那种玻璃瓶一般都是用来盛装糖水的，经常作为“乖孩子的奖励”，被院长妈妈发放到孩子手中。

宋惊棠一直都是个乖孩子。

拿到那瓶“糖水”的时候，她没有多想，直接喝了下去。

纯种的古蓝星血统根本没办法承受基因药剂的药效，更何况，院长妈妈购买的是劣等药剂，也就是最不稳定的、接近残次品的那种。

不需要多长时间，在喝下药剂的那一刻起，她身体里的细胞就在哀嚎中分裂、异变。

但是，整件事最可悲的地方在于——

院长妈妈没有恶意。

她只是怀抱着让两个孩子拥有更多力量的愿望，在消息闭塞的情况下，花费为数不多的积蓄，买到了能力范围内可以给出的、最好的东西。

下层区与上层区的关系，就像是古蓝星神话中有关方舟的传说。

一边的陆地被洪水尽数淹没，人们只能艰难求生，从来不会去思索什么生命的意义，能够见到第二天的太阳，就算是很好很好的生活；

一边飘荡于灾难之外，超脱于所有的苦难，那里的人有足够的时间去追寻生命的高度、去实现那些宏大的、近乎天方夜谭般的幻想。

基因药剂一般只在上层区流通，理所当然的，下层区的人只知道那是上层区特有的好东西、盲目信赖它，却从来都不知道它的副作用。

上层区的人并不会强调这种常识般的知识，出售药剂的中间商也不会放弃送上门的生意。

纯种的古蓝星血统，是拒绝前进、被时代所抛弃的旧人类。

怎么会有旧人类错误估计自己的能力，喝下如同毒药般的基因药剂呢？

院长妈妈的眼神充满希冀，或许还带着一点自己都没有意识到的憧憬。

——她相信着，拥有天赋的两个孩子，一定会走向更为光辉灿烂的未来。

不是在能见度很低、经常吃一嘴沙下层区勉强糊口，而是在更高的地方、可以收获喝彩与掌声的天空上，度过属于正常人的、充满精彩与快乐的一生。

“我感觉很好。”宋惊棠弯起眼。

她剧烈地咳嗽起来，喉间一片腥甜。

在属于宋惊棠的过去，她喝下药剂后就开始咳血，院长妈妈脸色惨白地照顾着她，在她勉强恢复过来后，院长妈妈像是突然意识到了什么，离开一段时间后，院长妈妈失魂落魄地带回另一个空掉的药剂瓶。

——宋惊雪同样喝下了基因药剂。

虽然哥哥一直都憎恨着他的父亲，但恰恰是属于父亲那一方的基因，保护了他。

从结果上看，宋惊雪的体质更偏向于新人类，劣等的基因药剂不太稳定，但也没有对他的身体造成破坏性的伤害，顶多就是在提高身体强度的过程中，让他拉了好几天肚子。

宋惊棠当时已经跟着哥哥请的老师学习过一段时间了，结合院长妈妈的表现，她大概猜到了自己身上发生的事。

整件事只能说是“好心办坏事”的典范，宋惊棠并没有因此怨恨院长妈妈。

她向来看得很开，对于她来说，只要是和哥哥在一起，就是最高限度的“幸福”。

“院长妈妈，可以让哥哥过来一下吗？”她咽下喉间的鲜血，小声请求道。

这个请求有些突兀，但他们总是黏在一起，孤儿院的人对这样的情况习以为常。

院长妈妈笑着点点头，脚步轻快地出门了。

“还好啦，至少这次没有让院长妈妈担心。”宋惊棠轻声道，晃晃手里的玻璃瓶，看着残余的药剂缓缓流向瓶口。

“既然都知道是在做梦了，为什么不尝试一下催吐？”

床铺向一边轻微凹陷，不知何时出现的黑发少女坐在她身边，眼中带着纯粹的好奇。

她身上穿着疗养院配发的宽松衣物，袖子微微挽起来，露出带着薄茧的指尖。

宋惊棠看到熟悉的面容，停顿片刻后，才迟疑道：“你是…晓晓？”

“完全长得一样欸！为什么棠棠还要迟疑一下？”戚晓鼓起脸颊，指尖微动，一张回春符被贴到宋惊棠的身上，“我要打的疫苗有整整一箱，一时半会儿也结束不了，我就想着来隔壁找你玩玩——结果发现医生把你药倒了。”

宋惊棠自然道：“大概是要检测一些不方便告诉我的项目吧，没事，有哥哥在，他们不至于直接下手。”

喝下基因药剂后的痛楚被缓解了不少，她疑惑地看向戚晓：“梦境里也可以用符箓吗？”

戚晓：“不然我是怎么进到你的梦里，还可以正常对话的？”

她注意着宋惊棠的神情，却发现对方和宋惊雪一样，在片刻的诧异以后，便迅速恢复平静了。

估计都没思考过刨根问底这个选项。

她顿觉无趣：“果然是兄妹啊。”

宋惊棠歪歪头：“晓晓在说什么，我好像不太明白。”

“禁止卖萌蒙混过关！”戚晓伸出手，挠她痒痒肉。

宋惊棠笑着躲闪开，很快便因为体力不支，瘫倒在床上，有些痛苦地喘息着。

她抓住胸口上的布料，努力平复着呼吸。

戚晓有些担忧地凑上来：“怎么回事，给你用了符箓都不管用？”

宋惊棠：“大概是因为，梦境只是过去的重演吧，虽然我可以让梦里的人尽量开心一些，却没办法改变已经发生的事情。”

敲门声响起，停顿片刻后，少年推开门，走进房间。

他没有看到坐在旁边的戚晓，而是径自走到宋惊棠面前：“棠棠？”

宋惊雪很快就注意到妹妹异常苍白的脸色：“身体不舒服吗？哥哥带你去诊所看看？”

宋惊棠摇摇头，朝他伸出手臂：“哥哥，抱抱我。”

少年抱起向自己撒娇的妹妹，像是抱着一团轻飘飘的花朵。

宋惊棠轻声问：“哥哥，我们会永远在一起吗？”

“我们一直都待在一起啊。”宋惊雪道，“虽然不知道未来是什么样子的，但是我想象不出没有棠棠的未来。”

“我也想象不出来。”宋惊棠得到一个意料之中的答案，笑着贴贴哥哥的脸颊。

她分明是笑着的，但戚晓却觉得，那双黑曜石一般的眼眸中，满溢着悲伤的情绪。

——为什么要这么难过呢？

戚晓很快便知晓了这个问题的答案。

宋惊雪笑着道：“棠棠是我活下去的意义嘛。”

戚晓瞪大眼。

不对，不对。

你们的兄妹爱也太沉重了吧！

她的表情过于生动，宋惊棠没忍住，笑了一声。

这场梦或许要结束了。

周围的环境如同老旧的影片，开始闪烁起来。

三言两语“打发”走忧心忡忡的哥哥，宋惊棠坐在床上，笑眯眯道：“成为哥哥活下去的意义，对我来说不算负担哦。”

“唔，用一个更确切的、可以表达心情的说法——”

“能够成为哥哥活下去的意义，我很开心。”

戚晓没有看到一丝一毫的勉强。

她依旧很在意刚才察觉到的悲伤情绪：“那棠棠在为什么难过？”

宋惊棠沉默下来。

过了很久，她才道：“我没有后悔过自己的决定。”

“不过嘛，我偶尔也会思考——不是以‘需要照顾的对象’，而是‘可以并肩同行的同伴’的身份，和哥哥待在一起，会不会更开心一点呢？”

她补充道：“像游戏里那样。”

恍然间，戚晓明白过来。

所以宋惊棠热衷于在游戏中给哥哥送装备、恨不得用各种好东西把他从头武装到脚。

因为在现实里是被照顾的对象；

因为自己在游戏中可以和哥哥站在一起、甚至可以从“保护对象”变成“保护者”。

这是一个小小的、无比沉重的愿望。

它可以在游戏中轻而易举地实现，却无法在现实中兑现。

过去无法更改，宋惊棠被基因崩溃拖累在病床上，只能在梦中描绘“可能发生的图景”。