姚晨虽极度惋惜二嫂的命运，却拒绝了皇帝的好意。

二哥妻子出身书香世家，读女诫，识纲常，和二哥相敬如宾。在姚晨的印象中，二嫂是非常温柔可亲的，与家人相处也极融洽。收到丈夫死讯后，她痛不欲生，跟着姚晨的娘亲病倒了，姚晨安排了大夫让其静养。他当时忙着向朝廷请愿打仗，而且刚接手姚家这个大摊子，难免有疏忽。

一日清晨，忽然就收到她悬梁自尽的消息，他心生奇怪，快病愈了才想起自绝，这不合常理。后来他查出，在二嫂殉节以前，收到过她娘家的一封家书。家书到底写了什么，他并不知晓，已经在二嫂死前被她亲手销毁了，但其娘家在悼念时透出来的哀伤有余却认为她死得其所的态度，让姚晨瞬间明白真相，渐渐与他们家断了往来。

对比之下，他大嫂虽然是出生一般，大字不识，平时也有小家子气的毛病，却是最坚强最有韧劲的那个，在失去丈夫和家里女眷全都病倒的情况下，撑着怀孕的身体，承担起管家的重任。没有她打理好府中一切，姚晨也不敢放心出去打仗。

“陛下，臣可以提出一个请求吗？您若是想赏赐我家，能否表彰我的大嫂？她既要忍受失去丈夫的痛苦，又要承担养育子女的艰辛，令我敬佩不已。逝者已逝，活下来的人面对的痛苦更多。如今女子大不易，我曾听闻民间有村子为了贞烈牌坊而不许寡妇改嫁，甚至逼其自尽的，我不忍心为了一个冰冷的牌坊让她们孤寂一生，甚至失去性命。”

姚晨为将至今，从未给自己或家人提出过什么要求，皇帝听他这番表白，颇受触动，又是心疼又是佩服，同时也高兴自己对他的了解更多了一分，自然是应允。

姚晨像是打开了话匣子，又与皇帝说了许多家中之事，尤其是与父亲斗智斗勇，给哥哥们挖坑埋尸。

“你与哥哥们感情很深。”皇帝道，他心里有种说不清道不明的嫉妒。

姚晨点头，透出丝遗憾：“当时只道是寻常。”他看着年轻的皇帝，目光温柔：“现在我懂得惜取眼前人。”

皇帝心脏正砰砰直跳，就听姚晨说：“我会照顾好大嫂和小侄女。”

皇帝：哦。

姚晨似乎陷入了记忆中：“我娘的病拖了很久，她撑到了我打胜仗回来才去的，她说要亲自把好消息带给我爹和哥哥们，告诉他们：晨哥儿长大了，已经是个大将军了，没给他们丢脸。”

姚晨眼圈泛红，隐隐有泪花，像只楚楚可怜脆弱无的小兔子，第一次面对这样的将军，皇帝手足无措，浑身僵硬，不知道该如何是好，连安慰都忘了。

“我想家了。”姚晨喃喃。

“嗯，回家。”什么都好，都听你的，你莫要再哭了。

皇帝放将军走了。

即便心里无比不舍。

但这样露出脆弱一面的将军，让他一句拒绝的话都说不出口。

再说，已经过去三天两夜，总不能夜夜让姚晨“醉”到毫无知觉，否则再迟钝的人也会生出怀疑。

史载，正统六年冬，姚副总兵奉昭回京，与圣人密谈三日，君臣相得，圣人赐金牌许其出入宫禁。

后世史学家猜测这是强军事解海禁开国门之始，扭转颓势，振兴朝廷，为其后盛世奠定基础。

姚晨走后，皇帝觉得宫里无比空旷冷清，他便去找万能的张老师，张首辅听了皇帝加恩姚家的主意，沉默许久，问道：“陛下以为女子应以太后为表率？”

皇帝觉得老师看自己的目光怪怪的，第一反应是这和太后有什么关系？接着马上想到太后也是寡妇啊，为了养大并教育自己也花了不少心思，虽然过程很不尽如人意，但也勉强算吧。

他就没否认。

张首辅老怀安慰：陛下长大了！

他立刻命人拟旨给姚家长媳赐诰命，宣传皇帝赞太后德行沐化之功，借此向天下人展示两宫和睦，打破不利谣言，以稳定朝廷局势。

太后听闻此事，也以为皇帝虽然脾性让人一言难尽，但总归是尊敬自己且头脑清楚的。

她其实还有些气恼：你现在这么懂事，之前还到处说我坏话？哼，以为我不知道你叫我母老虎啊？！

经此一事，她待皇帝的态度和手段也总归柔和许多，可以说是意外之喜了。

姚晨回府，拜见了大嫂，叙了会儿话，又抱了抱小侄女。

姚晨大嫂娘家姓孙，也就二十来岁，相貌秀美，五官单独看并不突出，但在一起看着非常舒服。

寡嫂和小叔子，瓜田李下，每次他见孙氏都至少有一仆从在场，看着不算亲近热络，但感情却很深，因为共同经历过那番苦难，彼此依靠，相互理解。