皇帝面对这样的儿子, 不知道会有多尴尬。

直到霍昭跪下行礼, 皇帝恍惚的神色才恢复正常。

皇帝看着霍昭的眼神变得有些幽深, “起来吧，南下这一趟辛苦你了。”

“不辛苦，儿臣都是听大哥的吩咐办事，辛苦的是大哥。”

皇帝神情稍松，“你大哥回来没多久，就身体不适，很多事情交代不清。”

周围大臣们静默不语，什么身体不适，是第一次来被问的时候，一问三不知，之后就闭门养病了。

霍昭心中倒也不惊讶，霍宸那个草包估计是等着自己回来解决问题。

“父皇有什么疑惑，儿臣可以解答。”

皇帝点点头，随即和内阁大臣们就着南边的一些问题开始提问。

霍昭始终谨记苏梓闻的教诲，不出头，不表现，偶尔露拙，把自己打造成勤勤恳恳老老实实办事的人，这样虽然得不到内阁大臣们的赏识，但也不会成为出头鸟，杨氏和林氏留在内阁的人也不会把他当眼中钉。

毕竟他只是霍宸手中的工具罢了。

“太子说，你们还剿匪了？”皇帝的声音听不出喜怒。

霍昭眼神一闪，直接按照跟苏梓闻商量好的回答道：“父皇，关于这一点，儿臣想要私下汇报。”

此话一出，内阁大臣们就各怀心思了。

皇帝挥手让众人退去，只留下霍昭。

霍昭这才开口道：“其实这件事情十分奇怪，儿臣搞不清楚是什么情况，就是突然有一晚，有人来到我窗下说话，说有人要利用贼寇伤害大哥，我追出去的时候，人已经不见了。然后我就把此事告知了大哥，大哥派人查询之后，发现真的有贼寇聚集，觉得事有蹊跷就给了我令牌，让我去调兵剿匪。”

皇帝眼眸闪烁，“贼寇可有留？”

霍昭摇头道：“当时儿臣剿匪结束，正要带俘虏回去，就听闻了安国侯府别院感染瘟疫之事，我担心大哥，就没有盯着俘虏，回去找大哥了，等大哥这边安稳之后，才听闻贼寇一夜之间全部被毒死了，死无对证。”

霍昭说完，就跪下道：“儿臣有罪，是儿臣安排不当。”

皇帝虽然对霍昭现在的样子十分膈应，但是霍昭在南边处处维护霍宸的所作所为还是让他有一种异样的满足感，对啊，弟弟就该这么维护嫡长子。

“你还是太稚嫩了点，但也不能怪你，毕竟没有经验，以后多磨炼就好了。”

对于贼寇之事，皇帝自然是心中有了揣测，不是老二就是老六家的。

看着这两个儿子对储君之位还这么虎视眈眈，皇帝很不高兴，所以即使再不喜欢霍昭，皇帝也开始打算为自己的宝贝儿子培养一个好一点的拥护者了。

皇帝简单勉励了霍昭两句，又赏赐了一些东西，才让人离开。

霍昭离开后，又去看望了霍宸。

但是令霍昭没有想到的是霍宸是真的身体不适，好几天，连公务都不处理了。

他一到，一群东宫属官，先是问候，随即就着急的围着他问东问西，毕竟有很多待处理的紧急公务，仿佛已经把他当成东宫的主心骨了。

比起三天打鱼两天晒网，还一问三不知的太子，他们更愿意让霍昭来领导他们了。

霍昭自然不能随意接手，还是规矩的去看了一眼霍宸。

霍宸脸色的确不太好，蔫了吧唧的，一见到霍昭来了，高兴坏了。

“我最近真的不舒服，东宫的事情，你全权处理。”霍宸直接当起了甩手掌柜。

有了霍宸这句话，霍昭才接手了事务，仅仅用了一天时间，就把霍宸堆积了好几天的紧急事务处理完毕，让那些属官从焦头烂额的进来，到满面春风的出去。

以陆大人为首的几个死忠臣子不由哀叹。

“太子这样下去不行啊，哪怕四殿下现在没有野心，也难保将来不会膨胀啊。”

“太子太依赖四殿下了，虽然四殿下的确优秀，但是也不能这么放权。”

“现在说这些有什么用，你们谁能劝得动太子？”

“太子这次是真的身体不适吧。”

“谁知道呢，说不定又是躲懒。”

听着身边老伙计们的抱怨，陆大人也是心力交瘁，什么叫扶不起的阿斗，他真的是深有体会，为了太子，他是头发也熬白了，身体也拖垮了，如今还是看不到希望，若不是背负着忠义，他真的想要选四皇子效忠了。

随着太子带着处理瘟疫的功劳归来，朝廷的斗争在暗处越发的激烈动荡。

但是太子露面的机会却越来越少。

清风苑。

“四殿下，你真的不知道太子到底怎么回事吗？”荀越八卦的询问来霍昭。

霍昭摇头：“这次是对我也隐瞒了，知道内情的人只有他的贴身总管和陆大人等几个元后留下的心腹。不过也不难猜测，应该是生病了，我偶尔见他的时候，发现他脸色的确不佳。”