但她的父亲，就是最爱支配人的那个人。

他和她一样，曾都是披着羊皮的蛇。在褚拓年蛰伏多年和繁阳撕破脸后, 这深宫中各宫关系变得极为紧张。

“怎么样？”繁阳问褚菁遥。

褚菁遥跪下。

“我除去了谷家，那天道之子也被我乱了念。母后可观天道, 他气运半散。”她顿了顿, “不过……没有杀。”

褚菁遥并未把自己所做之事对繁阳全数隐瞒，如影女、改命。但为了保护自己，她隐去了重要的几环, 如系统的存在。她只是把过去之事改述, 称通过一桩宫中皆知的“机缘巧合”, 令她知晓西岭少君的气运。

至于当初构陷褚竞翡, 褚菁遥把锅甩到父亲身上。

繁阳听闻她的话，却皱眉：“宛陵霄，该杀。”

“是。”褚菁遥低头。

“你找机会，把他除去。”繁阳冷笑，“我很期待见到我那位师妹希望尽散、惊慌无助的样子。”

“我这次让他逃了。”褚菁遥轻声说, “下次会找到机会杀他的。”

繁阳又说：“道法给我。”

“是。”褚菁遥将印在金册上的道法给繁阳。她悟天道, 皆会将一半悟法时获得的灵力印于金册献给繁阳, 繁阳从中攫取灵力提修。

若说繁阳是她的树, 她便是繁阳的剑。

“褚拓年找你。”繁阳将金册放在膝上, “小心。”

……

幽幽深宫, 褚菁遥踩着锦石地, 身穿莲花袍，踏入了金碧相射、高数丈的上极殿。

路旁种满古松怪柏，与金池相对。

她踏入高殿，便觉一身寒意袭来，但脸上却已挂起了端庄的笑。

宫人引她过万重丈，最终她看到了坐在小几前喂鱼的褚拓年。

小几上，有一二奏折，还有一些鲜点。

是褚菁遥“爱吃”的，或者更准确地说，是她模仿的繁阳喜欢的食物。

但她的父亲对此很满意。

不过，褚菁遥深知褚拓年不喜欢任何人。

对繁阳的深情都是他演给别人看的，或者说，他自欺欺人，为自己的偏执找了个靶子。

她亲眼看见她父亲发疯重伤了繁阳，也亲耳听过褚拓年在娶她娘胥秀衫前，便曾也出卖过繁阳。

繁阳险些杀了他，所以他记住了她。

“回来了？遥遥。父皇备了些你爱吃的。”褚拓年没让褚菁遥跪下，喊她坐。

褚菁遥摇头。

而来的这一路，她都在酝酿情绪。

刚刚，到位了。

只见她扑通一声跪下，转眼，哭得梨花带雨：

“父皇，儿臣没用。没能护了大荒主、谷姨，让那奸人找了缝隙害了谷家。”

褚菁遥善哭，这一哭，她双眸紧闭，那愧疚的情绪从内心而发，只求自己能把自己欺骗了。

她也擅长此道，鼻子酸极，她掩面痛哭。

褚拓年却突然抬手，朝褚菁遥的脸扇去。

褚菁遥似当即惊得坐在地上。

褚拓年那看似掌掴她的攻势却化为柔扶，手只轻拍了一下她的脸。

“我闭关这段时日，发生的事太多了。”他对褚菁遥道，“但我虽然闭关，有耳也有眼。”

褚菁遥瞪大眼睛，止不住地流泪。

虽然她并不是很害怕，但她知道表现得越害怕无措，便越能满足褚拓年。

“望、望父皇明示。”

褚拓年却话锋一转道：

“南山有一桩幽妖案。你去处理了吧。待个四五年。再出岔子，不必回来。”

褚菁遥抿唇。褚拓年一向是个谜语人。

但他的话分明说明他已怀疑她，想把她暂推出黄金台的权力中心。

南山民刁，门阀大族更刁，也不是什么好地方，专败名声和元气。

……但此时再推，不知道会发生什么，避避风头也好。

“是。”褚菁遥垂眸。

走出上极殿，褚菁遥故作步伐摇晃，装出成功被褚拓年搞了心态的样子。

但她暂出对策，这种事，先拖上一拖。

她还有更重要的事想要了解。

【天道之核重筛，还有消息吗？】她问系统。

【没有……天道救世部，封锁了。】

褚菁遥撇嘴。

她决定找机会问问。

——

西岭。

雪山默沉沉地起伏，西天的月色压下。

宛陵霄立于嵌在雪山中的古神墙前，全身裹着浓重的影，不接月色。

他骑在黄泉巨狼上，一双透紫的冷眸凝望远方。

风搅雪，雪如鹅絮，飘过古神墙前的长柱。古墙上，正用暗红间金的漆饰描绘了当年繁阴之人西进的典故。

此时的远方，也有一群人也正在西岭五部的护送下朝迎风招展的白帐群迁移。

那正是行荒民。

在行荒荒主灭、人皇侵的大乱时机，宛陵霄没有放过此等机会，立刻朝东境出击。他散布了人皇和前任荒主在行荒的恶行，呈述黄金台并不可信，并大肆宣扬了自己伐恶脉的功绩。随即，在用流言乱行荒后，他立刻派兵前往东境，夺了一城。

说实在话，也称不上夺。行荒人由孟旭执巡铺的手下联系，在深恨黄金台动灵脉的情况下，几乎开门放了他们进入。

宛陵霄处理部署了后续，便带着部分行荒大族的亲属回寒城去。

如今，东部二城想必还会接纳更多行荒流民。宛陵霄打算带部分大族亲属入寒城，说是照顾，实为控制。

“少君，”回程途中，宛陵霄却得到禀报。

“黄金台那方在传……传是您杀了谷千山和谷澄许。”

宛陵霄冷笑一声。

光听着便知道是谁做的。

他垂眸，眼神再度化冷。

“少君，依我看，我们不要澄清。他们内斗，我们借此获得游走民支持，不是很好？”

“有什么好。不可认此事，认了，往后对方在西岭稳行荒时证明不是我，那便可乱行荒人心。”宛陵霄道。

“那少君要我们立刻申明不是我们么？”

宛陵霄抿唇，想了想褚拓年的作风，又想了想褚菁遥。如今二人内斗，他虽痛恨褚菁遥，却不希望她在黄金台彻底落败于褚拓年。

他沉吟了瞬，道：“不承认便好。”

宛陵霄着襜帽，风吹拂挂在帽上银褐色的宝珠鸦鹘，发出清脆之声。宛陵霄夹狼而驰。

不久，寒城的光景映入眼帘。

遥遥雪道，白雪皑皑，一片清净，都朝那城中心卷去，仿若天上的星道。

宛陵霄驶入寒城少许，目光却倏然止住。

只见入城不远处，正是一团火光。

那火光冲天，烧的却是一处小院。小院繁花围白帐，火符却被投注其上。许多人都来观望。但因冷酷的城卫围守只能走开。

宛陵霄抿唇，拉住缰绳的手陡然握紧。

慕槿的小院。

这是他离开寒城前，唤人毁的。

这时，有身穿黑甲的城卫来报：“参见少君！这是您先前吩咐的，毁掉……那细作的院落。因杨婶多次盘问我们，此时才毁掉。”

……褚菁遥这么骗人一遭，不知道伤了多少人的心。

宛陵霄初回西岭，杨婶听到了风声，便也不停地来问他是不是哪里弄错了。宛陵霄没告诉杨婶慕槿的真实身份，只说她背叛了。

而想到自己憋在心里的真相，他也如鲠在喉，越发对褚菁遥厌烦。后来他心一冷，便让人毁了褚菁遥曾经的住处。

火光漫漫。

宛陵霄垂眸，本想径直离开。

但转念，却是骑狼而去，来到了慕槿的小院前。四周见宛陵霄来了，皆噤若寒蝉，不敢说什么。只让他看着。

宛陵霄冷冷凝视着眼前的一切。

只见慕槿曾经的小院被彻底毁掉。

他们相好过的雪帐化为烧得乌黑的废物，器皿碎去的声音接连传来。

宛陵霄不言不语，眼中闪过一道影，随即他却隐去了那眼底的情绪，未动。

火焰逐渐化为乱跳的火星。