江灵揣了一肚子的心事，第二天一早就迫不及待去风竹院找孟如韫，险些与端了一盅热粥的青鸽撞个满怀。

“表姐没事吧？”孟如韫匆匆迎出来，江灵浑不在意地摇头，拉着她的手进屋去。

孟如韫问她，“舅妈昨天刚说不让出门，你这么早来找我干什么？”

“阿韫，我有事问你，”江灵话到嘴边又有些不好意思，“昨天救我的那位季公子看着仪表不俗，不知是哪家高门的少爷？”

孟如韫捧着粥的手一顿，望向江灵，“你问他做什么？”

“他救了我，我不能好奇一下吗？看他与你颇为熟络，你们之前认识啊？”江灵试探着问道。

季汝青是宫廷内侍，按规矩不能随意出宫。孟如韫不知他昨夜出现在同乐街是奉命还是私事，一时不知该不该说。

可她观察江灵，只见她双颊绯红，目光明亮，心事都写在了脸上，非要从她这里问出个子丑寅卯来不可。

孟如韫猜出了她的意思，放下粥碗叹了口气，“表姐别问了，季公子他……不是你的良配。”

她说得如此直白，江灵先是一愣，继而心头涌上莫大的失望。

昨夜她通宵辗转反侧，怕他已有良媒，怕自己家世不配，千万种可能像一群蚁虫在她心里爬来爬去，一晚上的时间将她的心啃噬得千疮百孔。她说服自己就这么算了，可是天一亮，她还是没忍住，迫不及待就来找孟如韫打听。

“为何，是他已经婚配？”

孟如韫摇头。

“我昨夜见你们甚为熟络，莫非他是你的……你的……”想到这种可能性，江灵心头狠狠一紧，脸上也火辣辣地烧，像挨了一耳光。她哽了一下，强颜笑道：“若你们已两情相悦，那我就不问了，阿韫你原谅我的唐突，我昨夜实不知……”

孟如韫见她说着说着眼里就盈满了水雾，心中不忍，长长叹了口气，“不过昨夜见了一面，就这么心悦他？”

“我不知道，我……”江灵一低头，眼泪啪嗒一声砸在手背上，“我也不想这样，可是我见了他第一眼就十分欢喜，何况他人又那么好，他救了我，还帮我解围。”

孟如韫轻轻握住她的手，“表姐误会了，我与季公子不是那种关系，季公子虽尚无婚配，可他与你不合适。”

“为什么？”江灵大惑不解，“是因为家世还是……”

“季公子是宫里的人。”孟如韫叹了口气。

“宫里？”江灵一愣，想到一种可能，又有些不敢相信，“宫里的什么人？”

“他不姓萧，并非皇族。你说宫里还有什么人？”

江灵脸色瞬间惨白，“你说他是……太监？”

孟如韫点点头，“所以表姐不要再打听，也不要对外宣扬。”

江灵顿时如被人兜头浇下一盆凉水，怔忪许久，而后便一言不发，失魂落魄地离开了风竹院。

江灵心中受挫，又因被胡氏规训，一连多日再不出门。

孟如韫不听胡氏的管教，正月初五那天，带着青鸽出门去宝津楼行拜师礼。

拜师礼是霍弋帮忙准备的，一把出自名家之手、千金难买的琵琶。赵宝儿受了这么重的礼反倒有些不安，孟如韫再三劝解她才肯收下。

安置好青鸽，孟如韫又去探望了江灵两趟，见她始终闷闷不乐，旁人又难以开解，只好挑了些有意思的传奇小说送给她，盼着她解闷。

眼见着到了正月十五，孟如韫辞别江家，回到了长公主府。

她年前给陆明时寄过信，如今却迟迟没有收到回音，心里有些失落，只好安慰自己是他军务繁忙，又恐被人察觉他与长公主府有来往的缘故。

眼下太子虽倒，长公主在朝堂上依然不轻松，宣成帝趁着之前让她闭门思过的机会，对朝中官员进行了一番大调动。

在宣成帝的授意下，吏部考功司给长公主座下的许多官员评出了中下等级，宣成帝贬谪一批官员后，竟提拔自己的心腹和萧道全曾经的党羽前来补缺。他的这一举动让太子党又看到了希望，众人纷纷上折子为太子求情。

与太子有关的折子，季汝青不敢擅决，他替宣成帝批红时将其单独留出来，呈给宣成帝亲览。

宣成帝将马从德也叫来一起商议此事。

“这个孽障敢逼宫篡位，已失储君之格，朕想废了他，又怕之后朝中失衡，昭隆一人独大。可就这样悬而不决，也不是长久之计。”宣成帝叹气道。

马从德试探着说道：“当初对外说的是太子犯失火罪，此罪可大可小，并非只有废太子这一条路。”

宣成帝冷笑道：“不杀他已是朕开恩，不废他，是留着他再篡位一次吗？”