林应雷却没有想过，他是嘉靖三十五年进士，同一科中有位列京官三品者，也有在地方任巡抚、布政使者，为何他这镇江知府还是苦苦熬了几年才当上。

……

妙妙决意陪纪娘子和滚团一段时日，有纪娘子在老家，柳贺与杨尧也很放心。

待上了船，柳贺沿途并无任何停留，此时刚从夏季入秋，江水汹涌，行船十分之通畅。

潘晟千叮咛万嘱咐柳贺早些出发，在历史上，张居正缠绵病榻之时向天子推荐潘晟入阁，潘晟人至新昌老家出发，走到半途便被张四维弹劾，称潘晟德不配位，潘晟便未能当成阁臣。

钱是落袋为安，这官也要到任后方才做得准。

“小人见过大宗伯，大宗伯可要用些本地特色的菜肴？”

柳贺所经之处，沿途驿站官员无不远远相迎，到扬州时，扬州府与柳贺熟识的地方官都与他来叙交情，柳贺通通未见，只要官员们将自己应办之事办好就足矣。

但沿途之所见，已叫柳贺见识到了官至京官二品的不同。

他也在思索，回京后他将有何等作为？

柳贺如今的幕僚只有顾为一位，在扬州时，仅靠顾为一人也就足够了，可回京之

后，种种事务十分繁杂，顾为一人无法兼顾全部。

找幕僚的事必须尽早提上日程，实在不行到张居□□上薅一薅羊毛，请对方借一二幕僚给自己。

至于还不还……到时再说。

柳贺路过归德时仍是去见了沈鲤一面，沈鲤丁完父忧再丁母忧，比柳贺上回见他时要憔悴许多，今年他仍在家乡，等到明年，他就要返回朝堂了。

沈鲤见了柳贺也极是惊喜，柳贺写信给他说要到访，却未告知他已任右宗伯的消息，柳贺到访时，归德府上下的官员都十分客气地聚至沈家老宅，沈鲤方才得知这一消息。

“泽远你志向远大，终于有一展抱负的机会。”沈鲤十分欣喜，“我早知你非池中物。”

柳贺在京中浮沉沈鲤也有所耳闻，柳贺信中轻描淡写，但沈鲤清楚，柳贺经历绝非他所描述的那么简单。

在张居正手下办事是那么容易吗？

仅削藩一事，沈鲤人在归德府，因而也听说过河南宗室的躁动，然而河南百姓却因此事获利，赋税比往年轻了一些。

除此之外，还有他极力在地方推广的甘薯，沈鲤乡居时也依《育言报》中所教种了几亩，《育言报》中介绍的种植之法十分简单，便是沈鲤这种不通农事的文人也能试种。

他种甘薯时抱着试试看的心态，但真到了收获那日，甘薯的产量着实令沈鲤吃了一惊。

任何官员，只要对数字稍有敏感度，只要稍稍关注百姓生计，便能意识到甘薯对百姓生存的重要。

不过区区甘薯而已，却能令无数百姓活命，尤其在河南一地，有遭过灾的府县，百姓种了甘薯的，一家老小都不至于常常挨饿。

可以说，柳贺为官以来，除了在翰林院中修史的那段时日，做的几乎都是利国利民的实事，便是沈鲤身在归德都有所体会，更遑论朝堂诸公呢？

“只是朝堂艰险，我也常觉得心有余而力不足。”柳贺叹道，“等仲化兄回朝帮我，我也能安心一些。”

听了沈鲤所言，柳贺心中也是欣慰，无论如何，他所作所为并非全无作用，终归是在这个时代留下了痕迹。

那么再苦再累，柳贺心中也觉得十分值得。

……

从归德府上船，柳贺便昼夜不停到达了通州码头，他至码头时已是深夜，一路疲乏不堪，按原本的安排，柳贺应当先回府休息一夜，明日再去吏部报到。

他在圣旨规定的时间前赶到，还留出了一两日空闲，可此刻船刚至通州码头，柳贺就听有人在码头问道：“前方可是柳大宗伯的船？”

顾为应道：“正是，你是何人？”

柳贺船头挂着官衔牌，他这礼部尚书还未就任，因而用的是礼部右侍郎的官牌，自镇江到京城这一路，进京的巡抚遇上他这官牌都要主动避让。

待顾为应声后，柳贺听那人又回了两句，顾为入内见了柳贺，低声道:“是宫中内侍。”

柳贺闻言心下一沉，太监连夜赶至通州码头来见他，莫非是天子出了什么事？

柳贺连忙出了船舱，为首的内侍正是他熟识的陈矩，对方一见柳贺便迎了上来:“大宗伯，可算将您盼到了，咱家已候了您一个时辰。”

柳贺道：“公公来此，可是圣上……”

陈矩道:“大宗伯去了便知了。”

“容下官换上官服。”柳贺还身着常服，陈矩却连这点时间都等不得了，道，“大宗伯快随我去，天子正被训斥呢。”