听说他父母双亡，家族倾覆，无妻无妾，无儿无女，孑然一身，是个很适合造反的亡命之徒。可是新皇——也就是曾经的长公主殿下很信任他，托之以国政大权，所以陆明时常常忙到深夜才从内阁出来，辚辚的马车驶进这空荡荡的府邸，凄冷得像闹鬼似的。

孟如韫唉声叹气地想，这破地方，大概连鬼都不想来闹。

陆明时回到府中，简单吃了点东西，沐浴更衣后，竟又在书房点起灯。孟如韫以为他还有政事没处理完，却见他取出一方金檀木的箱子，里面装着她《大周通纪》的手稿，底下还仔仔细细铺了软锦和防虫蠹的干药草。

他取出第四卷 ，翻到未读完的地方继续看。莲花形制的灯烛台在桌上投下暗影，花瓣舒展开的细影正落在陆明时眼尾，他以手撑额，看得那么专注，莹莹烛火在他眼里跳跃，仿佛能从中看到书稿里每个字的痕迹。

他看她的书稿做什么呢？孟如韫疑惑地想，这里面除了大逆不道，还能什么值得他细究的呢？

陆明时从六月初看到七月底，白天政务繁忙，深夜挑灯静读，有时太疲惫，竟在书房伏案而眠，直至破晓。也经常从梦里惊悸而醒，面色苍白，双眼赤红，那一瞬间眼神里流露出苍冷幽昧的恨意，让孟如韫后脊一凉。

她一直跟随在陆明时身边，观察着他，琢磨着他，想弄清楚他与自己的渊源。可时日一久，又觉得他可怜，无亲无故，世人对他或恨或敬，都远远退避三舍，他锦袍乌履，走的却是条寂寞冷清的路。

也难怪他对着一座孤坟那么上心，大概这世间与他有渊源的人或物实在太少太少。

后来，陆明时去拜会了已经退隐道观的韩士杞老先生。韩老先生如今已是耄耋之年，年轻时也曾文冠四方，才压群雄，是周仁帝朝的股肱之臣。仁帝薨后，韩老先生也致仕退隐，专心在道观里读书讲学。孟如韫记得母亲曾提到过他，说父亲年轻时曾听韩老先生讲书，有幸得其指点文章，才得以高中三甲，跻身翰林。

孟如韫倒是不知道，原来陆明时也是韩士杞的弟子。

韩老先生一副不是很想看见他的表情，说陆明时“文治武功皆可信手，却偏偏弃正途而钻营诡道”，还说自己早已答应周仁帝，四海已平，良弓须藏，自己只会治学教书，绝不会再出山为官。

“我来此，非求老师入朝为官，”陆明时恭敬地朝他一拜，“是为求学。”

“求学？”

“是。学生为官十几载，疏于治学，心性日渐鄙薄，恐贻笑世人，故欲重读经义，洗手作文。”

陆明时态度谦卑诚恳，韩士杞却不吃这套，冷笑道：“子夙，你我师生二十载，你心诚不诚，我还是能看出来的。你跟我说实话，我尚可考虑考虑，你若再虚与委蛇，不如就此下山去。”

说完转身就要走，陆明时慌忙拜道：“老师且慢！”

韩士杞脚步一顿，听见陆明时沉声道：“我有一故交，私修国史，未竟而逝，我想替她写完续作。”

“你说，你要修史？”韩士杞惊讶地挑了挑眉，似是听到了什么了不得的事。

后来，孟如韫是从韩老先生恨铁不成钢的絮叨中猜出了前因后果。

陆明时幼年即拜入韩士杞门下，跟他在道观里求学。韩士杞弟子众多，但他十分偏爱聪慧知礼的陆明时，说他是天生相才。按照韩士杞给他规划的路子，陆明时应该潜心修学，以他的才能，必能考上三甲，然后入翰林院做编修。翰林院是朝廷文官重臣的培养地，自大周开国以来，历代馆阁重臣、天子心腹都是翰林院出身，其中尤以翰林院编修为最。

韩士杞想让陆明时走正途，磨资历，德化春风，匡道济世。可陆明时不愿等二三十岁把书读烂了再十拿九稳地去考个三甲，于是十五岁就过了乡试，十七岁时瞒着韩士杞去临京城考会试，到底年少轻狂，堪堪位列二甲第十九名。

韩士杞想着，罢了罢了，那就去翰林院做个庶吉士，然后外派几年，回到朝廷同样大有可为。可陆明时却又背着他，自请做了北郡巡检，要到北方十四郡去练兵秣马。

大周重文轻武，有头有脸的文人宁肯袖手候官补，等待别的官位有空缺，也不愿意出任武职。陆明时倒好，不仅上赶着捡破烂，还跑到鸟不拉屎的北郡去了，险些给韩士杞气出个好歹来。

可韩士杞毕竟疼他，后来也想开了。文治武功，只要能造福朝廷，都是正途。可还没等他这口气喘匀，几年后京中又传来消息，说陆明时擅兵自专，与长公主殿下联手逼宫，气死了行将就木的宣成帝，软禁了太子。陆明时在外以三十万北郡悍兵围困临京，在内控制了十万禁军，亲自带着兵浩浩荡荡、挨家挨户地敲各大臣家的门，直到他们感激涕零，“愿奉天恩，迎长公主殿下登基”。