“是给你我看过面相的那位周举人？”晋晴波显然还记得这个人，她有些诧异，“据你所言，他不但来了京城，还真的在乐坊当乐师么？”

“差不多吧。”许清元含糊过去，转而再次强调：“正题正题。”

晋晴波双臂后撑，抬头仰望繁星点缀的夜空，声音也显得飘渺起来：“他如今已经四十有余，怎么会没想过后事。朝中多少双眼睛盯着他的一举一动，他再清楚不过，如今这样做，倒像是要将继承人一事提上台面一般。”

晋晴波的话有一点非常有道理，以古人的平均寿命来看，说四十多岁已经步入老年一点也不夸张。清珑公主出嫁后，百官也有胆大不怕死的向皇帝奏请过储君事宜，但每次皇帝都一脸寒色地驳了回去。虽说如此，可以文人的胆量和皇帝的年龄来看，这样的事一定会越来越多。

不过在这件事上许清元总觉得有点奇怪。虽然与皇帝接触不多，但她总觉得对方是一个深藏不露的人，无论是清珑公主还是临安郡主，他在对你好的同时，大概率是要从你身上攫取利益。不过涉及到继位者这种大事，许清元也不好就此断言。

因为明日还要上值，两人没聊太晚便各自回了家。许清元第二天下值回家时意外接到临安的信函，信上说她将会在本月六号回京。许清元虽然没空去迎接，却在当天下午去了礼亲王府一趟。

半年未见，临安郡主变得更加精干利落，她说本来照例自己是不用回京的，但：“为显伯侄和乐，我怎么可以不来。”

不过没过多久，清珑公主也来府中相见，两人自然收起方才不合适的话题，开始聊些无关紧要的近况。

有点奇怪的是，三人说话的时候，临安郡主偶尔会偷偷地盯着清珑公主，时不时还会发会儿呆，许清元也看向公主几次，却并未发现任何异常。

“公主，寿礼准备的如何了？”谈到一半，许清元想起这件要紧事，忙问。

对方自信回道：“放心吧，已经差不多了。”

许清元放下心来，没坐多久便主动告辞，给姐妹两人留下叙旧的时间。

许府，许长海听说女儿回到家后，立刻着人将她带到书房。许清元看见他从抽屉中拿出一张大红烫金的帖子，示意她看。

许清元拿过来一瞧，意外地挑眉道：“这是承乡侯府的宴请帖？”

“醉翁之意不在酒。”许长海面色沉重，他实在不想去凑这份热闹，但张登入京以后多受皇帝看重是谁人都看得出来的，万一以后真的是他荣登大宝，现在可不好把人给得罪了。

“不年不节不祝寿的，承乡侯以赏花的由头邀请百官去侯府，看他那荒了十年的园子么？”许清元忍不住戳穿对方这显而易见的蹩脚借口。

不过，话是这么说，即便是为摸清情况，许清元最终决定去看看。

承乡侯府位于内城皇宫西面，占地十亩左右，虽然比不上礼亲王府气派，但在京城这个寸土寸金的地方已属不易。许清元递上帖子后，不是仆役将她领进去，而是一个头戴方巾，身穿衫裙的女文士迎上前来，引她入内。

一路上，这名女子自称姓刘，乃是锡南县的秀才，言语之间对她颇有敬仰之意。

许清元却暗自皱眉：这承乡侯是不是过于得意忘形了，他在边陲持兵本就十分敏感，居然还积蓄谋士门客，即便如此也不要紧，你倒是藏着点啊，这么光明正大地将人带到京城待客，到底是怎么想的？

进入园内，不出许清元的预料，整个侯府为迎接侯爷的到来早已被清理的光秃秃的，半点园林雅致都没有，或许是为了应景，侯府只凑活摆出几盆名贵花种，那花开的虽然不错，但一想就知道是现买来的。

对于承乡侯府如此拙劣粗鄙的宴会，到场百官或多或少都面露几分嘲笑。承乡侯是个五大三粗的男人，他倒像是看不出来众人的不屑一般，一手拿着酒壶，一手拿着海碗那么大的酒杯到处找人喝酒。

许清元纵观诸宾客，突然意识到一个细节，在场文武百官全部是五品以上的官阶，当然翰林院的官员地位超然，即便像许清元这样的六七品官员也被邀请在列。

眼看承乡侯敬酒就要到她这边，许清元连忙谎称自己需要更衣，跟着丫鬟去解决了一下私人问题，出来的时候，她故意说想逛逛，实际上只是想晚点过去，侯府丫鬟桃花便带着她绕远路，没想到来到一处幽僻院子的时候却不小心看到了令人尴尬的一幕。

一位头戴金冠，脚踩云履，一身宝蓝色绸缎华服的年轻公子正在与一个梳着堕马髻的丫鬟调笑，两人动手动脚，十分暧昧。