报录人有靠脚程快能比旁人早些看榜的，也有私通了关节知晓考生排名的，这样去考生家中传喜讯，总能多收个几文钱。

《范进中举》一文里就写了，范进前后接待了几波报录人，银子散出去不少。

两人聚到众士子所在地，随着放榜的时间越近，府衙前聚集的士子人数越多，柳贺只听旁边一位士子在高谈阔论：“诸位可有听说，此次府试，府尊保了丹阳姜士昌与丹徒柳贺进院试，姜士昌之名我等早有耳闻，这柳贺又是何等人物，缘何能获府尊大人青眼？”

柳贺：“……”

成为名人原来是这种感觉。

他果然不太喜欢。

施允似笑非笑地瞥了柳贺一眼，不过他同样是不爱声张的性子，就没有替柳贺再扬一扬名。

“待府尊大人将文章贴出，你我一看便能知晓。”

“也不知此次上榜五十人中，我瞿道南能否占据一席之地？”

“放榜比县试晚不少。”柳贺说，“我原打算今晚就进城的，幸亏晚了一天。”

施允没有出声，他考了第三场，但对自己能否上榜并无太大把握，此刻他表情看似冷淡，心中实则相当紧张。

“施兄放宽心，你必然能中。”

柳贺轻轻碰了碰他后背：“不必慌乱。”

施允点了点头，自嘲道：“少时读书，夫子便说读书人遇事要有静气，要处变不惊，我自认遇事能静，可遇上功名利禄之事，终究还是不能免俗。”

在柳贺与施允的年纪，两人读书时自是不会想将来的荣华富贵，那是考中举人乃至进士后才该想的事情，对于眼下的他们太过遥远。

他们所想的，不过是在此时榜上有名。

两人谈论间，府

衙大门开启，一名书吏将红榜张贴于衙门前，还未贴完，就有数位身强体壮者冲上前想要看榜，可惜有两位持杖的衙役狠狠瞪着，待红榜贴完，又是体壮的将体弱地挤到后方，被挤掉鞋袜的士子只得暂且退后，斥道：“这些豪奴！”

待前一批人看完榜，府衙外，便有几人手持红花，吹着唢呐朝四处散开——士子中既有如柳贺施允这样亲自来看榜的，也有守在家中等报录人上门的。

柳贺倒是也想早点看到榜，但他看了一眼自己的胳膊腿，不管和谁争恐怕也争不过，不如老老实实在这儿等着。

终于到榜前人少的时候，两人上了前，此刻只有几名士子与他们在一同看榜。

只见红榜上，第一列第一行赫然写着“丹阳姜士昌”，而第二行则是“丹徒柳贺”。

柳贺对此已有心理准备，事实上，能取得府试第二已经大大出乎他的意料，且唐知府早在第一场时就已经告诉他，案首落到他头上的可能并不大。

第二名是一个比柳贺想象中好很多的名次。

柳贺不由攥紧了拳头。

看过自己的名次，柳贺再去看其他人，果然，府试一榜五十人，金坛与丹阳二县上榜的士子数要比丹徒多出不少，柳贺几乎一眼就找到了施允的名次：“施兄。”

施允在一众考生中名列第十八，也获得了院试的资格。

“恭喜施兄了。”

“也恭喜柳兄。”

过了府试，又是两人一起通过的，柳贺与施允都有些兴奋。

府试上榜意味着不用再等一年即可参加由提学官主持的院试，在时间上获得了先机。

只需院试一过，他们便可去参加下一科乡试了。

柳贺具体记不清嘉靖是什么时候去世的，眼下严嵩已经倒台，在柳贺印象中，严嵩倒台后不久嘉靖皇帝似乎也离开了人世，快的话似乎就在这两年。

也许到他们参加乡试的时候已经是隆庆年了。

第41章 质疑

柳贺与施允沉浸在乡试通过的喜悦中,然而府衙前，多数士子望着长案陷入深深的叹息。

“我每日苦读到深夜,为何仍是榜上无名？”

“此次仍是落榜,知府大人为何不取我的文章？”

当下有士子捶着府衙墙壁呜咽起来，柳贺与施允皆是侧过头去，不愿多看。

两人虽顺利过了府试,但对于落榜考生的心情也是感同身受,府考前，每回读书到深夜,他们都忍不住想，若是考不中该怎么办。

数千士子，得意的也不过那寥寥几十人而已。

有考生守在榜前不愿离去，柳贺与施允原打算走了，却听身后一位士子语气激动：“我要见知府！”

那士子刚吼出声，便被两侧衙役架住：“府尊大人是你想见就能见的,你这书生，还不速速离去！”

“知府大人,三县共取五十士子,我丹徒只取十四人,这十四人实有才学我便认了，但这十四人中，靳元卓出身靳家,茅鋫出身茅家,皆为本府大族子弟，第二名的柳贺制艺不过三年,此人才名始终不显,他如何能取府试第二？”