在天子心目中，柳贺仍是他的老师，这并未因柳贺离京而发生变化。

……

如果说镇江府一众官员原先只是有些发酸，此刻却都忍不住嫉妒了。

什么叫简在帝心，这就是简在帝心啊

！

天子连家事都在柳贺面前说，柳贺远在千里之外，天子还特意将文章带给柳贺批阅，在天子心目中，柳贺女儿的地位几乎和张相五子相当了。

别人发配就是发配了，柳贺的发配却有天子时时惦记，这样的待遇整个大明朝有几人能享受？

究竟是谁说柳贺此后再难返京了？

又是谁说柳贺只能灰溜溜治一辈子河的？

在天子口中，柳贺可是为他庇佑一方百姓之人。

……他还一事未干呢！

难怪人人都想当京官，就柳贺这黄毛小儿，只因会读书到天子面前混了个眼熟，在天子心目中就成了能任事会干事的典范，而他们呢？每日勤勤恳恳办事当差，头顶上有考成法盯着，到京中时面对六品主事也必须陪着笑脸，银子都是几千两的往外送。

可即便如此，他们在天子心目中依然毫无痕迹。

不怕不识货，就怕货比货，天子对柳贺的看重着实令他们嫉妒。

尽管心中念头翻动，众人还是只能不断在柳贺面前拍着马屁，一边夸他被天子器重必然前途无量，一边祝他治河有效进京之后平步青云，脸都快要笑僵了。

之前几日柳贺遭陈知府冷待，府中各级官员自然也不敢触眉头邀请柳贺，此时有陈知府开口，镇江府的官员们俱是热情地向柳贺发出邀约，礼金等更是如流水一般送到柳府门上。

吃饭的邀请，柳贺以明日出发为由拒绝了，礼金他只收了陈知府的，其余众官的如数奉还，到第二日时，他派人到陈知府府上送了一块砚台，都是他在京中寻到的好砚，价钱也与陈知府给的礼金相当。

爽文中柳三元怒喝陈知府的情节是不可能发生的，毕竟他家还在镇江府，只要陈知府一日不外调，他家中就一日要受陈知府的关照。

至于其余人，柳贺就没有必要打点了，柳贺性子虽好，但翰林官的傲气也是有的，即便是与人相交，那也得看相交之人值不值得。

第122章 至扬州

柳贺一路乘船,沿着大运河抵达了扬州城。

扬州风景秀美，加之又是两淮盐运的核心地带，富庶比之镇江府犹有过之,但柳贺却无心欣赏扬州城中的美丽风光，他急着赶去漕督衙门向吴桂芳报道。

吴桂芳是嘉靖二十三年的进士，比张居正、李春芳早一科，如今以漕运总督的身份兼抚凤阳,漕运总督府通常设在淮安,但也有设在泰州、扬州的时候,因漕运总督所管并非仅漕运一事，也有兵备、海防、钱粮等。

柳贺此次出行只带了一位管家。

刚考中进士时,他只在翰林院修史，所涉庶务不多，因而不需要一位专门的管家来为他处理杂事，而在柳贺轮值诰敕房、晋升日讲之后,毋需他主动去找,便有数人上门自荐，想要在他手下投效。

柳贺官当得虽不大，对管家的要求却并不低。

要当朝臣的管家,所辖自然不是后院之事，那一点事杨尧也能处理得过来,如张居正的管家游七,严嵩的管家严年，其声势往往不逊于朝廷大员，他们既能游走于朝廷官员之间,为阁臣与其他官员牵线搭桥,也能在暗中替官员处理私事,即官员在外的代言人。

柳贺谨慎地筛了许久，最终挑中了一位名为顾为的举人。

此人年已过四十，会试不第后便在顺天府大兴县一处学堂内任馆师，柳贺考察后发现，顾为不仅学问扎实，于军事、河道、农桑和算术上都有独特的见解，算是这大明朝的全能型人才。

可惜在这科举定终身的年代，这样的人才注定得不到重用。

四十岁以前，顾为多次赴考科举，想担一任亲民官为百姓做些实事，会试三年一考，顾为年轻时还不觉疲累，然而人至中年以后，他精力便大不如前，之后考的几回文章还不如年轻时，之后顾为也只能歇了考进士的心思。

柳贺被贬至河道，他原以为顾为不愿随他而行，谁知顾为二话不说收了包袱，同柳贺一道来了镇江府，眼下也同去扬州赴任。

顾为是山东人，年轻时也曾游历过南方各地，他与柳贺一边看河两岸的风景，一边聊起了两淮盐事。

南直各府的营收大项，一个是漕，另一个则是盐。

盐运收益在大明朝的国库中占据了一半，而经由扬州放出的盐引产生的收益则占整个大明盐运的一半，是以两淮盐运使虽为从三品官，若是一省布政使，盐运使是不乐意干的，往往要升至巡抚才算升官。