愿意举荐穆望北做官的如今有好几人，穆望北很快就会离开州府。何家想要做什么，也只能暂时蛰伏。

……

这样就很好。

但等到下次，他一定可以做得更好。

穆望北心里琢磨，待下次，他会让那些人怀疑都怀疑不到他身上。

官场如战场，每一步都要小心翼翼。现下他一只脚都没走进去，已然感受到了里面的危险。

穆望北……既紧张，又兴奋。

叶梨看出了穆望北的兴奋，心说，果然不愧是能在权力巅峰，翻手为云覆手为雨的人，天生就对权力渴望，并有着无与伦比的兴趣。

母子二人又赏了会月，就各自分开。

——

平康四十八年，九月，何家家主带着山长，脱冠来穆家解除婚约，并携带厚礼道歉。

婚约解除自是没问题的，但穆家并不肯收下这些厚礼，只想将当初送给何家小娘子的那只白玉如意给要回来。那是穆家娘子的传家之宝，如今是打算传给儿媳的。两家婚约解除，这白玉如意，当然是该要回来。

可哪里还有什么白玉如意？

何家家主的长子和山长的长子被父亲下令，接连来了三日，在周围不少人看热闹的情况下，羞愧的承认那白玉如意已然毁损，何家才不得不送上厚礼。

穆家这才派了下人，冷着脸将东西给收下了。

同月，穆望北“实习”的“上司”，州府通判，亲自推举了穆望北为官，尽管只是南方偏远地区的县丞，然而只要踏入了仕途，将来如何，就只看穆望北自己的本事了。

穆望北和母亲商议许久，在州府买了一处偏僻的院落，建了个小学堂，每日免费供人读书识字。若有天赋不一般的，或可考虑认真教导。

只是这小学堂，上午教导小郎君，下午教导小娘子。此时的男女大防还没有那般的厉害，学堂里请了胡子花白的老先生，女学生来了，倒也无妨。

这学堂的供给，就从叶梨之前在州府郊外买的小山头和小庄子里出。

穆家现下并不能太过高调，这已经是母子两个目前能做到的了。

除此之外，待回了平安镇，祭拜祖先，告知族人后，叶梨让穆望北拿了钱，请穆家的族长收下钱，给族里添置族田，在穆家建族学。

穆望北是真·独生子，他父亲也是真·独生子，祖父那一辈里才有两个同父异母的兄弟，如今关系也远了。穆望北想要在官场上获得成功，仅凭他一人显见是不行的，所以才会请族长出面，让族里的小郎君小娘子们都读书。

族长就道：“让小郎君们读书，出人头地，这个老朽是明白的。从前咱们没有门路，以后有了你，将来，你若有看得上眼的，拉他们一把，让他们将来给你当牛做马也是应该的。可这小娘子们……她们读书识字又有何用？就咱们这小镇上，她们有了你这个兄长叔叔，不用认字就能嫁得很好啦。”

穆望北：“……”

穆望北：“并不是这样。女子读书明礼，就可以规劝夫婿，教导子女。即便如今家里的小娘子，只能嫁给普通的郎君。可是，这些小娘子成婚后，就能让郎君上进，教导出的子女可以比她更进一步。于穆家而言，这些便是姻亲和人脉。”顿了顿，他接着道，“待到来日，若穆家的族学名声渐显，穆家外嫁女子的子女也来穆家读书，若这里面没有可成才的，至少关系亲近了些，若有成才的，自然是要记得穆家的恩。这于那些姻亲的子女是好事，对于穆家人，有了这些人脉，岂不是也是好事？”

族长恍然大悟：“这就是那俗话说的，爹矬矬一个，娘矬矬一窝？果然还是你们读书人有见识，这话说起来也漂亮。这样也好，我们教出来小娘子要会读书了，以后嫁进咱们穆家的小娘子，原先会读书的就罢了，原先不会读书的，进门后也要先识字明礼。像你母亲，她就是嫁到穆家，才跟你父亲学的这样，如今又将你教导的这般好。”族长拍拍穆望北的肩膀，“你是穆家的好儿郎，将来，前程重要，也莫忘了孝敬你母亲。”

穆望北微笑：“如何敢忘母亲恩德？”

原以为此生都要背负那样一个污名，将来即便爬得再高，即便在史上留名，依旧是一个脏污名声，被人唾骂。

可是，母亲却想法子让他有了可以反抗这样名声的力量和依靠。

穆望北离开了族长家，去镇上的铺子盘账。店铺掌柜就迟疑着开口，将陆家娘子来铺子上要了三十两银子的事情说了。

穆望北微微扬眉。

店铺掌柜犹豫着道：“老仆瞧着陆家娘子，仿佛是被人打的狠了，浑身是伤的前来求助，就多问了几句，但陆家娘子一个字都不肯说，只问老仆大郎的承诺算不算数。去年大郎亲自吩咐了老仆，老仆认出了陆家娘子，瞧见了信物，自然是说算数。老仆就给陆家娘子备下了两锭十两的银子，一锭五两，一锭三两，还有散碎的二两银子，和一大把铜钱，又叫人给陆家娘子买了些治外伤的药和两身换洗衣裳。陆家娘子见了没说什么，老仆叫女儿给陆家娘子上了药，换了衣裳。陆家娘子就走了。”