因而治河之事虽年年有,但常常是小打小闹,哪段淤塞了便疏浚哪段,哪段溃堤了就修补哪段。

高家堰也并非今年才决口，隆庆三年、隆庆四年都发生过高家堰决口以致高邮、宝应、盐城、淮安等地遭遇水患一事，河道官员们自隆庆三年便开始对高家堰进行加固，然而加固的效果极其有限，到今年又是高家堰决口致淮水外溢。

疏浚和加固堤防都是有效的治水方法，但沿岸各地各自为政不行，也不能哪坏哪修，还是要标本兼治，因而所耗费的并非一地之力，而是要系统地完成一项大工程。

由此可见，张居正对吴桂芳的期待必然是很深厚的。

……

水退了之后，高邮湖水位依旧很高，但水情毕竟没有影响到高邮湖沿岸的百姓，且宝应城与高邮城都未被淹，与其他地方相比，扬州府的官员们可以大大松一口气。

他们也是接到各地公文才知水情如此严重。

若非柳贺强逼这些官老爷们日夜守着这大堤，高邮宝应二地恐怕也要如淮安府一般遭水淹了。

河道官员们也不敢再抱怨了，他们不知，柳贺是如何笃定会有大水的？

柳贺从堤岸上下来，双腿甚至没站稳，这几日守着水位，他精神也有些紧绷，回到同知衙署，他先痛痛快快洗了个热水澡，便静下心来写此次高邮湖遭大水的情况。

听得吴桂芳派人来请，他换上官服，来到了漕督衙门。

事实上，柳贺和吴桂芳的交情还不算特别深。

他唯一的依仗就是自己是张居正的门生，然而隆庆五年这一科张居正收了四百门生，而吴桂芳的官场资历比张居正还要老，即便柳贺是张居正力荐，可发现柳贺的实才之前，吴桂芳也绝对不会好好用他。

但此次柳贺加固堤防之事却让吴桂芳刮目相看。

很显然，柳贺并非那等纸上谈兵之人，他能在水淹之前及时巩固大堤，让高邮宝应免遭水患，足以说明柳贺于治水上也有想法。

吴桂芳之所以派人来请柳贺，一方面是真情实意想听听他的看法，而另一方面，也是想以柳贺这门生的身份影响到张居正。

吴桂芳想开通草湾、恢复老黄河的故道，拓宽黄河入海之路，而朝中却有大臣提议堵住崔镇的黄河决口，束水归漕，两种想法都有人响应。

为官之途，政见的重要性不言而喻，有时候官员之所以遭罢免，并非他们为官不堪，只是他们所支持的与当权者不同罢了。

……

柳贺到达漕督衙门时刚到下午，吴桂芳在衙署内见了柳贺，和之前几

次均身着二品大员的官服与柳贺会面不同，此次吴桂芳穿了常服，两人相谈时便没有上级对下级的庄严气氛。

柳贺也稍稍放松了一些。

“泽远住在衙署可还方便，若有不便之处，你尽可以找谢知府解决。”

“禀漕台，下官处处适应，扬州城中美食众多，下官着实大饱口福。”

大明朝的扬州因两淮盐运而兴，鼎鼎大名的淮扬菜便是盛于盐商，盐商们吃得考究，用料考究，在这扬州府中为官，说一句大逆不道的话，日子过得要比天子舒服多了。

光禄寺厨子做的菜更适合喂猪。

不得不说，光禄寺的存在对各衙门附近小吃摊及酒楼的发展作出了重要贡献。

柳贺对吃的要求都算很不严格的了，毕竟他出身一般，自小也未过上大鱼大肉的生活，可纪娘子烧最简单的菜汤他都能大口喝，对光禄寺提供的伙食却很难以常理对待。

到了扬州，至少他的胃是很满足的。

吴桂芳也是爱吃之人，他在扬州为官的年限长，对扬州美食自然是如数家珍。

柳贺赞道：“下官改日定要尝尝，叫漕台如此推崇的美食滋味究竟如何。”

“必不会叫泽远你失望就是。”

闲叙了一会儿，两人很快步入正题。

吴桂芳先将一封文卷交予柳贺：“泽远，此前老夫已经对你说过，老夫有意开通草湾河，恢复黄河故道，老夫的想法皆在这纸上，泽远你细细看，有何看法可与老夫细说。”

柳贺拿起文卷细细看了起来，吴桂芳的目的已经十分明了，但柳贺仍是问道：“漕台是想将高邮湖堤坝筑高以蓄水吗？”

“正是如此。”吴桂芳轻轻捻须，“泽远果然聪慧非凡，难怪太岳兄对你如此推崇。”

柳贺：“……”

他堂堂帝王师被安排来治河，这等宠爱他当真不配。

柳贺轻声道：“漕台，下官近日观察高邮湖水势，高邮湖因黄河夺淮而起，湖床高，若是将其堤坝筑高，恐怕仍是挡不住这淮河之水。”

“且此后黄淮之水经此入海，泥沙必然越堆越高，到那时恐怕如洪泽湖一般成为悬湖。”