宣成帝削减北郡军防的旨意未经内阁，是以中旨的形式让季汝青直接带到了苏和州宣旨。萧漪澜早已从季汝青那里得知了此事，听陆明时提起，思忖道：“此事与本宫有何关系？”

“臣后天就要离开临京回北郡，夤夜前来，不是为了和殿下虚与委蛇，”陆明时把玩着手里的茶盏，“满朝文武，没有人会比您更明白北郡的重要性，那是我大周抵御戎羌最重要的一道防线，若北郡被破，戎羌骑兵南下劫掠将势如破竹，臣宁死不愿见此局面。”

萧漪澜道：“北郡上有皇上，下有兵部，你在勤政殿里一声不吭，却到本宫这里发牢骚？”

陆明时道：“有些话，只能说给说得通的人听。”

萧漪澜一笑，“你如何料定本宫说得通。”

“臣以为，”陆明时望着萧漪澜，眸色如渊，“殿下在大兴隆寺披黄沙十载，不会不思故国之忧，故人之恨，而空面壁礼佛，空遁尘世，从视而不见的罪孽里求解脱吧。”

“放肆！”霍弋厉声斥他，“殿下以礼待你，你不要得寸进尺。”

“望之，让他说。”萧漪澜的脸上没了笑意，神色微冷地看着陆明时。

孟如韫心里为他捏了把汗，陆明时仍十分从容镇定，“我刚才说过，今夜前来，不与殿下相互试探，只与殿下坦肺腑之言。”

“看来对于十年前的旧事，陆大人也知道不少内幕，那时你才多大，你出身哪里来着？”

“臣世居阜阳，彼年十岁。”

萧漪澜轻声一笑，“一个十岁的孩子，能知道什么？”

陆明时一字一句说道：“臣知道昭毅将军不曾叛国，陆家满门忠烈死不瞑目；臣知道明德太后心系北疆，倘见今日之局面，在天有灵不得安息；臣知道先驸马薛青涯——”

“够了。”

萧漪澜心中震恸，出言打断了他。她手心缓缓拢紧，蔻丹几乎掐进肉里，“往事未平……羞于提故人。”

陆明时轻叹一声道：“臣说这些，不是为了试探殿下，更不是为了威胁殿下，只是让殿下明白，臣的心思与殿下一样，见不得大周与戎羌重归于好，养一头狼在卧榻之侧，令故人死不瞑目。”

萧漪澜沉默了许久，缓缓点了点头，“你的意思本宫明白了。只是事关北郡，皇上防本宫甚于防戎羌，本宫的难处你也要明白，毕竟当年的事真相如何，本宫的好皇兄，心里也清楚得很。”

陆明时道：“此次陛下动北郡铁朔军，臣猜测不是因为当年之事，殿下不必过于警慎。”

“那是为何？”

“为了钱。”

萧漪澜皱眉，“钱？”

“臣收到北郡的消息，戎羌王后愿献金十万两换回世子。”

“区区十万两，皇上怎会贪这点钱就放虎归山。”

陆明时说道：“自然不止，这十万两黄金只是唾手可得的钱财，除此之外，皇上以与戎羌修好为名克减北郡军备开支，每年又可以省十万军饷。省下的这些钱入不了国库，估计都会进陛下的私库。”

“今上确实缺钱，”霍弋从旁补充道，“前两年兴建鹿安宫，造七层画舫，又广圈京郊农田做猎场，户部不肯拨给工部这么多钱，皇上只好掏私库。此外后宫选秀、内侍妃嫔的赏赐，这两年也花了十几万两银子，听说今年又打算从太湖运一块十米见方的太湖石进京，手头正是缺钱的时候。”

萧漪澜十分头疼地扶额，霍弋安慰她道：“殿下不必过于忧心，我已经让都察院上折子劝阻了。”

“若是为钱，皇上恐怕更是铁了心会动北郡，本宫姑且写折子劝一劝，若是劝不住，本宫也无能为力。”萧漪澜叹了口气。

陆明时摇了摇头，“殿下不必劝，劝了也是徒惹盛怒。”

“那你想让本宫如何帮你？”

“很简单，皇上挪了北郡军资，臣想请殿下出钱将缺口补上。”

萧漪澜颇有些惊讶，“你同本宫要钱？要多少？”

“每年十万两白银。”陆明时淡淡道。

长公主明面上的俸禄是每年白银两万两，外加米七百石，绢一千匹，绸一千匹。这些东西全换成钱尚不够陆明时所说数量的一半，何况长公主府里养了几百口人，每天花钱如流水。

萧漪澜与霍弋都十分无语，就连孟如韫也觉得陆明时太过分，远远冲他比了个口型，问道，你穷疯了吧？

陆明时冲她挑眉一笑。

霍弋甚至顾不上斥责他调戏孟如韫的恶行，急声道：“此次苏和州赈灾几乎花光了公主府的存蓄，哪有这么多钱给你，何况殿下每年给铁朔军这么多钱，皇上知晓后必定生疑。”

“臣自有办法不让皇上知晓，”陆明时温温一笑，“不会让殿下的钱白花的。”