宋惊棠今年十六岁，如果按照时间编码来算, 她不可能是流落在外的实验体。

“那就很奇怪了。”戚晓道, “所以你是想要调查这个方舟计划？”

她抬起眼, 坦然对上宋惊雪的视线：“我的身份会有点麻烦哦。”

宋惊雪平缓道：“你流落禁区，和前代守序者的立场偏颇也有些关联，虽然我和那种失职的家伙没什么关系，但我作为现任守序者，会承担起这方面的责任。”

戚晓：“哇，你愿意帮我搞来身份证明吗？”

宋惊雪听到这样的说法，顿觉头痛。

“不要说得好像我们要去做什么违法乱纪的事情一样啊！总之，把你带出禁区后，我会帮你解决身份问题。”

“严格意义上来说，逃离禁区，确实很违法乱纪。”邬九在旁老实认罪。

戚晓理直气壮：“那也是实验室的锅，关我们什么事？”

她伸出手：“我知道，天底下没有免费的午餐。等我从里面跑出来、拥有可以自由行动的合法身份后，就会帮你追查棠棠的事情。”

宋惊雪伸出手，和她轻轻一握。

他没握实，只是稍微走了个形式，便把手缩了回去。

宋惊雪最近一直在为这件事烦恼。

守序者需要保证立场处于“绝对中立”，他能发现那份资料、进而锁定时间编码的位置，已经是个人活动的极限了。

邬九同样可以胜任这份工作，但他私底下查阅过对方的课表——这位被剥削经验丰富、毫无自觉的打工人，几乎每天都是满课。

而且邬九还得收集有关禁区的资料，自己再过去增加负担，就显得有些不近人情了。

在这样的情况下，把能力同等、甚至更高一筹的戚晓从禁区中带出，就是很有必要的举措了。

宋惊雪不在意立场。

他的母亲和棠棠一样，是纯种的古蓝星血统。

那是一个很美丽的女人，但她不是死于基因崩溃，而是死于无望的爱情——即便被抛弃在贫民窟，她依旧坚信着，那个冷酷的男人会找到这里，把他们带回上层区。

她经常坐在家门口做事，或是给他们缝补衣物、或是为他人洗衣服来换取少得可怜的物资。

在危害性日益增强的沙暴天气，她会痴痴地仰望着上层区那些科技感极强、反射着冰冷金属光泽的建筑物，期盼着某个男人通过连接上层区与下层区的“舱道”，回到她的身边。

但她等的人注定不会回来。

那个男人出卖了自己的妻子，那些在哭泣与挣扎中取得的钱财，是他进入上层区的敲门砖、也是他政治道路的垫脚石。

孱弱无比、连身体的忠贞都无法保留的母亲，只是被丢弃的沙砾，甚至都没有成为垫脚石的利用价值。

——这是宋惊雪在长大后才明白的道理。

对他和棠棠来说，有母亲庇护的那段时光，虽然有点辛苦，但是，很美好。

她会帮棠棠扎好看的小辫子、用各种碎布头做成漂亮的装饰物；

她会用简陋的食材做出更简陋的食物，然后在昏暗的烛火下，藏起烫伤的手指，冲他们无措地微笑。

母亲的死因很简单。

古蓝星血统不能适应基因改造，脆弱的原生人类，无法在日益恶化的环境中生存。

在她一如既往地守候在家门口时，一场沙暴来临了。

他和棠棠睡完午觉，发现炉灶上的水已经烧干了，出门去寻找母亲时，看到一个布料残破的人形。

平时在周围闲逛的男人们赤红着眼，围在母亲周围，全然不顾那是一具已然僵冷的尸体。

宋惊雪捂住妹妹的眼睛，带着她逃跑了。

下层区就是这样的世界。

有的人放纵自己的欲望、肆意地发泄负面情绪；有的人认为时日无多，索性放弃希望、不再挣扎；有的人依旧怀揣着一丝希望，努力地生活着，却也明白，这样的想法随时都可能被打碎。

混乱、失序是下层区的日常。

他们的运气还不错，在遇到更糟糕的事情之前，被一家孤儿院收下了。

孤儿院的伙食很简陋，也填不饱肚子，但是比在外面流浪好。

到孤儿院的第二年，上层区一个学校向孤儿院捐赠了检测精神力的设备——虽然那是淘汰下来的老旧型号，但是对下层区的人来说，这种东西已经很“高科技”了。

在孤儿院的申请下，那个学校还派了一个高年级的学生，作为指导人员，帮助孤儿院的员工熟悉设备。

当时他和棠棠正好在附近打扫，指导人员调试设备的时候，直接把他们抱到了设备上。

“哎呀，小孩子最好测啦。”那个人笑眯眯的，眼底却带着不加掩饰的鄙夷，“要集中注意力哦，如果能检测到C级精神力，以你们的条件来说，是可以申请免费入学的哦~”

设备迸发出刺眼的白光，象征精神力等级的格子双双跳到“A”的区域。

指导人员的神情开始扭曲，他手忙脚乱地调试着设备，一次又一次地得出同样的结果。

最后，他一边大喊着“不可能”，一边扔开他们，自己坐到设备上。

指导人员的精神力等级是“D”。

宋惊雪看着那台机器，发现周围人的眼神都变了。

这之后，他们的待遇上升了好几个层次。

只要这种潜能是可以惠及自身的，他人就不会吝啬于对潜能的拥有者释放善意。

在孩童时期精神力就达到A级的人，少之又少。

也是在这时候，宋惊雪多了一个资助者——对方总是会打给他大量的钱财，在言语上关心他的生活，却从来不曾露面。

宋惊雪知道那是谁。

他素未谋面的、血缘意义上的“父亲”。

他并不在意未来可能会面临的“认亲”窘境。

宋惊雪尽可能合理地规划地那些资金，连带着妹妹的份——

学习必要的知识、体术、掌握基本的兵器、训练精神力的方法……

他没有盲目购买基因药剂。

一来，基因药剂很昂贵，他没办法支付两个人的量；

二来，他和棠棠都带着古蓝星血统，作用于基因的药剂，对他们来说，无异于副作用不明的毒药。

宋惊雪很明白自己的处境，所以他尽可能地增加着自己的筹码。

他不希望自己的人生被摆布，也不愿意向那个男人低头。

如果可以的话，他希望坐在赌桌上时，他和害死母亲的那个男人，所处的位置是平等的。

直到宋惊棠患上基因崩溃。

——一直被他捧在手心的妹妹，就像母亲故事中所提到的昙花，以惊人的速度开始枯萎凋零。

明明他们相互依靠着，走过了那么漫长又艰难的过去。

宋惊雪很努力地维持着宋惊棠的身体状况，但下层区的医疗水平实在很有限——作为“方舟”存在的上层区，在一开始，就带走了全部的先进技术与设备。

或许苦难也可以磨砺精神力，在棠棠的身体再也无法承受不间断的基因崩溃、彻底失去五感时，他的精神力等级，达到了史无前例的S级。

当时的邬九还在身份保密阶段，因为实验体的特殊身份，他的资料一直都没有对外公开。

宋惊雪进阶的第二天，就有两封信件送到了孤儿院。

一封来自他的父亲，里面附有两张缴纳完保证金的“通行证”，也就是所谓的上层区公民身份；

一封来自联盟大学，那是一张入学邀请函，给出的条件很诱人。

宋惊雪收下了通行证，但没有按信件上给出的地址，去寻找自己已经是联盟首领的父亲。

他抱着宋惊棠，造访了父亲的政敌。

他平静地说出了自己的等级和专长，又说出了自己和联盟首领的关系。

匆忙被聚集起来的高层用近乎惊愕的目光注视着他，宋惊雪在那个男人带着扭曲憎恨的神情下，轻快地笑了起来——