任明远清了清嗓子，许林秀看对方有话和他说，停下动作。

他垂眸：“爹。”

任明远道：“昨日管事见冬秋急急忙忙跑回，跟去一瞧，竟然发现他支了三十两银子。若小仆胆大，府内不会留这等手脚不干净的人。”

许林秀一下就猜测出任明远看见并且追查到冬秋拿了钱去做什么，他笑笑：“爹，是我授意，观涑州过来的难民可怜，便差人发点粮食。”

任明远语重心长：“林秀啊，当今世道不比以往，外头乱得很。时下大伙儿都揣紧兜过日子，府内余钱不足，如果你手头……”

任明远话还没说完，任青松沉下声：“爹。”

许林秀沉默吃饭，仿佛他们议论的人不是自己，可也因此留了份心。

一家人再亲，涉及钱财利益总免不得多个心眼。

许林秀当初带进任府的嫁妆丰厚，且这份嫁妆至今都由他自己保管，没动过分毫。

饭过，许林秀送任青松出门，走前任青松安抚他：“爹的话你别往心里去。”

许林秀轻轻点头：“路上注意安全。”

任青松眸光微暗，似乎有话。

许林秀提示：“时辰到了。”

任青松走之前叮嘱：“林秀，昨夜你睡不安稳，这几天就别出门好好在家里养着。”

许林秀：“好。”

接下去两日，许林秀只在屋内睡觉，睡朵了便昏昏沉沉的，像多蔫了的水仙花。

任青松似是忙碌得抽不开身，早出晚归，两人虽共枕同床，却连句交流都没有，似乎突然间都把话闷在心里。

任青松本就寡言少语，平日多是许林秀主动，他一字不言，彼此之间安静得让人感到不安。

冬秋最先担心公子，他见公子安安静静地睡在床榻内，叹气不止。

午后许林秀睡醒，冬秋伺候他梳发更衣，穿戴整齐。

许林秀问:“交代账簿先生的事情办得如何。”

冬秋道:“早晨先生传来话，说已经清好账本，公子要看么？”

许林秀:“嗯，拿来让我瞧瞧。”

冬秋取来账簿，许林秀查看了自己的私人账户，其中包括从蔺晚衣那获取的分成，以及带来的嫁妆。

许林秀吩咐:“嫁妆部分不计，从余下的钱里取八百两出来送到宁安院。”

冬秋:“给老爷？”

许林秀道:“去吧。”

立起来前厅用膳的气氛又冷又微妙，许林秀支自己这几年从蔺晚衣那所挣的一部分钱安抚任明世，特意叮嘱冬秋:“此事别告诉大人。”

冬秋应了好，立刻按吩咐办事。

傍晚前任氏一家都在，任明世面容宽和，见到许林秀进来，招呼他入座。

任明远道：“我让后厨备了几道新鲜菜色，大家多吃点。林秀，你这孩子要爱惜身子，近来瘦了些，青松他怎么照顾你的。”

许林秀浅笑：“时节闷热，吃得少就瘦了一点，没什么大碍。”

席间融融和乐，虽无人开口，几日来沉默冷凝的氛围却得以消除。

任青松进门，立刻觉察，他隐约皱起眉宇。

回房后，任青松牵起许林秀的手：“你支了钱给爹？”

许林秀点头：“是。”

任青松面色骤变，甚至连捏疼许林秀都未曾发现。

“林秀，我去一趟宁安院。”

许林秀拉住任青松：“你想干什么，不许拿回来。”

任青松皱眉：“爹不该这样做。”

许林秀看着他：“其实我想过，我因善心要帮流落的难民是件好事，可或许在爹眼中看来，我宁可帮外人也不愿想着家里的好，他会有这样的想法再正常不过。”

任青松道：“不能混为一谈。”

许林秀黑长眼睫一弯：“青松，我心所求只有安宁。钱财身外物，没了可以再挣，且这笔钱是我从几年跟绘霓阁合作所得，你别去找爹了。”

话虽如此，任青松当夜在许林秀睡后，坐在一侧安静陪了会儿，旋即悄然走出内室，去了宁安院。

*

任明世清楚自己儿子的为人，知道他会来这一趟。

任青松和任明世虽为父子，行事手段和性格却大不相同。

任明世道：“青松，假如你来是要拿回那笔钱，绝无可能。”

任青松：“爹，孩儿可以不问林秀的事，但有一事，我要知道。”

任明世：“哦？”

任青松：“爹每年从许家取走多少钱。”

任明世捋须一笑：“原来你都知道了。”他道，“每年一万五千两起。”

任青松脸色骤变：“爹，你疯了。”

任明世：“既然许家能给，不就意味着他们有钱，为什么不能要。”

他眼中闪烁明光，望着自己儿子：“如若没有任家给的便利和庇护，你以为许家能获取那么多盐票？你以为许家能独善其身？”