他语速不快，娓娓道来，吐字清晰，语调平和。

“薛大人，你是左都御史，也是赈灾巡抚使，此事，你管也不管，参也不参？”

薛录却听出了一身冷汗，寒风一吹，狠狠打了个寒噤，“东宫之尊，万人之上，怎会……如此……”

陆明时苦笑了一下，没回答。

贪欲这种事，追究原因是最无趣的，它本就是人性，因为未曾得以遏制，而变成了一种禽兽的本能。

许是长公主回京令太子殿下多了政敌，所以钱财耗费增多，许是钱袋子徐断被石合铁的案子搞下了台，东宫的收入骤减，急需从别处找些进项，又或许是单纯爱钱。

谁不爱钱呢，当今陛下也爱钱，曾多次挪用太仓储银作私用，官员获罪动辄抄家，将其家产没入自己的私库。临京盛传什么天子好朴素，不过是大臣不敢在皇上面前露富，怕哪天家产遭了皇上惦记。

薛录兀自思忖了半晌，试探着问道：“这么说，明天议事会上，程巡抚使会提以米换地的策略，来纾解赈灾银两不够修堤抚民两用之难？陆大人想让我做些什么？”

“不是我想让大人做什么，区区陆某，有何资格，”陆明时望着薛录，神情温和，眼里却一片清明，没有半分笑意，“我与陆大人并不熟悉，大人知道我为何找你吗？”

自收到陆明时要深夜拜访的银镖传信，薛录也一直在想这个问题。

利益，派系，抑或是别的什么他尚未看透的纠葛。

“因为大人姓薛。”

见他猜不透，陆明时解释道:“一门三公，七代五卿，大人之姓，是大周开国文勋薛栎之薛，是匹马持节说服戎羌王后向大周献降的薛寒旌之薛，是平纥州灵江数十年水灾的薛平患之薛。先太后在朝时，曾言朝堂不可无薛家子弟，正如车马不可无轭鞅，人之不可无手足肱骨。今百姓有难，朝堂有弊，正需轭鞅以束正轨，肱骨之转乾坤，故陆某夤夜唐突拜会，还望薛大人行御史之责，振巡抚之威，为一州百姓讨个天理公道。”

听完这番话，薛录颇为震恸，沉默地行至窗前，望着窗外灰蒙蒙的月亮。

不是什么派系角抵，也不是利益权衡，他说的竟然是天理公道。

这番话听起来如此可笑，如此陌生，却又如此……让人心头难安。

“可惜此时月非彼时月，如今的薛家亦非当年的薛家，”薛录苦笑着叹气，“听闻陆大人是进士出身？”

“宣帝十年二甲进士。”

“宣帝十年……”薛录看着陆明时，笑了笑，“陆大人，太年轻了。”

“此言何意？”

薛录慢慢说道：“我叔祖薛寒旌，我二伯薛平患，那都是很多年前的人物，一朝天子一朝臣，没有久盛不衰的恩宠，也没有长青如春的家姓。多年前临京也有一户人家姓陆，祖孙世代为武将，守北疆，击南蛮，男为将军，女为宫眷，那可是实打实的功勋，浩浩皇恩……”

陆明时脸色白了一瞬，背在身后的手掌慢慢拢紧。

薛录长叹了一声，“到后来，男皆战死，女皆籍没，数年之内，门殚户尽。可见家族之天恩，一姓之积威，是最不可靠的。”

想起往事，陆明时微微怔神。他很少听别人议论陆家，如今薛录猛然提起，竟让他有种置身事外的恍惚感。

他不喜欢这种感觉。

陆明时一字一句说道:“四方守将仍在，陆家虽死不灭，岂可以一时香火之断续，妄言四方万世之得失。若陆家后人仍在……”

他望着薛录，眸色幽深，似藏着千重万卷的渊海，沉静的表象下隐藏着看不透的重重深浪。

只听他斩钉截铁道:“绝不因风雪载途而稍凉热血，亦不因斧钺加身而弃道捐义。”

陆明时微微闭了闭眼，平复心中的情绪，片刻后，平静地望向薛录：“那么，薛家呢？”

薛录沉默良久后，说道：“薛家……不能做第二个陆家。薛家已经死了一个薛青涯，不能再拉整个薛家下水，我当为百姓计，可也要为薛家计！”

“我明白您的意思了，”陆明时垂眼一笑，话已至此，不愿再多说，便起身告辞，“夜已深，陆某不叨扰了。”

陆明时甚至不愿让他相送，行至门口时，脚步顿了顿，忽又说道：“此次陛下钦点了三位巡抚使，背后分别代表着天子、东宫与监国长公主。您面上代表长公主而来，这是圣上对您的试探，他不愿见薛家继续为长公主所用，可也不会愿意见到您舍此就彼，转而投入东宫麾下。薛家想明哲保身，退出党争，只有做天子的耳目，才算绝对投诚。如今太子鱼肉太湖百姓，您不敢掣肘，此事若是传进陛下的耳朵里，他是会觉得您不再为长公主所用甚为宽慰，还是觉得您已转投东宫而心中不喜？哦，陛下还可能想，您此举太过反常，反而有此地无银三百两之嫌。”