因此，哪怕不通文墨，照着计划一项一项督促牛小丁完成，至少也能收获一枚童生。

这份大礼正中牛家下怀，牛老爷喜不自胜，觉得儿子交上姚晨这个朋友终于做对了一件事，牛夫人几乎要把姚晨当成另一个儿子来疼了。

牛小丁觉得晴天霹雳，整个世界都变成了灰色，所有人都背叛了他。

他刚才最大的烦恼还是玩哪套卡牌，怎么突然进入生存模式了？

小胖子：秋风萧瑟，吾父无情伤透我心，吾母冷酷伤透我心，吾友绝义伤透我心……

姚晨：让你玩盗版游戏！别人不知道是盗版也就罢了，你明明知道原版是我画的，还要去买盗版！！

相信小胖子很长一段时间都会面临那张计划表，周围会有人时时刻刻盯着他，一项一项打勾。

小胖子的痛苦挣扎让姚晨的心情好了一些。

因为他现在面临的是相似的命运，或许还更悲惨。

过年一大家子团聚，得了周氏有孕的消息，可谓喜上加喜，大家都在展望未来，感觉日子有奔头，氛围那么融洽，他也不好意思提退学的事情。

感觉提了会被打。

在城里读书的开销对家里早就不是问题，只将来进京赶考，估计要用上家里积蓄，虽说现在有十倾多土地和一家铺子，但只怕维持得很勉强，若是一次不中还要多考几次，再殷实的家底也会被掏空。

鬼怪话本里为什么总是有书生夜宿古寺？一是因为荒芜路上不一定能遇上人家，更别说客栈了，二是因为穷，京城物价太贵，能省则省。

由此可见进京科考多么烧钱。

更何况姚曼已经到了嫁人的年纪，得准备一份丰厚的嫁妆，姚星也要上学，家里又要迎来新生命，怕是得多出不少开销。

姚晨感觉有一只手在暗中默默推进这一切，逼迫自己不断前进。

那只手是不是叫做命运他不知道，他只知道自己不会轻易认输。

科举可谓千军万马过独木桥，多少青史留名的才子都没有考中，他本来也没甚把握自己一定能考上。

那么多人止步于秀才，不少他一个。

姚晨已经盘算好了，先继续在学堂读个几年书，与小狼狗谈谈恋爱，同时留意家中生意，钱够了在晋阳城置个小院，再找个富贵人家当西席，也能安乐一辈子。

至于去京城……呵呵。

皇亲贵胄遍地走，高官显赫多如狗。

谁都可以摁死他。

他傻了才会去。

这么想有点对不起朴嘉言，以他的家世恐怕不会长年困于晋阳，晋阳虽然是古城，但繁华程度远不如政治权利中心京师，朴家也不会放任子弟不出仕，想来小狼狗最终八/九成是要回去的。

姚晨有点发愁。

然而人算不如天算，姚晨的计划被房家突如其来的一封请柬打乱了。

摸着手里烫金熏香的帖子，姚晨满心疑惑，不是朴家的请柬，而是房家，实在令人摸不着头脑。

难道是自己给朴嘉言送玩物的事情暴露，被人家家长找了？

他想到了之前放飞自我的几幅画作，心里好虚。

不会是鸿门宴吧？

他惴惴不安地等待单刀赴会的日子来临。

此时假期已经差不多要过完，姚晨近日天天赶作业到头秃，一边看店一边背书。后面那爱吃糕的老者又过来打了几次秋风。

对方不提自己的身份，姚晨也识趣地不问，猜测大概是高官人家，想体验一把微服私访，从群众中来回群众中去之类的。

有时候姚晨就请他坐在铺子里吃点心，自己看书，有一搭没一搭地和老者聊着，与他说说闲话。有时候老者也会带书或邸报过来，带邸报的时候居多，有点像退休的老干部，不能在朝上讨论国事，就找朋友BB，过过干瘾。

邸报上内容繁多，有皇帝的诏书、起居言行、法令公报、章奏疏表，还有各级政府的工作报告和战报等。二人会随性探讨一番，间或有生意上门，姚晨就去支应，回来继续之前的话题。

老者见识不凡，胸怀眼界是姚晨所认识的里最宽广的，姚晨学到不少东西，他虽然不大懂朝廷实务，却擅长分析，举一反三，学得极快。他们也有意见相左的时候，每到老者开始认真，姚晨就避开，或退让或讨饶，所以相处起来颇为融洽，两人有几分忘年交的意思。

闹市之中，有几分读书清谈的意味，这种反差让房老太爷觉得有趣。

姚家小子也没让他觉得无聊。

他有股子灵性，是个明白人，就是性子有些惫懒。

房老太爷见多了才华横溢天资聪颖之人，有灵性的却也不多，有惜才之心，又想到亲曾外孙的殷切，便有了决断。