早上许清元接待了一个头发花白的老爷爷，说是要给远在南方的儿子写封信，许清元仔仔细细写完，还给他读了一遍，老爷爷很满意，留下几块铜板便赶着去驿站送信。除此之外一上午都没再有客人上门。

下午晋晴波给客户写了一副挽联，人家赞她字好文也好，但并没有多付一文钱。

就这样，时间来到了县试开考的那一天。

五人都不约而同地早起赶去考院，艾春芳看着不断涌入其中的考生，说了一句十分惆怅的话：“我在这站了五年，明年终于不用再来了。”

说的是庆幸的话，可语气却全然不是那么回事。

许清元这时候也放弃了奇迹出现的念头，但她语气轻快地道：“等什么明年啊，咱们现在就可以进去，就算不能考，长长见识也是好事，走吧。”

说完，许清元大步上前，顶着各种各样的目光，混入了异性考生的队伍中。晋晴波随即跟上，艾春芳笑叹：“是啊，不管怎么说，也得让我见见真章才行。”

开设女子科举以来，淮阳县考院的大门坎，第一次有了女性踏入。

作者有话说：

我加班，我累累，我短短_(:з)∠)_

第15章

负责检查考生的衙役往手心哈气，看着坐在火盆边取暖的女狱卒，心里生出一丝羡慕之情。虽然年年这几个人都来守着，但也没有哪一次真用得上她们，出工不出力，白拿工钱谁不眼馋。

衙役面无表情地揭开眼前考生的考篮，仔细翻了个遍，又在扒了衣服的考生身上上下摸索了半天，没发现什么异样，这才放行。

后面一个考生顺位排过来，衙役正要上手去摸，就见那考生后退了一步，衙役登时不耐烦，抬起头就要呵斥，却没想到映入眼帘的是一位高挑的姑娘。

“大胆，考院重地，也是你一个小女子进得来的？赶紧出去，不然挨了板子也怪不了谁！”衙役的语气稍微缓和一些，但仍旧冷着一张脸。

“官爷，我是来参考的，不是来胡闹的。”许清元一本正经地回答。

“你这话不是胡闹是什么？赶紧走赶紧走。”衙役还是不相信，直到许清元拿出报名凭据，衙役仔细看过后才相信，“哟，还真是，对面的嫂子们，你们的活来了。”

随后一个女狱卒站起来将她带入旁边的一间小室，让她脱至中衣，而后也是一番上下摸索，确定没有问题后才让她出去。

许清元第一次见到古代考场，这里是文考区，每个考舍都是隔开的，且以天地玄黄作为舍号区分，进来的考生老实地等待县衙官员点名唱保，她心里可惜地想：还没摸清楚太多情况，就要被扫地出门了。

其余四人也都陆陆续续进来，她们好奇地东张西望，即便不能参加考试，可来到这么一片曾经专属于男人的领地之时，每个人都觉得既生涩又骄傲。

县衙官员挨个唱保，确认无误后再给考生发考试票，许清元她们即便再不情愿，也终于被念到。

“淮阳县许家村考生许清元，联保人数五人，无廪生认保，细情待察。”

许清元眉心一跳，横竖她程序上是不过关的，查什么细情？

而接下来，晋晴波等四人的唱保说辞也都是“细情待察”。五人面面相觑，大家都是生手，不知道这是套路化的程序还是有什么蹊跷之处。

五人一直站到近两千名考生核准入场完毕才又被人记起，唱保的官员来来回回扫视了她们好几眼，最后将她们领到大堂前，堂上坐着的正是淮阳县令柳大人。

本来县试相比院试、府试就不是非常严格，县令的事情又多，大多数时候县令监考只是走个形式，类似于吉祥物的性质，县令大人无聊了也可以在考生间逛逛，看看答题情况，但如点名、唱保、发卷等事都是下面人去做的，她们五个人怎么会得到被县令亲自询问的殊荣呢？

县令柳大人是位年近四十的中年男人，他身上的气质跟许长海很像，但年龄稍长也就少了一份意气风发。

方才唱保的官员收集了她们五人的报考单，恭谨地提交给柳大人。

县令接过细看片刻，铺开一张纸，将五人的信息誊写下来，然后拿出官印盖了上去。

许清元摸不准县令到底要干什么，但她现在却能肯定一件事，她们的困境正在迎来转机。如果不是对她们另有安排，知县怎么会如此慎重？

县令写好后将其装入信封，接着示意下属将她们带去领取试卷。

五人面上均流露出难以置信的惊喜，想要交流几句又怕触犯禁忌被赶出去，许清元和晋晴波各自对视了一眼，勉强平复心情。