蔺海程尝试着将耳朵贴在缸壁上，去听外面的动静。

提灯的火苗被莲生掐灭，全然的黑暗中，宴屿眠悄无声息地一脚登上缸顶。

她双手持握菜刀，似轻轻往洞顶一砍，刀刃就没入其中，将她全身重量都支撑了起来。

宴屿眠就这样倒趴在洞顶，屏息凝神。

蠕动的声音很快就近了，在熟悉的洞穴中，咾病鬼的移动远比村子里快上许多。

很快它就到了宴屿眠的下方，莲生悄然靠近过去，凭借着自己作为鬼魂的优势，尽可能获知一些情报。

洞里实在太暗，饶是宴屿眠也难以视物，只能看到远处死水塘里荧蓝色的点点光芒。

正因为视力被剥夺，听觉才更加敏锐，她根据挪动的动静估算咾病鬼的身形，感觉它似乎比昨夜的体型稍小些许。

是发生了一些变化，还是这其实是另一只？

咾病鬼是根据听觉和味道进行判断的，如今她身上也沾染了洞穴里的臭气，不发出动静的情况下，应该不会被注意到。

宴屿眠听到咾病鬼在用身体摩擦那一个个大缸，发出窸窸窣窣的诡异声响，它偶尔会掀开缸子，很快又盖上，像是在寻找什么。

宴屿眠听着它靠近蔺海程藏身位置，不由得有些担心。

她默默想好了，如果蔺海程被发现，自己就出手宰了这玩意，总不能真看着那傻小子出事。

好在咾病鬼在距离蔺海程还剩三五个缸时停下了。

它掀开石头和木板，终于找到了想要之物，将其拎起。水声哗啦，掺杂着某些轻微的痛苦挣扎，某个浸泡在缸里的“人”被捞起来了。

之后咾病鬼扭身回去深处，宴屿眠收刀稳稳落地，轻盈得半点响动都没发出。

她跟在咾病鬼身后，落脚之处已然留下一层属于怪物的粘液。

转过狭窄的通道转角，竟是有豁然开朗之感，洞壁自然生长的水晶提供了些微光亮，也让宴屿眠终于能够看清这玩意的原貌。

眼前的生物像是某种大鲵，高耸的身躯呈现出黄黑色，覆盖着光滑表皮，短短的四肢相较起来比例极其失衡，让它只能依靠腹肚和尾巴蠕动，四肢主要用来保持平衡。

但它的总体形状并没有那么规则，非要形容的话，宛若一滩烂泥成精。

它又短又细的前肢此时抓着个骨瘦如柴的人，那人皮肤呈现出窒息的蓝，从外表已然看不出性别，抽动的脚趾告诉宴屿眠，他还没死。

咾病鬼将它放在了石台上。

莲生大着胆子上前，在咾病鬼面前飘了一圈。

咾病鬼有所感应般抬起头，最终却什么都没能发现，继续专注石板的人。

它蠕动着上前，很快厚实的腹部就压在了那人身上，柔软的皮肤和脂肪立刻将其包裹起来，咾病鬼整个身躯也随之扭动。

很快，它就滑下石台，只是再也不见那窒息病人的身影，只余下几根孤零零的骨头散落。

咾病鬼将那人吃掉了。

它心满意足地摆动着两腿畸形后肢，朝着更深处爬去。

随着它的动作，咾病鬼的后背突然缓慢开裂，宴屿眠清楚地看到，在缝隙当中，正躺着一道熟悉的身影。

“咦？”莲生的反应也印证了宴屿眠的猜想。

那道身影正是湘娘昨晚被带走的婆婆！

没想到咾病鬼竟然是把人装在后背里带走的，只不过婆婆看起来状态还行，大概是时间太短，咾病鬼还没来得及做其它事情。

宴屿眠耐心等待，目送咾病鬼移动向深处，迅速迅速回到大缸摆放处，打开蔺海程所在的缸，把他一把拎起。

“我找到婆婆了。”

“真的吗！”蔺海程还没来记得呼吸稍微新鲜点的空气，就被这一好消息振奋，“在哪里？”

“在咾病鬼后背上。”宴屿眠轻声描述了方才看到的景象。

听到咾病鬼几下就把人吃的只剩下骨头，蔺海程又开始发抖了。

蔺海程深呼吸了几次，才低声道：“我们能把婆婆救回来吗？”

宴屿眠清楚他的想法，既然婆婆还没惨遭毒手，他们能救当然要救，在蔺海程看来，她专门找上咾病鬼的老巢，不就是为了救人么？

“他说的倒是轻巧。”一旁的莲生评价道。

蔺海程也知道这是个很难实现的愿望，深吸口气，又道：“如果做不到的话，我们能不能让婆婆……免掉之后可能的痛苦？”

免除痛苦？

莲生疑惑于这般含蓄的说辞，提问道：“是指杀掉那个婆婆吗？”

宴屿眠什么也没答应，只是道：“再过去看看吧。”

她带着蔺海程去到通道另一端，蔺海程两眼摸黑，只能拽着宴屿眠的衣带往前走。