毕竟盐运使掌着钱袋子，盐运司衙门中仅属吏就有八十余员，可谓要钱有钱，要人有人，盐运使到了各地，官员们俱是热诚以待，论权柄丝毫不逊于知府。

当然，知府管一府财税、民生、文教、军事，一府官员与百姓皆仰其鼻息，地位也非其余官员可比。

“柳府台，盐司大人在正堂候您。”

柳贺笑道：“那便领我过去。”

在大明朝，户部下设两淮、两浙、长芦、河东、山东五都转运盐使司，都转运使下也有同知、副使分司治事，当然，诸盐运司中，两淮盐运司的地位与收益无疑是最多的。

柳贺今日见的，就是在朝堂上参了他一本的都转运使王焕。

盐运司衙门中，往来的官员只见一身着绯袍的官员入了正堂，扬州城中大大小小的官员盐运司衙门众官都算熟悉，可这绯袍官员却年轻得出乎众人意料。

“杨大人，这是何人啊？”

“应当是新任的扬州知府。”杨大人将声音压得极低，“就是那位柳三元。”

余下官员都是一副看好戏的神色，毕竟盐运司衙门刚弹劾过柳三元的事人尽皆知，然而弹劾过后，柳三元不声不响地接过了一府正印，他们都转运使大人反倒受了申斥，这段时日盐运司衙门上空阴云密布，都转运使想尽办法去找实证，可他一封弹劾原就来自钱家的状告，如何能找到证据？

张相眼下虽未剥了都转运使的官位，可为官若为宰辅所不喜，这官注定也做不长。

毕竟并非人人都是柳贺，得罪了张相还能风生水起，旁人都以为他柳三元该卷起铺盖回老家了，谁知他竟就在这扬州府扎下根来！

柳贺原是南直隶人，张相竟就让他在原地任职了！

“这柳三元着实太年轻了，今年可有三十？”

“柳三元中状元时不过二十一岁，如今应当是二十五岁。”

“二十五岁便权掌一府，我二十五岁仍在家中苦读，心忧着自己中不了举呢，这人比人真能气死人。”

柳贺二十一岁便连中三元，此事已经叫人羡慕嫉妒恨了，可自入翰林院以来，柳贺先轮值诰敕房，再任东宫日讲、天子日讲、会试同考，后虽因得罪张相被外放，却只用了一年便自五品同知升至四品知府，短短四年就达成了不少官员奋斗半生的目标。

……

两淮盐运督转运使王焕是嘉靖三十五年的进士，柳贺入内后，就见一头发微白的官员笑着迎上来：“柳老弟，听说老弟你荣升知府一职，老哥心中十分欢喜，正要上门贺你呢。”

“盐司大人客气了。”

两人面上带笑，笑意却都未达眼底。

王焕心中看柳贺十分不爽。

若非因为柳贺，他不会平白挨一顿申斥，原本他还想着再都转运使的位置上升一升，再担一任巡抚，之后便可名正言顺地去户部任侍郎。

眼下申斥倒是小事，他担忧的是自己会给张相留下坏印象，之后再想升迁便难了。

因而柳贺来访，王焕并未与他多谈，只是说了几句场面话，又请柳贺与扬州府中的盐商们打好关系，王焕暗示柳贺，盐商们背后都有人，若柳贺对待盐商们如对待钱家一般，他这知府的位置绝对坐不安稳。

“谢王盐司提点。”柳贺微笑道，“不过本官并不畏惧，咱们为官一任，又如何能受商人掣肘？”

“柳府台年轻气盛，这般想倒也平常。”王焕道，“不过这扬州府的风可与京中不同，柳府台可要小心被这风吹闪了腰。”

柳贺叹息一声：“王盐司真知灼见，这扬州府中的风着实太烈了些，若非如此，谢知府也不至于回了老家，下官能至此官位，全要仰赖谢知府与王盐司的照顾。”

王焕轻一咬牙：“好说，好说。”

柳贺坐姿比方才随意了些：“王盐司，下官今日来此，实是还有一事要麻烦盐司。”

王焕心中知晓柳贺所来为何事。

扬州府素来富庶，但财税依然要仰仗盐税，且富的是盐商，知府衙门中可动用的银子十分有限，因而历任知府上任时，都要来拜访盐运司衙门，只为求收税安稳，也求与盐商们和睦共处，不给府衙添麻烦。

王焕心想，若是柳贺诚意恳求，他倒是可以放下成见，这般也能显出他的大度来。

“柳府台有事只管说，你我皆是朝廷官员，衙门虽分属地方与户部，但彼此间就该通力合作才是。”

“那下官就却之不恭了。”

就在柳贺说出请求前，王焕却忽然将他拦住：“柳府台，本官细想之下，若是事涉扬州府与盐运司衙门，只本官一人在此恐怕不够，须得将盐运司中大小官员都叫来，如此才能满足柳府台所请。”