姚晨也是个没用的，接到皇帝后虽然立刻报于自己，却没有第一时间扭送，划掉，押解，划掉，规劝回宫，放他在外面干嘛？还说什么秘密巡查边境，体会一番将士辛苦，呸！老娘信了你的邪！

“天子守国门，君王死社稷。”那句话只是骗骗世人鼓舞士气的啊！谁会让你一皇帝真的去守门啊！

太后反复思量，最终不得不以大局为重，按下了火气，收拾皇帝的烂摊子，叮嘱姚晨务必确保皇帝安全，同时磨刀霍霍，准备秋后算账。

皇帝在老老实实写完了给太后的书信后，就开始和姚晨闹别扭。

看姚晨一整天安排人手，调派守卫，都没有时间哄他，他更郁卒了。

“什么都排在我前面。”他阴郁地说。自己努力准备的惊喜没有得到相应的回报，精神恹恹的，他很讨厌自己身份上的束缚和不自由。出趟门而已，弄得跟天塌了一样。

姚晨连忙抽空安慰道：“你永远是第一位。”

说得好听，皇帝冷哼，并不买账。

姚晨也不想把他晾在一边，谁成想屋漏偏逢连夜雨，就在皇帝抵达的当天，好死不死的郑飞龙来信了，指定了见面时间和地点：三日后，离海岸约两百里的一座孤岛。他得抓紧时间布局，又不是真的孤胆英雄，什么后手都不准备。

皇帝看他布置，吃了秤砣铁了心：“你去，我也去！”

他最希望听到的是姚晨说：好好好，不去了，全听你的，随便百里溪死外边。

没想到姚晨没有反对，像是默许了。

皇帝：怎么办，更气了！

皇帝带来的心腹集体装死，一点劝阻都不敢有，大概在皇帝执意出京时就认命了。不就是个死吗！早死晚死都一样。

到了掌灯时分，姚晨终于能歇一歇了，他凑到皇帝面前，后者假装在看书，不理他。

姚晨叹息：“好累哦。”

将军从后头抱住皇帝，下巴搁在皇帝肩膀上，探头去看皇帝在看什么，热热的呼吸吐在皇帝的脖子和脸颊上。

皇帝动了动，抬手翻了一页书。

将军侧头亲了一下，后者没有躲开。

姚晨又道：“好饿啊。”

皇帝把身体另一边的点心拿过来，碰地一声，放在靠近姚晨这边的桌子上，眼睛还是没看他。

姚晨也不在意，自己拿了一块吃，缓解腹中饥饿。

见皇帝还是闷闷不乐，姚晨贴着他的耳朵，低声细语，第一次与人说起自己的十年退休计划：“招安海盗是很重要的一环，有了强大的水师，就可以从海疆呼应奴儿干都司，牵制东北女真，咱们就能全力对付鞑靼，而不用担心腹背受敌。过些年咱们攒好粮草练好兵，可以找机会打一仗，打得鞑靼彻底不敢南下，这样少说也能安稳五十年，当然，若是不用开战更好……总之，强国强军，短则数年，长则二十年，待见成效，我就能回京了。”

只是那时候我可能人老珠黄，你还想不想和我在一起，就说不准了。姚晨吞下后面那句话。

听到这番表白，皇帝态度终于软化了，把书扔到一边，扭头看着为国家操碎了心的将军，觉得自己不怎么好意思再生他气。

“别吃点心了，厨下已经备好饭菜，传膳吧。”

百里溪还不知道少将军正在为与海盗谈判并救出自己做各种准备。

从被抓住起，他就做好了最坏的打算，受辱、酷刑或一死，他早有觉悟。只可惜弟弟还年幼，自己没办法看到他娶妻生子的那一天了。

那天晚上他一路跟踪郑把总到海边，发现海滩上有几个鬼祟的影子，他立刻躲起来，暗中观察。他们声音很轻，听不真切，双方说了会儿话，就要散去，百里溪趁机探出头，发现原来他们事先把东西藏在礁石中，晚上偷偷来运，距离太远看不清楚是什么。

突然，他感到后脑勺传来一阵风声，下意识低头，紧跟着侧身一滚，这才躲过了袭击，他看到一个黑色的影子一晃而过，就着月光，似乎是一只大鸟，原本他躲在灌木丛里，这下就现了行藏，那些贼人立刻围追上来，缠斗在一起，双拳难敌四手，他最后不敌，被贼人擒住。

“老大，真不愧是海东青，什么样的耗子都能抓住。”

“别胡嘞嘞了，赶紧把人带走。”有人恼火地命令。

然后脖后受到重击，他就失去了知觉。

待清醒，他发现自己的双手从身后被捆住，眼睛被布条蒙着，嘴巴也堵上了，百里溪凭借其它感官尽可能收集信息，偶尔能感到地面在晃动，晚上能听到海浪的声音，他猜测自己是海上，这符合对方海盗的身份。

从被控制起来起，就没有人来找他，连审讯都没有，关押他的地方很狭小，他闻到了木屑的味道，还有一丝药材的气味，自己似乎被装在了一个货箱里，他尝试着用身体撞击箱子，却是徒劳。