅里，她盖上盖子焖煮。

差不多焖了五分钟，素萝卜丸子煲大功告成。袁如珠掀开砂锅盖子，咕嘟咕嘟声里，堆积在一起的萝卜丸子盈盈发亮。一颗颗丸子圆圆鼓鼓，仿佛只等着筷子轻轻一戳，丸子塌陷分裂，里面藏着的浓汁便能流溢出来供人享用。

她凑近闻香气，满意地点点头。捻起葱花，撒到热气腾腾的汤汁里。

李长贵一动不动地盯视金黄圆滚的素萝卜丸子，鼻子里溢满诱人的香味，口水就要滴答下来。等袁如珠撒了葱花，他连忙伸手去端碗。

萝卜丸子煲上桌，袁如珠和吴桂芳刚捧起碗，李长贵就已经将一颗萝卜丸子丢进了嘴里。

圆圆鼓鼓的萝卜丸子连汤带水地滑过唇舌，虽然被油炸过，然而并未吸多少油，吃起来没有过度腻人的油味。外层十分滑糯香酥，一咬便破汁。

里头藏了很久的浓汁仿佛是酿了很久的佳酿，萝卜的清甜与香菇的菌菇香味溶在一起，甘醇味厚，醉人心神。

外酥里香，糯而不耙，咸淡适中，多重口感刺激味蕾，一口一个特别过瘾，好吃地停不下来。李长贵连连吃了好几个萝卜丸子，忽而听到院外有人喊他。

“长贵！长贵！”

是老刘的声音。李长贵捧着碗疾步去开院门。

院门外，老刘身侧放着两个大箩筐，箩筐里堆积着又白又大的大白萝卜。老刘说：“地里的萝卜收得差不多了。”注意到李长贵捧着碗筷，他继续说：“中午饭？这才十一点就吃中午饭了？这么早啊？嗐，我忘了，你们开饭店的，饭点都要比正常饭点早。”

李长贵问：“你吃了没？”

“还没，才十一点，还早着呢。”老刘家里一般十二点半才吃饭。

“要不进来吃点？”

下意识要蹭饭的老刘正要说好，忽而猛地把话吞回去。他改口，“不了不了，家里还有事，我先回去了哈。”他也不是这么不要脸皮的人，也不能经常蹭长贵家的饭吃。

“尝一尝珠珠做的素萝卜丸子吧，老香了。”李长贵热情地夹起一个萝卜丸子，送到老刘面前。

老刘端详金黄圆滚的萝卜丸子，唾液止不住分泌出来，他没受住诱惑，“那、那我就尝一个。”

香喷喷的萝卜丸子吃进嘴里，老刘大骇，“长贵你说这是素萝卜丸子？？？”

“对啊。”

“你莫不是在驴我！当我没吃过素萝卜丸子呢？！素萝卜丸子咋能这么好吃！咋能比肉丸子还好吃！”

“没骗你，就是素萝卜丸子，珠珠做的。”

老刘收起惊骇，喃喃道：“还真是素萝卜丸子啊，如珠当真是厉害，素萝卜丸子都能做得这么香，比肉丸子还好吃哩。”他的视线粘在李长贵的碗里。李长贵豪爽道：“我给你盛一碗，你端回去吃吧。”

老刘怎么好意思要，他脱口要拒绝，然而拒绝的话却被残留在舌尖的美味通通堵在了嗓子里。他纠结老半天，最后还是受不住诱惑，“那我就不客气了哈。”

箩筐里放着一碗热腾腾的萝卜丸子煲，老刘挑着箩筐，欢欢喜喜地家去。这么好吃的素萝卜丸子煲，他婆娘肯定爱吃！他加快步伐，恨不能飞回家里。

“老婆！老婆！”

老刘妻子正在菜畦里浇菜，最近如珠饭馆对蔬菜的需求量又增加了，而他们在饭馆外面摆的菜摊，生意也越来越好。家里得再多种点菜，不然就供不应求了。

听到老刘急呼呼的叫唤，老刘妻子抬起上半身，“你喊啥啊，啥事那么着急！”

“我在长贵那儿端了一碗萝卜丸子煲，如珠做的！”

如珠做的素萝卜丸子煲？那肯定好吃！老刘妻子眼神一亮，立刻放下水瓢，疾步走向向老刘。

吃完午饭，稍微收拾了一下，袁如珠一行人去往饭馆。抵达饭馆，从后门进入，员工已经来的差不多了。所有人开始各就各位，各司其职，提前为饭馆开门营业做准备。

时针指向十二点。一到十二点，排队的食客们就嚷嚷起来，“十二点了！”

“快开门快开门！”

“怎么还不开门？”

“十二点三十五秒了，还不开门？”

正在这时，吴桂芳打开了饭馆大门。她一打开门，就听到食客的抱怨。

“老板你们今天咋回事啊，都超过三十五秒了才开门！”

“老板你知道这三十五秒咱们等得多煎熬吗？”

吴桂芳嘴角一抽。也就几十秒而已，至于这么夸张吗？她啼笑皆非，“是我们的不对，是我们的不对，以后一定准时开门，对不住啊。”虽然感到有些好笑，但她完全理解食客们想快点进去吃饭的迫切。

大门一开，排在前排的食客立刻涌入，后面的食客跟着依次取号。

刘小英擦干净桌子，去洗抹布的时候，向同样在洗抹布的王娇投以一瞥。王娇搓洗着抹布，她低着脑袋，浑身仿佛笼罩着一层化不开的粘稠的阴翳。

今天王娇很不对劲。以往王娇总是一副嘻嘻哈哈、叽叽喳喳的样子，然而今天她几乎没有露出一个笑脸，她今天过于安静，反常地沉默。

思及此，刘小英眉心微微蹙起来。

水龙头的水哗啦啦地流落，王娇手里的抹布已经搓洗干净，她还在继续搓洗。

“阿娇？”

“阿娇？”

刘小英拍了一下王娇。王娇肩膀一抖，即刻回魂。

“已经洗干净了。”刘小英提醒道。王娇快速关掉水龙头，拧干抹布。

“你今天咋回事儿？”

“啥？”

“我说，你今天咋回事儿，咋闷闷不乐的，心情不好？”

王娇的笑容很勉强，“没有，没有心情不好。”

“有啥事你就跟我说呗。”

“真没事。”

王娇不愿意说，刘小英无可奈何。她唉了一声，把抹布晾好，继续工作。

到了吃晚饭的时候，袁如珠去休息室吃饭。她把萝卜丸子煲里的汤汁浇到米饭上，米粒被染得微红，吃着很入味。她吃了小半碗饭，王娇端着碗进了休息室，她打了声招呼。

王娇似乎没听到。她的表情木木的，整个人也木木的，像块木头一样杵在座位上，放下往后也没有动筷。

察觉到王娇的不对劲，袁如珠出声：“王娇，你没事吧？”

王娇目光涣散，没有焦点，她嗓音很低，“没事。”说着没事，她的眼睛却越来越红，下一秒，眼泪不受控制地滴落下来。

袁如珠微顿，“你……”

王娇抽噎起来，泪水滚滚而落。

“发生什么事了？”袁如珠问。王娇抬起泪眼模煳的脸，哽咽道：“没事，我没事。”她哭得更加厉害。

袁如珠给她递纸，安抚性地轻拍她的背脊。她边哭着，边拿起筷子，往嘴里塞饭。边哭边塞。

忽而，她抽噎的声音卡住，视线定在筷子间吃了一半的萝卜丸子上。

口中残余着香味让她的情绪卡顿了一下，她将剩下的半个萝卜丸子送入嘴里。

圆圆鼓鼓的萝卜丸子咸淡适宜，外酥里软，一咬就爆汁，里头溢满的汤汁里透着萝卜的清甜和香菇的鲜醇，温热香浓的汤汁滑过唇舌，划过喉咙。仿若沐浴过春日暖阳的春水，温温暖暖、温温柔柔地包裹住了她心上的创伤。

她呆呆的，迟滞地凝视碗里的萝卜丸子，又连连吃了几个。

味蕾神经上极致的愉悦以摧枯拉朽的姿态，强势地镇压住胸口的伤心与难过。她的眼泪缓缓停了下来。

王娇停止了哭泣。袁如珠瞥过王娇碗里所剩无几的萝卜丸子。她把自己盘子里的萝卜丸子推到王娇面前，“不够吃的话这里还有。”