卓思衡明明近在咫尺，但对于崔逯来说，他的话却好像自远处飘来，有种不切实的感觉，自听到“中毒而亡”四字，崔逯便不知道他在说什么自己在听什么，呆呆愣愣一言不发，眼中的光彩一点点消失。

“我们抓住了下毒的人，是个从前的老狱卒，今天本不该他当班，他收了别人的银钱，于是做出这样有违国法的事情，你不想知道是谁做的么？”卓思衡的语调里没有任何起伏波动，仿佛一个时漏，点点滴滴精准得说出每一个字。

听到凶手，崔逯伏地大哭嚎啕，悲恸之声环震囚室，也不知过了多久，他才抬头目眦欲裂看向仍旧平静的卓思衡，整个人扑到栏杆上：“是谁！是谁杀了我儿子！是何孟春是不是！是他那个贼婆娘要置我于死地！”

卓思衡摇摇头：“你错了，指使狱卒下药的正是你的好盟友，王伯棠王知州。”

“你妖言惑众！不可能！王知州助我除你乃是唐大人的命令！他怎会不听自己岳丈的话？说！是不是你！是不是你害我儿子！”

面对状若疯魔的崔逯，卓思衡不露任何神情，声音很是干脆：“他知道我与何大人的联名上奏已至天听，刑部核对后交由圣上裁断。圣上见地方官员之间竞兴私利竟然如此倾轧，天颜震怒，要将你押送入京，着三司会审。所以，王知州才想要你死，因为你活着就会供出他来，这才是他最害怕的事情。为了自己的仕途和岳丈的名望，他不惜出此下策，反正在他看来，安化郡的吏治和政务也混乱得很，你死后也必然能蒙混过关，但他不知道的是，如今的安化郡已不是从前的安化郡，此时安化郡衙里发生的任何一件事，我都可以溯源归结，尽在掌控，没有人再敢怠慢政务推诿差工，所以事情一发生我便将人赃并获。”

像崔逯这样的人无需多言，只说出因果便能通透，因为如果是他们自己遇到相同的事情，也定然会做出相同的选择。

他跪在地上嚎哭不停，整个人都在颤抖，牛油灯的光焰忽明忽暗，如果此时身在室外得见天地，好像天地之际的万物都要被这份白发人送黑发人的悲恸而变色——除了卓思衡。他自身后桌上取上纸笔，耐心平和铺在地上，又缓缓起身一边研墨一边慢条斯理说道：“要不要替你儿子复仇，如何替他复仇，你心中清楚，写下证言画押，哪怕你的话在帝京诸多阻碍，白纸黑字也是最后的壁垒。”

哭声渐息，崔逯颤抖的手拿起笔，却又伛偻大叫，反复几次，人几乎是断了气去，最后断断续续才写完证词，枯黄的手指在缭乱泣声中蘸墨画押，最后字迹已是凄惶缭乱，只得勉强辨认。

他看卓思衡动作优雅地叠起证状，心中又恨又痛，知道自己与小人相谋最终落入陷阱是这个下场，却没想到连累自己的儿子，悔极痛极之际，抢地问天哭嚎道：

“我的儿子！子松啊！他才十五岁！十五岁啊！”

卓思衡听了之后倾身蹲下，隔着栏杆一字一顿道：“你的学生高永清与父亲相距仅有二十里路却天人永隔、冤屈刻骨不能声张、被你们逼至绝境的时候也只有十五岁。”

崔逯愣住了。

“你儿子是无辜的，他是被王伯棠害死也是你自己亲手襄助，你如果不去与虎谋皮为仕途私利暗害我与何孟春，他也不会今日遭此劫祸。昔年你威逼戕害我永清贤弟时，是否想到会有今日自己也品尝这份昊天罔极的人伦之痛？”

说罢他站起身，在身后一声悲过一声的喊叫中离开了大狱。

第77章

夏日澄空湛湛，其风虽南来，却尚未有暑热相侵，加之昨夜有雨，帝京六月的早晨仿佛抖落一身困倦后只余下了清爽。

长公主府正门前排排梧桐木下的车马些许时辰前便已自列成行，为避讳，府前街道已扯开树好青缥色的帷幔，马车入内后有人在内重新阖闭幔布，好教外面无法窥视，帷内女子也可更自如等候。

毕竟自本朝建祚以来，女子参与的学问笔对考校还是开天辟地头一回，宣仪长公主请下皇命，为彰显德化遍及内闱，可参照科举成规，制选撰考，点女撰修五人，共编皇朝女杰述传。参应女子需依照长公主令不得有违，从严而论，舞弊钻营等罪亦有对应条责，不得越矩。

宣仪长公主于是尽可能按照省试要求制定了选撰考流程，从入门前的侯列座次，到入内后不得随意出入与交谈，最重要的是她还专门找了自己通诗书的婢女，来糊名抄录试卷，不可不谓精益求精。

此时帷幕之内公主府前已站了百余位丽装女子，每个人都是跃跃欲试，这些姑娘都来自朱紫势位之家，自幼便习通诗书，不敢说才思卓绝，但也绝对乃女中翘楚，更有一些临近几州的官宦人家，一切筹备齐整将女儿送至帝京，仿佛真如家中男儿应试赶考一般。

倒也成一番未曾有过之新气象。

卓慧衡看着眼前来往女子和蜂拥的侍婢，并不觉得紧张焦虑，反倒有些难言的激动于心间酝酿，靠着肖想当年哥哥省试之前是否也有同样心境来排遣等待的焦急。

这时府中侍女将按照千字文排好的座次榜悬挂至门前挑杆顶，帝京贵女们都自珍自矜，虽是心下焦灼，但又要叫侍女去榜前替自己查看报回。卓慧衡倒是不差这几步路，自己抬头仰看，在中央寻得名字紧跟在“王”字之后。

自府内传出高亢的鸣锣之声，长公主府正门缓缓打开，罗元珠自内款步而出，清丽音色此时也有肃穆的铿锵：“请列位待考闺士清退左右，独自入内。”

众人自侍女处接过装文房的提盒或是篦篮，准备徐徐入内之际，忽听一声娇语：

“且慢。”

说话的是谁卓慧衡不认识，但自她骄傲的神情来看，大抵家境不会太差。

“竟然不许带侍女入内应考，那谁来伺候我们笔墨？难道要我们自己舀水磨墨不成？”

此时大家都已站住脚步，其实这件事方才卓慧衡便听到周围有人低声抱怨，许多高门府邸的公卿之女被尊养多年，据说读书时翻书都有侍女在旁侍奉，虽是乐于参考，但都对诸多规矩颇多怨言。此时亦是有人低声附和，嘈嘈切切之语不绝于耳。

卓慧衡的心上如果长了眉毛眼睛，定然都会蹙到一块去，只是她不愿沾染是非，静静站着一语不发，也想看罗元珠作为此次选撰考总阅官要如何处置。

罗元珠声高都不变，平静道：“此次选撰考按科举例，我朝科举取士皆不许携带仆从差役。”

“科举取士是男子参加，我们却是金尊玉贵的女子，怎能相比？若是亲手做这些自贬身份之事，岂不让家族蒙羞？自与来参考之目的背道而驰！”那女子并不相饶，冷笑一声道，“不过不怪女史不懂，你自幼待成于蛮荒野郡的橘园之中，自然不知道帝京累代公卿之家如何教养掌珠。”

卓慧衡惊讶于罗元珠的沉静，这般侮辱之语仍不能激怒，只见她岿然不动道：“兴宁公裴氏家代重侯累相，自然习熟于朝章，本次选撰考虽上无旧例，但均有成法参照，妄议科举取士之国法，劝裴小姐且思且言。”

裴家小姐仗着出身开国公世家，并不将罗元珠放在眼里，冷声道：“拿为国抡才的男子取试之法来衡度女子高低，本就是越矩！”

卓慧衡听她口中一个男子一个女子，心有不服道，我哥哥作为男子都不曾低看此次女子选撰考，还又来信给我讲他科举时的经验要领，当做我真是去贡院为国士一般严正以待，裴小姐身为女子却左一个有别又一个不同，这样自贬一筹的话听来实在窝火。

罗元珠沉默、其余众人不知该不该入府的当口，卓慧衡却朝前一步，柔缓道：“入试宗牒上交之前，大家便已知晓此次选撰考的规矩森严，仍旧照做便是认许，此时再议耽误考试吉时，长公主恐有怪罪，还是尽早遵照上旨，按时应考才是正题。”