段绪言拨了拨，拾进指间摩挲，问：“小公子睡了？”

管事答：“乳娘哄睡了。”

“嗯，和乳娘说一声，这阵子太忙，明日我早些去看他。”段绪言嗅着药味，稍稍蹙眉。

阮青洲回时未着氅衣，犯了头风，再加上困乏，现下正睡得沉。可那些汤药不过是安神助眠而已，如何都不该是这样一副睡不醒的模样。

段绪言问：“世子前几日还没困得这么厉害，用药也没法这么快见效，怎么回事？”

周管事道：“这几日府中都忙，药一直都是李小公子取的，不过，是有人听李小公子熬药时抱怨过，说这两日配药里头的药渣细末多了，酸枣仁还不够好，表皮瞧着都沾了白。这么一想，若是有人将别个药磨成细粉掺在里头，也能混淆，李小公子不懂这些，王府又常请孔郎中一人看诊，他可能也没多心。”

段绪言扔回药渣，蹭干了手：“另请个可信的郎中过来。”

“是。”管事退下，走过时与行来的铁风擦肩，垂了垂首。

铁风朝人点头，至寝屋前放轻了声量：“主子，药馆见血，孔郎中及药童都已丧命，但未见到李之。”

自戴家灭门真相传出、安神药被人动了手脚再到李之被劫，一切都太巧，似有人虎视眈眈，盼着利用阮青洲做些什么。

廊柱上的箭痕仍旧醒目，段绪言隐隐尝到了威胁，目光定在那处，愈发冷厉。

“去找。”

——

“主子。”

渺远云雾间，回声邈邈，依稀可见东宫中庭，一片桃树含苞待放，李之站立其间与他微笑，犹是初见那派青涩模样。

阮青洲莫名压抑，驻足不能上前。

“主子回吧。”

李之顿了顿。

我走了。

一副明朗笑容随梦而逝，泪自眼角淌落鼻梁，段绪言伸指替他轻抹，抚过眉眼，看他微颤的眼睫一点点平静下来。

天微明，鸡鸣伴着曦光远远传来，段绪言坐看窗外思索，暖热的手掌捂着阮青洲的耳，修长指节轻蹭侧脸，安抚般摩挲着。

忽听脚步急响，来人进门时刻意将足声放慢了些。

“主子，战俘营出事了。”铁风言简意赅，轻声朝他拱手，段绪言沉眸，未见身旁那人浅睁双眼。他兀自轻挪开身子，走进廊下。

“说。”段绪言单手拢来氅衣，利落系起绳结。

铁风快步跟在身后，道：“有人趁着轮值的间隙突袭，战俘手无寸铁，又大多都在睡梦中，多数已遭袭丧命，现下营中混战，我军正在搏杀，消息也往布政司送去了。”

靴履跨出府门，段绪言提绳一步翻上马背，将腰牌抛向亲兵手中。

“拦下那群文官，拿我腰牌寻援军支援。驾！”段绪言抖起缰绳，大氅灌入猎猎疾风，登时扬动。

铁风紧随其后，马匹竞追，冲向缓缓升起的初日。

寝屋外，阮青洲独身站在风中，眼前一件染血的氅衣挑衅般地高挂在院墙之上，被天际微光映得刺眼。

他紧攥双拳，手中血色不再。

——

本当与南望交接的当日，战俘营却遭袭，上百上千人的性命本该用以求和，转瞬即可变作引战的缘由，程望疆闻讯脸色大变，当即上了马车。

火光燎燎，远听营中刀剑相撞，马匹停蹄，鸣声不止，程望疆掀帘才露半身，车夫却是当场身中一箭朝他倒来。

程望疆微微一颤，华发被箭尾勾散，面上已是抹了几道溅血。身负尸首，他四肢木然，颤巍抬眸时，却见一箭就朝此处贯来。等不及阖眸，他瞠目直视，来了一抹刀光抵过，随后便听得几声清脆铮响。

腥风中一臂朝他眼前伸来，程望疆看去，于云间明光中见到那人轮廓，似与何人重叠，恍惚了一瞬。

程望疆哑声：“铁……”

“属下铁风，珵王府侍卫首领，中书令随我来吧。”

铁风让他搭臂踩下马车，挥刀护在身前将人送至亲兵身后。

“护好中书令。”铁风微微侧首，转刀甩开血珠，迈进人群。

又是一道血红泼过半空。段绪言面不改色，解下氅衣抹刀，踩步上前，转腕斩过一人咽喉：“还剩多少人？”

铁风抵开眼前刀锋，顺手拎过副尉衣领，提至段绪言身侧。

见那冰冷侧脸，副尉心已露怯：“……回王爷，下手太快，战俘还剩不到十人。”

冷嗤一声，段绪言拔刀提来一人尸身，掐脖怼至副尉身侧。

“听好，”血色漫过指缝，段绪言漠然，“这些人，我要活口。”

“……是！”

副尉一声令下，四下刀刃攻势更猛，远远正有一队人马奔来，段世书领头在前，下马张望，冲进营中时险被刀刃刺中。他抬臂要挡，那人刀身一滞，已被人收指扭过脖颈断了喉。