曾几何时，她跟金花白杨姐弟三人也幻想过脱离芍药的控制，找一个山清水秀的小山村过安宁日子。

白大娘和刘氏淳朴热情，农家小院杂而不乱，看着抱着小姑娘笑意嫣然的苏凉，忍冬一时间仿佛身处梦境。

等忍冬回神的时候，她已经被刘氏拉着坐在了院中树下的一张藤椅上，而她的主子苏凉依旧站着，正抱着小姑娘去碰树上的叶子。

刘氏丝毫不觉得这有什么不对，很快从屋里端了一碗温热的糖水出来给忍冬，只一碗，没给苏凉的。

见忍冬不敢接，刘氏笑着放在她手中，“你第一次来家里，不用拘束，都不是外人，看你瘦的。”

“囡囡，你娘都瞧不见我们，我们走吧。”苏凉抱着小姑娘说。

忍冬连忙站起来把糖水递给苏凉，苏凉却摇头，“给你的，你喝就是，不必扭捏。你确实太瘦了，不知道的还以为病了。”

忍冬便默默坐下，小口小口地喝掉了那一碗糖水。其实刘氏没加多少糖，只是觉得拿白水招待客人不太好，加了一小勺。但忍冬觉得很甜很甜，仿佛一下子甜到了心里。

白大娘专门给苏凉和忍冬做的早饭，热腾腾地摆在院中用大木桩子做的桌子上面。

“姑娘叫什么名字呀？”白大娘乐呵呵地打量忍冬，“长得真俊，就是太瘦了，凉丫头也太瘦，你们都得好好补补身子。”

忍冬说了她的名字，白大娘不懂药材，只觉得这名儿怪怪的，因为一般人名里面少用“忍”字的。

但白大娘还是用她的理解夸了一句，“这名字取得好！忍过冬天，春天就暖和了！”

苏凉轻笑，“正是这个意思。”

忍冬怔住，忍过冬天，她的人生还可以期待春天吗……

吃过早饭，苏凉说她中午还过来，白大娘说昨日齐峻带着孩子打了两只野鸡，还剩下一只，中午炖鸡吃。

苏凉带着忍冬从白家出来，走到桥边，她手指了一个方向，对忍冬说，“齐峻去二牛家了，就是那家，你过去找他吧。”

“属下去找齐侍卫……做什么？”忍冬不解。

“你去看看他在干什么，有没有能帮上忙的。”苏凉说。

“是。”忍冬点头，见苏凉朝家里走去，她便过了桥，按照苏凉指的方向到二牛家去了。

……

端木忱派的人比忍冬早一日从京城出发，但现在还没到，因为忍冬赶路速度更快，很少休息。而端木忱则暗示过来送信的人，路上不必那么着急。

苏凉也没收拾行李，只当什么都不知道，等人来了再说。

她独自回到家，见厨房门口凳子上的瓷盆里放着昨日挖下来的南瓜瓤，已经晾得半干了。如果顾泠没走，他肯定一早就把这个处理干净，南瓜籽洗净，催苏凉给他炒着吃。

顾泠不在，苏凉把南瓜籽处理了。上次做的原味的，打算这次做成五香的。锅里加清水，放入洗净的南瓜籽，又把家里现有的香料放进去，大火煮沸转小火煮两刻钟，撇去浮沫，抽了柴，在锅里浸泡。

刚洗了手从厨房出门，苏凉就见齐峻和忍冬一前一后进了门。

“主子，大宽爷爷的手艺可真不错！”齐峻手中拿着一把木剑，挥了两下。

忍冬手中拿着一把木头刀，默默地点了点头，表示赞同齐峻的话。

“记得给工钱。”苏凉说。

齐峻点头，“主子放心，属下会想办法的。”

之所以要想办法给钱，是因为苏大宽得知是给村里孩子做的，坚决不肯收一文钱，连木料都自己准备。

“好香啊，主子做了什么好吃的？”齐峻笑问。

忍冬微微蹙眉，齐峻仿佛跟苏凉是熟识的朋友，口中的“主子”只是一个称呼，并无尊卑之分。

苏凉摇头，“保密。”

齐峻笑着说，“不知道属下有没有口福尝到。不论如何，这次回京，我可要去找我哥好好聊聊，他定然很羡慕我！”

苏凉轻哼，“等着挨揍吧你。”

齐峻唇角微勾，“这么好的日子，不让我哥知道怎么行？挨揍也值了！”

齐峻要去学堂教孩子们练武了，每天都是这个时间，让孩子们读书的间隙锻炼。

苏凉让忍冬跟着去，虽然忍冬不知道有什么能帮忙的，但还是跟齐峻走了。

临近正午，苏凉把锅里泡好入味的南瓜籽捞出来，沥水后，放在院中晾晒，然后就到白家吃饭去了。

等苏凉吃完饭回来，看了一个时辰的书，南瓜籽表面没了水分，便用小火慢慢地炒，不停地搅动。

齐峻和忍冬再次回来，满院子飘着诱人的焦香。

“主子定是做了好吃的。”齐峻说。

忍冬点头。

“你去瞧瞧？”齐峻指了指厨房。

忍冬摇头，“你去。”

这边两人互相“让”着，苏凉从厨房出来，把炒好的南瓜籽倒在院中石桌上的笸箩里，均匀地摊开。

“主子，这是什么？”齐峻好奇地问。

“南瓜的种子。”苏凉说。

“可以吃吗？”齐峻表示惊讶。他自小在北静王府陪着邢玉笙长大，虽然名义上是下人，但比一般人家的少爷日子都过得好，并没有见过这个。

苏凉示意齐峻和忍冬伸手过来，一人给他们抓了一小把，“剥皮吃，不剥也行。”

齐峻剥皮之后吃了一颗，又吃了一颗没剥皮的，连连点头，“好吃！很香！”

忍冬也点头，“很好吃。”

“剩下的不要偷吃。”苏凉叮嘱。

“主子是打算带回京城送人的吗？”齐峻问。

苏凉煞有介事地说，“有一只很漂亮的小雪貂，前几日下山来家里，喜欢吃这个。他还会来找我的，这是我给他准备的。”

齐峻和忍冬下意识地对视了一眼。

齐峻直觉苏凉在胡说八道，忍冬也觉得，可惜他们都没有证据……

太阳落山的时候，苏凉把晾凉的五香南瓜籽用油纸包好，装进一个精致的点心盒子里，避免受潮。

翌日半晌，端木忱派的信使就到了苏家村。

来的是太子府的两个侍卫，进村后问了村民，找来了苏凉家。

苏凉在白家吃完早饭回来，正在院子里给树浇水。忍冬又被她派去给齐峻帮忙了。

两个侍卫行礼后，递上了端木忱给苏凉的信。

信中寥寥数语，公事公办的语气，说皇上近日头疼病犯了，太后旧疾复发，命苏凉见信后，即日启程回京，路上不可耽搁。

忍冬早交代过，这次是端木熠想让苏凉早点回去，却偏偏让端木忱派人来叫，颇有些此地无银三百两的意味。

当然了，不管是谁的命令，苏凉原本就计划要回去，顾泠都已经先一步走了。

“两位到镇上的客栈住一晚，我今日去祭拜祖父，明日一早过去与你们汇合。”苏凉收了信，对两个侍卫说。

两个侍卫便按照苏凉的意思，离开苏家村，到飞雁镇上去了。

当时安葬苏远舟一家，苏凉留了一些现成的香烛纸钱，拿出来放在篮子里，又带了一壶酒，便独自往苏家坟地去了。

苏凉在苏远舟墓前坐了好大一会儿，烧了纸钱，洒了酒，临走前，看着苏远舟的墓碑微叹一声，“落叶归根，希望你们祖孙在九泉之下得到安宁。我会再回来看你们的。”

苏凉话落，拎着空篮子离开。

等齐峻和忍冬得知有两个骑马的人来找过苏凉，有人看见苏凉去了坟地，两人过去找她，半路见到苏凉时，她正在干草丛里捡野鸡蛋……

齐峻扶额，忍冬突然有点想笑，但她其实不会笑，只是生硬地动了一下唇角。

“主子要回京了吗？”齐峻过来，接过苏凉手中的篮子。

苏凉点头，“小心点，别把野鸡蛋弄破了。准备一下，明早走。京城来的人到镇上等了。”

“是皇上派的人？”齐峻皱眉，“当初不是说，准许主子在这边多住一些日子吗？”