“很好，皇上一日要批阅的奏折逾百件，你们要尽快熟悉，首辅和本官才能放心将更重要的奏折交给你们。”

两人恭敬道：“是。”

随着事务性工作逐渐上手，许清元慢慢开始接触一些涉及政事的奏章。

当这天她看到一封关于奏请任命张闻庭为正五品都尉的折子之时，一时间停住了手。张闻庭身份特殊，思来想去，许清元选择跑去找次辅荀大人请教。

荀奇扫了一眼奏折，蹙眉：“那些中书舍人是怎么做事的，分折子都会出错。”

随即他看向许清元道：“放在这里吧，你回去继续处理其他奏折。”

许清元应声退下。

“好不容易进入内阁，她怎的如此谨慎胆小，与素日行径竟大不相同。”等到许清元人走远，荀奇方才有些困惑地自言自语道，“且看你能装到几时。”

没过多久，许清元便得知了张闻庭升官的消息。皇帝的意图似乎越来越明确，朝中议论的声音也逐渐增多。

没有了黄丞相制衡，皇帝不容众人非议开始大刀阔斧地革新制度。扳倒一个黄家花费了几十年，皇帝不会允许自己在位期间再出现一个“黄丞相”。他的目的在于通过自己的修正，将所有权力握于一身，永远不会再有人能够左右他的决定。

正如许清元之前猜测的那样，内阁大学士的选拔标准从六部尚书向品阶低能力强的翰林学士靠拢，这样内阁成员之间的利益牵制冲突能降到最低，他们会最大程度地向皇帝效忠，更方便皇帝掌控。

紧接着皇帝便将中书省拟诏的权力收回，交由内阁全权负责，此举架空了中书省的重要权力，但宁中书却没有太大的反应——两个部门都是他的地盘，对其本人影响不大。

中书省官员却是异议颇大，可宁中书不站出来争取，作为下属总是不好逾越。他们虽已不敢奢望着皇帝能收回成命，可满以为中书省会得到其他权力支配作为补偿，可令他们失望的是，最终却什么都没有。兔子急了都会咬人，更何况本该归属于本部门的权力被夺走，利益相关的官员皆心怀怨气。

然后便是丞相职位。皇帝命内阁草拟废除丞相的御诏，这次不论男女，官员们纷纷上书请求皇帝三思而后行，一时间内阁收到的奏章数量成倍增加——百官不允许皇帝太过专/权，这样对百姓和士族都是灭顶之灾。

这段时间，别说是宁中书和荀大人府上，许清元等五个大学士家也被各路官员踏破了门槛。他们认为内阁成员代表百官行使一定程度的决议权，在这种关键时候便要挺身而出，匡正皇上的行为，保护官宦集体的利益。

应势而为，内阁多次举行百官皆可参加的会议，宁中书让中书舍人们将众人反映的问题一个不落地全部记录下来，对于有些情绪激动、言辞激烈的官员，他本人从来没有变过脸色，态度一直如风般和煦。

百官们寄希望于首辅能够牵制皇上，不过许清元在看到宁中书的举止后却心凉了大半。

——什么都记录就等于什么都不记录，这样的大事当前还能保持温和冷静代表他心中根本不将其当一回事。

许清元清楚地认识到：宁中书不会在废相一事上为百官与皇帝抗争。

“简直是缩头乌龟。”女官们私底下会面的时候曾有人如此斥骂过，虽然不是每个人都有勇气说出来，但大部分人心底却都是这样想的。

“皇上不想再出现一个黄丞相，宁中书怎么敢再在太岁头上动土。”

许清元怕女官闹得太过，分析安抚了一番。好在大家明白如今女官人数还是太少，哪怕少一个都是对己身势力的削弱，所以相比较男官来说更为沉得住气。

“文官不会善罢甘休的。”许清元私下跟晋晴波说起来的时候道。

晋晴波看着她，欲言又止。

“你是想问我会不会出这个头？”许清元抿着嘴摇头，“不行，至少目前不行，先让百官们闹起来吧，看看皇帝会做到什么程度。”

浸淫儒学多年，文官们有自己的傲气和坚持。文死谏武死战，总有人肯为了心中的信念不顾一切的。

宁中书的态度太明显了，明显到绝大部分人都看得出来。现如今内阁上下长着一条舌头，其他官员逐渐意识到无法依靠别人，那他们只能靠自己。

不久后，谏议大夫弘文成当朝直面进谏，认为皇帝未能做到“念高危则思谦冲而自牧”[注2]，请皇帝保留丞相之位，并任命有贤之士担任，辅助皇帝、携领百官治理国家，只有如此才能万民安定、江山太平。

皇帝闻言勃然大怒，当朝下令将其押入大牢。此言一出，百官绝不可能坐视不管，劝谏皇帝是谏议大夫的职责所在，皇帝若真敢对弘文成责罚，官员再无立足之地，皇帝自己也会名声扫地。