一声微弱猫叫唤醒了风雪夜，陷进雪中的脚步声窸窣作响。感知到有人走近，段绪言睁开双眼，就见红苓提灯而来，在他面前停了步。

“进来吧，贵妃夜间难眠，正寻你呢。”

箫声荡入雪夜，声声绵长，吹的是飞鸟断翅，亦是落叶飘零。这曲调从前被欢声淹没在风颜楼里，如今锁在萃息宫中，依旧无人会去细听其中的蕴意。

随着一曲奏停，段绪言收起手中长箫，端跪在罗宓的寝殿中，那野猫也得了允准入殿，一觉得暖，便懒躺着不动了。夜深时，殿内特意熄了大半的烛火，此时罗宓在床榻上倚靠着，经这舒缓曲调的安抚，稍眯了眼。

“浔儿，到母妃这儿来。”

罗宓当他是阮墨浔，所以常常这么喊他，段绪言便也顺理成章地利用这种错爱来攀附她。

“手该冻寒了吧，捂捂才好。”罗宓摸见了冰凉，便用手炉帮他捂着，暖热了，才又替他揉搓着双手。

罗宓动作轻柔，手中温度也正好，回回自掌根按揉至指尖时，段绪言便觉得舒活了不少。

罗宓说：“幸好你没洲儿那坏毛病，他心神不宁时就爱往手上掐指印，不知痛似的，非要这么替他抚着，他才能稍稍安稳些。还有啊，他口味淡，但专爱挑酸甜口的东西尝，最爱的还是乌梅，夏日煮几道酸梅汤，上缀几片桃花瓣，便能把他留在萃息宫里半日有余。”

一提起阮青洲，罗宓说得自怡，面上笑颜展得更开，余着花信年华时的明媚清丽。她细数着阮青洲的习性，连同衣食起居里的细节都叙述了一通，条条不落，说到记不起了，才笑着收尾道：“往后母妃若是不在了，这些事还得由你来和他将来的妻子交代。”

母妃。

段绪言细观着面前那人的模样，怔了片刻。他记不起被人疼爱的感受，就连自己的生母是何模样也记不起半分。

本该与他血肉相连的那人，自他记事起，就只停留在了画上，他甚至不知道有母妃是一种什么滋味。说起从前，他唯能想到的一点温情，大抵就是段承对他略感满意时，才会露出的笑容。

称为母妃的那人，原是会对他这般牵肠挂肚的吗？

段绪言先前不知道，以后也不会知道。

“怎么不说话，可是觉得母妃偏心了？”罗宓觉出他的异样，转而笑着轻抚他的脸，道，“你的事，洲儿自然也是要记在心上的，只是你的喜好脾性我还没来得及同他说道一番，譬如你专爱鼓弄这箫，还有……”

像是忽然缺失了一段记忆，罗宓一时哑口无言。她对着面前这个“阮墨浔”，却半点记不起这十余年里的片刻画面。

段绪言替她将身后靠枕撤下，哄她侧躺下来。

“不早了，贵妃该就寝了。”段绪言燃起安神香，把烛火吹熄后，便要退到门外去。

将要行礼告退时，罗宓却喊住了他：“浔儿，母妃最近常忘事，你莫要怪我。”

段绪言重新跪了回去，替她将被褥掖好：“贵妃歇息吧。”

可罗宓便同患得患失一般，将他看了又看。她伸手抚上段绪言的眉眼，却不知缘何会觉出一阵难过。

“浔儿？”她迟疑地唤了一声。

“嗯。”段绪言应了。

罗宓心绪稍定，在暗光中看着他的轮廓。

“让母妃再多看几眼吧，”罗宓说，“这世上再没人会比母妃更记挂你了。”

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罗宓（mì），宓是个多音字，也可读作fú

第3章 初见

落了一夜寒雪，次日终见晴天。

曦光将天际点出昏黄时，御花园的池水已经结了层薄冰。丁耿在池边提着铁铲除冰，双手冻得一道紫一道白。

一到冬日，御花园的池水难免结冰，因而每至晨间必有宫人前来清凿，以防冬日宫廷走水时寻不见救火的水源，今日这差事特被萃息宫领去了，然而被遣去除冰的唯有丁耿一人。

昨日梅花粥一事闹到最后也还是无凭无据，但为了警醒，红苓还是以在配房闹事为由，让他和段绪言都领了罚。

但段绪言前有对梅花粥的疏管之责，后又在配房寻衅滋事，除却罚跪外，还多领了二十板子。可尽管如此，段绪言挨完板子后，反倒还被免了三天的差事。

想着自己还有大半个池子的冻冰没有清理，段绪言却能在房里偷闲，丁耿更是忿忿不平，落铲时力道都狠了些。

待到凿冰的差事办完时已近正午，丁耿转头回萃息宫用饭，却因嘴上的伤痕引来不少注目，他暗生怨恨，又要顾全颜面，只能一路垂头遮掩，可到了用饭时，偏连咀嚼时嘴里都泛着疼，他没吃几口便作罢了。