火花顺着江眠的脊椎向下迸发，他的小腹紧张地抽搐着，距离缩得如此之短，他完全能感到人鱼温热湿润的呼吸，正流淌在自己身上。心跳如鼓，血液轰鸣……江眠试图抵抗这种发抖的冲动，然而无济于事，他的腿筋紧紧抻直了，脚腕也在燃烧。

他分不清，那究竟是烫，还是单纯的痛意。

【来吧……】人鱼长长地呼唤，嗓音中涌动着融化的蜂蜜，交织着丝柔的蛛网。在他狰狞的指掌中，青年的踝骨显得如此纤细，精巧如陶瓷的工艺品。他拉着江眠，一如古时先祖所做的那样，引诱过往的水手驶向一去不回的暗礁，【来吧……珍珠。】

拉珀斯心中清楚，眼下不是沉溺于亲近的时刻。但他太亢奋了，连瞳孔都朦胧地涣散开来。在这世上没有哪一种烈酒，能让深海人鱼进入喝醉的状态，可到了这会儿，他唇焦口燥，皮肤在渴望中发疼，既想残暴地撕咬，也想怜惜地轻轻含住……

他很想知道，这是否就是人类所说的“醉醺醺”。

江眠再没有第二个选项了，他撑着发软的身体，一点一点挪向前方，直至脚尖碰到水面，再被银河般波荡的池水吞没。

他的第一反应，是水确实非常干净。

随即，这个念头也为这些清净、澄澈的液体所覆没了。江眠无法形容他此刻的感受，他从未有过如此宁静的体验，凉爽的水波轻推着他的小腿，让他在浮力的作用下飘飘然，仿佛荡漾在空无一物的摇篮里。

他是一个紧张了太多年的人，研究所的大环境，注定要使他像只活在丛林里，处于食物链最底端的野兔，一刻不停地暗示自己警惕身边的危险，避开应有的陷难。现在，江眠忽然就得到了一个天赐般的时刻，他为此全然解放了身心，每一寸皮肉和骨头，都在惬意中散漫地松开。

“总有一天，我们得谈谈关于触碰的问题……”江眠眉目舒展，模糊地呢喃，“不过，它不是接下来的话题……当下，我们有更重要的事情要讲。”

拉珀斯盘旋在青年的膝前，仍旧在水下若即若离地挨着对方，不愿撒手。他嗅着伴侣苦涩大减的气息，脸上露出了心满意足的小微笑。

尽管在外表上有一定的相似之处，人鱼的体格仍然远超人类，尤其像拉珀斯这样大型的深海人鱼。哪怕是健壮的篮球明星，或者橄榄球运动员，和体长三米五的人鱼一对比，依旧像个发育不成熟的孩子，更不用说江眠了。

不过，正如一些研究员私下调侃的那样，在江眠面前，人鱼王嗣只拥有顶级掠食者的表皮，芯里却是巨大的棉花糖，看起来残暴凶悍，实际上又黏又甜。

避开社交中心，对一切都毫不知情的江眠叹了口气。

既然他的心情稳定了许多，酝酿片刻，秘密也就低低地倾泄了出来。

“她……研究所的项目，将她编为001号。但私底下，只有我和她在的时候，我一直称呼她为红女士。”

作者有话要说：

【就在周五入V啦，入V当天会有万字章节掉落！不过为了保险起见，我要在评论区发动不许色色卡，大家都收着点！】

江眠：*皱眉，露出拉珀斯所能见到的最可爱的脸，发出拉珀斯所能听到的最可爱的声音* 我一点都不瘦！我只是吃得少……

拉珀斯：*受不了了，像一袋砖头一样倒在江眠身上，困住他* 呜呜，你是最可爱、最可爱的——

江眠：*发出惊慌的大叫，哭了* 哎呦，我被压扁了！

拉珀斯：*立刻弹起来，到处寻找江眠* 什么什么？！ *但是他无法找到，因为江眠正挂在他的背上，变得像纸一样薄*

第16章 果核之王（十六）

和鳞片漆黑、强势凶暴的拉珀斯不一样，红女士便如游动的云霞，一千种瑰丽的晨光与黄昏的花色同时投射在雌性人鱼身上，最浅淡的鳞片泛着白玫瑰的粉晕，最浓重的鳍膜则红得像是欲滴的血。她野性勃勃的美艳，远超人力能够想象的极限。

红女士被捕获时，已经身受重伤，她的挣扎和反抗可谓激烈，但程度却远远不如拉珀斯这般深不可测——她甚至无法发出声音，更不用说操纵次声波了。

“……成功制服她的结果，为研究所的高层注入了狂妄的信心，也为他们对你的轻视打下了基础。”江眠哑声说，“他们太高兴了，高兴得忘乎所以，盛大的狂欢，庆功宴整晚整晚地开，好像血管里的血都被香槟所取代。他们庆祝人类终于抓住了一条活体人鱼，终于可以在她身上，验证他们妄诞的猜想和理论……”

他的笑容酸楚：“其实红女士并不是人类得到的第一条人鱼，却是第一条活着的人鱼。实际上，第一条被打捞起来的人鱼，不过是人鱼的骸骨，那具被命名为‘亚当’的遗骸，就像货真价实的潘多拉魔盒一样，打开了太多人的野心。”

江眠顿了顿，向全神贯注的拉珀斯解释：“亚当是神话传说中神所创造的第一个生灵，潘多拉魔盒同样是神话里一个装满了灾祸和祸端的盒子……就，打个比方，你理解意思就好。”

拉珀斯会意地点点头，问：“人类，发现了什么？”

“他们最大的，最重磅的发现，是遗骸的骨龄。”江眠深吸一口气，“512.8岁，和实际生理年龄的差距不会超过2岁，而且不是自然老死……人鱼的寿命，这就是唯一的导火索。”

“智慧的诅咒。”拉珀斯说。

江眠看着他：“什么？”

“在海下流通的道理，”拉珀斯说，“智慧的诅咒，就是让一条鱼，从吃和被吃的循环中游开，去寻求，不属于自己的东西。”

江眠笑了一下：“而我们叫它欲望。”

“好，更简单。”拉珀斯表示赞许。

“因此，尽管有许多人都在寻求长生的秘密——我不知道其它地方的研究进度，但我可以肯定，西格玛研究所是这里面走得最远的。”江眠低头，望着水面反射的波光，“他们把人鱼血作为主要材料，研发出了被称为‘永生仙水’的药剂，它不仅能治愈疾病，更能超自然地延长将死之人的寿命。”

“你看到上面的人了吗？”

他用手指了指发出光亮的视窗，“那里的学者，最年长的老人们，全都喝过所谓的永生仙水，所以他们才能活到现在，活到六年后的今天。”

江眠说：“西格玛研究所，以及我的养父，利用……红女士的血和肉，作为研究实验的核心资源。麻醉剂对人鱼是无效的，一部分决策高层同样拒绝使用神经毒素，认为它会‘污染永生仙水的纯净度’……因此，他们采取的方法，是生剖。”

江眠的嗓子又干又痛，脑海中闪回的片段，令他牙关打颤，指甲深深嵌进胳膊。

剧烈扭转的鱼尾，无声的嘶嚎与尖叫，被切断磋磨的獠牙和指爪，轮式切割机的刺耳嗡啸，撕毁的鳍膜就像干涸的血……实验室的灯光冰冷彻骨，犹如一万瓦的死星。

【因为他们是人，而你并非他们的同类。】拉珀斯低声说。

“……我不能为我的养父辩解，”江眠蜷起身体，“我也不能为我的无能和旁观辩解，任何描述都只能是花言巧语的讳饰，无法形容出残忍实情的万分之一。”

“她，走了？”拉珀斯问，他谨慎地斟酌措辞，选择不去干涉在江眠内心进行的自我谴责，哪怕他此时的痛苦是如此剧烈。

“没有那么快，”江眠吸了吸鼻子，“事实上，本来也不该那么快就采取极端措施的。然而，在研究前期，他们发现了一件事：红女士的体重，每天都在减少。”

人鱼王嗣的耳鳍轻轻一甩，他猜到了结局。

“蒸发，凭空消失，不留痕迹，无论他们想出多少种方法，也不能减缓这种趋势，”江眠打了个手势，“一开始，他们认为，这是一种自我保护的本能。”