李平羌听见戎羌语就烦，眉头深蹙。

“她们说家住在后巷，是出门挤牛奶的时候被掳进军营的，求你放了她们。”

沈元思上前给她解释，见李平羌那双清泠泠的眼睛打量他，颇有些拘谨地摸了摸鼻子，“入城将士不得劫掠惊扰戎羌百姓，这是扶桑城军纪，入城时我已派人告知过贵军。”

李平羌问：“若是违反军纪，该当如何？”

“轻则杖五十，重则杖一百，若闹出人命，当枭首示众。”

李平羌点点头，命令道：“将这几个混账东西拖下去，每人杖责一百，再各扣军饷五两，给这两个妇人赔罪，将她们送出军营。”

有将士不服气，说戎羌女人，就算睡了又如何，戎羌蛮子劫掠大周时可从未对大周百姓心慈手软。

李平羌闻言一鞭子甩过去，冷声道：“你要做蛮子，就滚去投奔戎羌，我大周将士不收人渣。”

她手腕极硬，又是李正劾的女儿，皇上亲封的总兵大人，没人敢再忤逆她，灰溜溜地按照她说得去做。

李平羌转身要走，沈元思忙跟上。

“你跟着我做什么？”李平羌斜了他一眼。

“我……那个——”沈元思的眼睛黏在了她身上，不妨脚下一块石头，被绊了个趔趄，幸而李平羌眼疾手快地扶住了他。

她的胳膊很细，力道却极稳，沈元思刚平静些许的心脏又开始乒乒乓乓乱跳一通。

完了，他忘了自己要说什么了。

接下来几天，沈元思一边忙着约束士兵，一边与李正劾商量攻占周遭聚落的作战计划。他一天往李正劾的住处跑四五趟，刚过门的新媳妇都没有他殷勤。

与此同时，陆明时率领两万亲信骑兵，绕过天鹿城与扶桑城一线，一路取到大漠，日行六百里，昼夜奔袭，悄然靠近戎羌王都花虞城。

老忠义王已死，世子呼格尔与其兄长胡达尔正在夺位，这些日子的花虞城风声鹤唳，远没有老忠义王统治时那样生机勃勃。

两位王子达成妥协，世子驻守在花虞城处理政务，胡达尔去收复城池，为了防止呼格尔趁机自立为忠义王，胡达尔带走了花虞城附近八成的骑兵驻军。

他们两兄弟不愿见到鹬蚌相争时令渔翁得利，也不愿另一方趁机壮大自己的势力，所以妥协的同时不忘互相使绊子，这才令陆明时能利用他们之间的漏洞，率领骑兵穿过北漠，几乎畅通无阻地兵临花虞城下。

呼格尔听说陆明时率数万骑兵攻城后，几年前被抓去临京的阴影又浮现在他心头。

他知道陆明时的本事，第一反应是带着亲眷远逃，然而如今戎羌王朝中掌政的大臣仍是忠义王时期的旧臣，他们曾跟随老忠义王南下大周劫掠，认为戎羌骑兵无所不能，如今被人欺负到门前，哪里肯逃，联合请求呼格尔派军出战。

呼格尔想成功登上王位，离不开这些老臣的支持，他不敢把人得罪狠了，只好派仍镇守在花虞城的将军带兵迎战。

城门开，两位戎羌将军持枪而来，陆明时拍马迎战，双方来回十几个回合，陆明时长枪一旋，将两人的头颅同时劈掉马下。在城头观战的呼格尔看得两股战战，而陆明时身后的大周骑兵则士气大振，喊声震天。

陆明时长枪朝呼格尔的方向一指，高声以戎羌语喊道：“戎羌王族听着，今夜子时之前开城门迎我，我保诸位无恙，子时一过，我率兵攻城，城破之日，尔等皆死无葬身之地！”

呼格尔望着黑压压的大周骑兵，心里一阵胆寒，鼓足勇气喊道：“姓陆的你不要太得意！我兄长已得知你的踪迹，不日就会率兵回来解围，到时候死无葬身之地的是你！”

“呦，别来无恙啊，呼格尔世子，”陆明时勒马望向他，笑了，“世子没听说过什么叫借刀杀人？你兄长带走了花虞城所有的驻兵，你以为他不知道我的踪迹吗？”

呼格尔脸色一白，“你什么意思？”

陆明时道：“意思就是我已与胡达尔见过面，他一路为我放行，要借我的刀杀了你，待我攻下花虞城，他再带兵折返，那时这忠义王的位子非他莫属。”

他的声音不小，城楼上观战的诸臣皆窃窃私语起来，呼格尔更是觉得天晕地旋，大难临头，趔趔趄趄地跑下城楼去了。

花虞城的王宫内发生了激烈的争吵，因为陆明时的那番话，令人疑心胡达尔要借刀杀人，主降的人越来越多，一直吵到戌时，呼格尔突然站起来，将王印狠狠往地上一摔。

“何人主战，我予他两百精卫，出城与陆明时一战！何人？！”

他这一声吼，王廷里顿时安静下来。

过了一会儿，一个年轻的小将站出来行礼道：“末将愿往。”