“路上从涑州和沽州下来的人都不让进城啊。”

“那能咋整，能救得过所有人吗，俺们能进城就不错了。”

“涑州难啊，听说勾答人已经打进定西关，过了关头就是岳县，岳县若守不住，延城就要遭殃了啊！”

“忒娘的，京上为什么还不派兵援救涑州和沽州，勾答人欺人太甚，就该把他们全部驱逐！”

“派兵了啊，这不没打过……俺见过一次，那些勾答兵人高马壮，生得忒野蛮。”

短打布衣的几个江湖汉大口闷酒闲扯，脸红脖子粗。

另一伙人搭话：“兄弟，你们入城几日了？消息落后啊，外头日日都在变！”

江湖汉：“哦，此话怎讲？”

商队打扮的人说道：“我们几个时辰前才入城。”

江湖汉：“你们做生意的？打哪儿来？”

“从西北方向来的，路上遇到勾答人想劫货，被一支骑兵救了呢。”

江湖汉问：“是哪路杂兵？”

商队的人笑道：“不像杂兵，他们看起来又强健又精神，一枪就捅穿勾答人的胸膛！”

楼下皆是外来客，议论纷纷：“是祁军吧。”

二楼有人探着脖子问：“什么祁军？”

一楼道：“你们在城里的自然不知道，我听说啊……嘶，这话不兴讲，俺就这么说吧，有个将军忒狠，传闻都叫他修罗煞神，杀了很多人，似乎在对付勾答人呢。”

底下闹成一团，许林秀抿着果酒，搭配甜酸不腻味的梅子烤鸭，听着倒觉有趣。

冬秋皱皱鼻子：“江湖人真狂放大胆，在城里说这些话不怕被巡兵抓去治个大逆不道的罪名么？”

许林秀感慨，他在书中展现的信息里知道时下并不稳定，然文字体现的内容终究有限，他所看的东西，竟不如坐在酒楼听饮酒闲谈的江湖客来得真实。

冬秋听得呆怔，吃梅子烤鸭浑然顾不上形象，满嘴流油。

直到底下一群人接连离开，主仆两纷纷回神。

许林秀面前满桌狼藉，他失笑：“我发现在酒楼坐半日比在院子里读书作画有趣多了。”

冬秋方才还说别人大逆不道，此时他无比赞同公子：“江湖人真厉害，什么话都敢说。”

时辰不早，许林秀带冬秋下楼结账。

柜台处，掌柜指使小二和一名男子拉扯。走近细看，男人白色布衫，二十出头的年纪，斯文秀弱，像个读书人。

许林秀从三人攀扯的话中听出缘由，眼前布衫斯文男子的钱袋被偷了，当前没办法付账，请掌柜暂赊，从别处取钱返回归还。

掌柜不答应，一来二去的推搡对方不让走。

许林秀道：“掌柜，这位公子欠的账钱我替他付。”

闻声，掌柜转头，立刻眉开眼笑：“好，公子仗义。”

许林秀付了钱，布衫男子跟来，见许林秀真容，眼神惊艳，面色余下几分窘迫。

布衫男子道：“多谢公子，还望公子告之姓名，这份恩情我定归还。”

许林秀淡然：“钱倒不必还，小可姓许，名林秀。”

布衫男子微怔，他收神之际，那一袭素简翩然的背影已经坐上马车。

布衫男子若有所思；“他竟是许林秀。”

在绍城有温柔无双之称的许林秀，传言非假，名不虚传。

当真让人过目难忘啊，怪不得……

*

许林秀从湖畔酒楼回到都尉府，厅上吵吵闹闹。

两位夫人扬声：“时下什么世道啊，竟有人乱写那种诗发散，也不怕连累宗族遭罪。”

许林秀坐在神情冷凝的任青松身旁：“怎么了？”

二夫人道：“林秀呀，你有没有听到在城里忽然兴起的打油诗。”

许林秀：“什么打油诗。”

二夫人捂嘴：“我不敢念，反正都是大逆不道的话，说了要杀头的，今儿巡城兵可是抓了好些人。”

良久，徐林秀才弄清楚缘由。

原来不仅在绍城，乐州七郡四十四县都传开了一首打油诗。

诗词中的大意皆在指责燕京的那位当年不顾兄弟之情，对本该继承皇位的兄长见死不救，事后宣告兄长死亡的消息，自己坐准了燕京的位置。

更有人针对涑州及沽州受难、西帝不派兵压镇勾答人的事情做了文章。

打油诗私下流传，起初人心惶惶，然百姓们见过被驱逐在城外的涑州流民，眼见为实，越来越多的人开始怀疑起来。

皇族内室的纷争自古以来就没断过，百姓乐于听。

任青松带许林秀回房，他叮嘱：“眼下城内乱了，林秀，你好好留在府内，这段日子别出门。”

许林秀：“嗯，青松，你准备怎么应对。”

任青松：“朝堂之间的争斗无论我们，还是天下人，都无法涉及，安心待着。”