若《大周通纪》难得官修之身，请韩士杞老先生上京陈情，为之作保或可救之。可韩士杞老先生已经九十岁了，陆明时实不愿劳他奔波，又于他晚年坏他淡泊无争的名声。

其实能亲见《大周通纪》完稿，孟如韫已经觉得人生无憾了，至于官修与否的身外之名，她已然不再贪求。可惜她无法把这些话告诉陆明时，只能与他一起等内阁的消息。

正月十八，书稿送去内阁的第三天，霍弋竟亲自来了陆府。他腿脚不便，是被护卫从轿子里连着轮椅一起搬下来的。

没想到堂堂次辅竟这么年轻，看着年纪与陆明时差不多，长得如此清俊。孟如韫胡思乱想道，怪不得她总听人议论说霍弋是凭借得长公主的欢心上位的。

“我可以答应陆都督所求，赋以此书官修之名，还可以在国子监与翰林院里举办评议雅集，为此书扬名。”霍弋说道。

陆明时倒是没想到他会这么痛快，微微扬眉问道：“那我何以馈霍大人？”

霍弋理了理狐裘领，目光幽深地望着陆明时道：“条件只有一个，我要见此书的作者。”

陆明时道：“前国子监祭酒孟午早在二十年前就自尽于狱中。”

“我说的是另一个，孟午之女，孟如韫。”

陆明时沉默了一瞬，“她也于十年前过世了。”

霍弋久久不言，倏然，猛烈地咳嗽起来，门外的护卫闻声而进，忙掏出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸塞进霍弋嘴里。

“水！”

陆明时朝家仆使了个眼色，家仆这才忙将茶水端上来，护卫瞪了陆明时一眼，陆明时不惧不怒，只悠然自得地坐在一旁看热闹。

“大人不可动气，若伤了身子，陛下难免担忧。”护卫劝道。

“出去。”霍弋颇有些不耐烦地冷声道。

房间里只剩下陆明时与霍弋，吃了药后，霍弋脸色渐渐好转，他对陆明时说道：“那就带我去看看她的埋骨之地。”

“霍大人此请，咱们陛下可知？”陆明时审视着他，“霍大人与孟家姑娘是何关系？”

霍弋很不喜欢别人拿他和萧漪澜的关系做文章，不客气地回敬道：“那陆大人与孟家姑娘又是何关系，凭甚资格替她续写，为之求名？”

孟如韫：“……”

所以他们到底在吵什么？

霍弋似乎也成功踩到了陆明时的痛脚。陆明时决定不与他争这口无谓的气，“罢了，带你去看看也无妨，只是陛下那边，还请霍大人解释清楚，莫要生出些不必要的误会，扰故人死后不得清净。”

这回霍弋没理会陆明时暗戳戳的敲打和警告，不咸不淡地应了一声，“我知道。”

淳安三年，清明节。

细雨如酥，在鹿山脚下织出茫茫一片青烟。山上道观传来悠长的钟声，九九八十一下，遥祭亡魂，在山麓间久久回荡。

今日孟如韫的坟前格外热闹，青鸽来得最早，依旧带了上好的桃花酒。她走后不久霍弋也来过，因着腿脚不便，此处又是陆明时私产，所以他自上次来过之后，今日清明，是第二次露面。可霍弋这人奇怪得很，诚心诚意祭拜她，却只长久地望着她的墓碑，一句话也不曾说，仿佛怕死人泄密似的，所以到孟如韫也未猜出自己与他到底有什么渊源。

或许霍大人只是单纯惜才？孟如韫坐在桃花盛放的树杈子上，悠哉悠哉荡着腿往下望。

霍弋带来的贡品可真丰盛啊，全是宫廷大师的手艺，什么金丝盘糕、桂花糕、如意饼、龙须酥……全是孟如韫爱吃的。可惜她吃不着，只能眼睁睁看着它们变坏。

霍弋静静地待了近一个时辰后就下山去了，将近午时，陆明时才赶过来，他走得匆忙，被桃花枝勾乱了发冠，一缕发丝悠悠荡荡自耳边垂下，钻进了衣领里。

他今日穿了一身远山青的直裰，领口滚白，衬得他气色很好。山雨如雾，濡湿了他的衣襟与眉眼，像是来踏青的世家公子。

孟如韫手痒，想折花枝扔他。

陆明时怀里抱了个箱子，打开，里面是经内阁勘正后付梓刊印的《大周通纪》十三卷。有霍弋坐镇，国史院不敢大改，只是走个过场，重要的是书封上有了官印，便可自由地在士大夫间传读。

“三月中旬国史院落官印，我催着司礼监和国子监选纸排版，昨夜通宵印出了最早的一批，一共十套，分送陛下与内阁诸臣，给老师送去一套，又留出两套来分予你我。”陆明时燃起火信子，以给亡者烧纸钱的方式点燃了《大周通纪》，放置在孟如韫坟前的铜盆里。

火焰倏然卷起书页，橙红色的焰火竟在湿润的雨气中烧得十分旺盛。焚落的书页如墨色的蝴蝶，绕着青玉石碑上孟如韫的名字，翩翩起落，火光闪烁，一时缠绵不绝。