晏安宁睁圆了眼睛。

当着外人呢，他竟然摆出这么一副模样，难道是要她当众给他戴簪子不成？

这定然不行！

可一低头，却瞧见他大袖下若隐若现的那碧玺石的佛珠手串，心里顿时就有复杂难言的情绪在涌动——这手串是他半哄半骗从她手里拿到的，非说是什么定情信物，她没当一回事，却没想到他当真就日日不离身地戴在手上。

如此一来，倒像是这权倾朝野的首辅大人被她一串珠子拴紧了似的，也不知他那些同僚背地里有没有笑他。

想到顾文堂可能因这手串丢的脸，晏安宁便有些不忍心看他低着头自己却没回应的情态了。

于是心间微微叹气，还是从匣子里接过那玉簪，微微踮脚，替他戴在发间。

果真如她所料，那簪子很配他，温润儒雅的一张脸，如今看起来更加的清隽稳重，如同上好的玉石一般，让人移不开眼。

晏安宁一时也有些看痴了，待得回神时，便笑吟吟地看着直起腰身来的顾文堂，赞道：“三叔，这簪子你戴着很好看。”

“是么？”身着绯色官袍，五官俊逸端正的男子闻言轻轻一笑，眸光深邃地道：“那便多谢安宁相赠了。”

一边的白九娘看看仰头眸光璀璨望着顾相爷的晏姑娘，又看看满眼缱绻情深，目中有化不开的宠溺意味的顾相爷，电光火石之间，忽地明白了什么。

她忍不住回头看她兄长。

方才还意气风发，存心要在顾文堂面前扮演上进后生角色的白彦允，此刻嘴角紧抿，面色苍白如纸，眸瞳中有一种空洞绝望的情绪在蔓延，呆呆地看了许久，到底还是低下了头，掩去眸中墨云翻滚。

晏姑娘中意的那位郎君，怎么会是顾相爷？

而且她冷眼瞧着，顾相爷似乎也是对她有意的……

若真是如此，她哥哥要怎么与他争？若是与他争，岂不是十年寒窗苦读都化为泡影，前途尽毁？

有一种名为懊悔的情绪，头一次在白九娘心里如紫菜一般地泡发，顷刻间无孔不入。

早知如此，她便不该怂恿哥哥去打晏姑娘的主意……本以为是件大好事，如今再看，却是一不小心就会大祸临头。

当即，便面色微变地拉着白彦允匆匆告了辞，难得有些方寸大乱的表现。

晏安宁自是也明晰了他们的想法，也知面前这人心里头对白彦允始终有些计较，只是她也没想到她是寻了借口避开杜谷秋相看人家的场面，扭头就被他撞了个正着，如今顺了他的意断了白彦允的念想，也就不再心虚，只抿着唇笑：“现下三叔满意啦？”

顾文堂被这小姑娘早哄得心头阴霾尽散，拉着她的手往树下走，将她罩在自己的影子里，隔绝外人的视线，右手便忍不住箍住那杨柳腰肢往自己怀里带了带：“……不甚满意，安宁怕是不知，这相思之苦，有多难熬。”

他的嗓音低沉而醇厚，如数年的陈酿，有种令人醺然欲醉的魔力。晏安宁被他困在方寸之间，面颊已经被他热烫的呼吸扑得通红，她声音不由得软糯下来，晕晕乎乎地问：“太夫人说要避嫌呢……您怎么能这般大剌剌地跑来找我？”

顾文堂便笑了，低头在那光洁的额上亲了亲，看她倏尔睁得圆滚滚的大眼睛，温和道：“……明日顾家设宴，你同杜夫人她们一道来便是。”

晏安宁顿时清醒了过来。

原来，他们议定的时机已然到了啊。

第76章

正值春夏交替的四月天,四象胡同的顾家便在风清日暖的一日里开了宴，邀了京城有往来的名门贵胄前来听戏赏花。

这样的宴会,原不是什么了不得的事情,只是做东的是顾家，不免便让人平白看重些。而宴席前夕秦太夫人无意中透露出来的只言片语，更是让京城的局面如同投入一石的平静湖面,荡起一圈又一圈的涟漪。

——秦太夫人准备在京中适龄的姑娘里择选一位出挑适宜的,给顾首辅做续弦。

给人做续弦，原不是什么体面的事情,可当对方是权倾朝野，稳坐内阁头把交椅的顾首辅时,一切就都成了特例。

众所周知,顾首辅才至而立之年,先头只娶过一位夫人,可惜那位是个命薄的,让顾首辅力排众议娶进了门,偏偏生下个姐儿便匆匆撒手人寰，什么福气都不曾享到。

娶姜氏之时顾相爷才加冠两三年的年纪，或是因意气风发时受此重创的缘故,这些年来，这位手握大权的重臣身边竟再没进过人。

然越是如此，先头那些年打起这方面主意的人家实然愈发汹涌。

顾相爷现如今膝下并无男丁,若哪家的女儿能嫁进去生下嫡子,稳坐正室的位置,哪里还需要再顾忌先头那位家世不显的姜夫人留下的孤女呢？对自己的家族而言,若家里的女儿能笼络住这么一位人物,亦是拥有了一步登天的契机。

不少人家都是这般打算的。

于是多年来,诸多各有心思的人家绕着弯的上门打探，可无一例外的，无人能占到一星半点的先机。

百般受挫后，这些人家也只能望洋兴叹，将一切归罪于顾相爷对原配发妻的情深如许，不忍忘却上头了。

殊不知，这些坊间传言对于京城的名门闺秀而言，更激起了她们对顾文堂的一种飞蛾扑火般的情愫——情深一片从不是缺点，太多的女子在希冀着，她们能取代心上人钟情的那人的位置，如此一来，或许也能得那片深情。

是以，这一日，顾家的宴会显得尤为热闹。

……

阳安侯府。

临窗大炕前，侯夫人的娘家大嫂邱氏拉了拉前者的衣袖，低声道：“……那传闻到底是不是真的？”

马氏的余光便落在了大嫂带来的那位娇滴滴的外甥女身上。

她其实知道的也不比邱氏早多少，甚至还是在外头开始传得沸沸扬扬的时候，身边的嬷嬷才来报了她。

当时她头一个念头就是不信。

这些年来，她一时兴起帮小叔做的媒没有双手之数也起码有四五回，可每每都是碰了一鼻子灰。

有一回告到太夫人那里，想让她老人家跟着一起着着急，数落数落小叔，她倒好，反倒来教训她一通，道她还活着呢，她这个做二嫂的怎就这般越俎代庖云云……

马氏吃了这些教训，偶尔再有“热心”的时候，也都会被女儿或是贴身嬷嬷及时阻止。对这种事，自然下意识地敬谢不敏。

可这回的事，却隐隐叫她嗅出些不对劲的意味来。

外头的风头实在盛，她挨不住娘家人的再三询问，只好撺掇了软性子又格外受娘照顾的大嫂前去探听，还建议要办个花宴聚集京城贵女。

这样直白的提议，娘竟然没有直接拒绝！

一下子，她的心思也活络了起来。不过想起那软硬不吃，像是对风月毫无兴趣的小叔，她心里还是有些犯嘀咕：该不会是婆母自己突然起意，没跟小叔商议好吧？

于是只好支支吾吾地说：“……反正我婆婆那里，瞧着是认真的。”

邱氏听着就展开了眉头，笑眯眯地看了一眼自己如花似玉的外甥女，笑道：“那就成了。以良玉的模样性情，和咱们两家的交情，想来这事把握也大。”

马氏却没敢打包票。

不过，她心里倒也有些期待。

如今，虽说她是顾家名义上的宗妇，可明眼人都能看得出来，顾家当家做主的是顾三老爷顾首辅。一家老小，将来多少都要指望他。如此一来，未来三夫人的位置就很重要。

若是娘家大嫂的外甥女成了事，总比外人要亲近些，对她，也是只有好处没有坏处。

……

晏安宁扶着姨母杜夫人随着引路的婢女进了内宅，路过侯府与国公府分治的那道月门时，不免下意识地往那头瞧了瞧。

杜夫人的神情透着些许的紧张，见她这般却笑了，低声道：“放心罢，我昨日才去瞧过她，一切都好着呢。等你这厢的事情定下来，她便更好了。”