等任青松与洛和宁都各自回了院子，冯淑笑着对一旁的夫人说道：“我就想着青松有朝一日能送送小宁，兵营和官署都在一道呢，若分开走，日子一久难免会落人闲话，如今啊，青松这孩子心眼就不该太犟，多看看旁人也好……”

任青松回到院子，视线越过岸边的杨柳垂髫，发现一池粉荷枯败，竟无人打理。

他皱眉踏入屋内，轩窗正对景池，许林秀往日喜欢对窗临画，而今窗外的景却凋零在雨中。

梨花木坐塌靠于一侧，帘幔落着，更掩灰暗。

窗外呈阴色，景池浮起轻烟薄雾，雨水霖霖，四周添几分清静凄冷。

许林秀倚于榻内睡了，大半面身子浸在暗灰的色调里，起伏的气息微沉。

任青松上前，指腹放在许林秀面容试探温度，触手裹着凉意。

许林秀觉浅，彼此对视，先错开视线。

任青松外衣半湿，怕把凉气过给他，很快直起身回避。

“我先换身衣。”

许林秀静声，他近来少语，若任青松不说话，往时总残余几分缱绻温存的内室寂静得吞噬一切响动。

任青松主动打破沉默，说道：“我从兵营回来，经过官署门前遇到宁弟，顺路将他一道送回府内。”

许林秀合起蒙蒙迷离的双眼，任青松迅速换好干净衣物，见他未有反应，靠上前，将许林秀围在臂弯和梨花坐塌之间。

“林秀，我……在向你解释。”

他不希望许林秀多想，所以坦诚。

许林秀沉默，肩膀和后腰一紧，已被任青松紧紧抱起拢在怀里。

动了动，却被箍得更紧。

任青松呼吸渐渐加重，鼻息落于他耳后，这个沉默寡言的男人此刻体温在升高。

在对方把唇印在颈侧之前，许林秀抬手挡去，做出抗拒的姿态。

“别。”

任青松眼神暗下：“林秀。”

许林秀迎面直视男人：“你同我解释，我不接受。”

“青松，你明知我没有妥协，若你希望我高兴些，就别做这件事。”

任青松皱眉：“我和他并无……”

许林秀看着他：“你与他有没有私情我不管，作为你的夫君，我不希望你和别人有过近的接触。”

他目不转睛：“若我每日与蔺晚衣同骑出入，你作何感想。”

许林秀自问自答：“你不会给我这个机会，因为我和旁人的往来，你一向不喜、不允。”

他轻声道：“你又要说今日有雨，巧合送他一次”

许林秀涩声一笑，面容因清减更显荏弱：“我了解你……还会有下次的。”

许林秀的一句话像把刀子刺得任青松前胸发疼，他抱紧许林秀：“我永远只待你好，洛和宁，他既为任家一份子，我便将他试为同胞手足，你和他不同。”

许林秀抿唇，手指欲放在任青松耳侧，却始终没落下。

“倘若娘和爹发话，叫你忙完公务顺道从官署将他接走，你可愿念着我而拒绝。”

任青松：“我会。”

许林秀笑而不语。

“若如今日一样下了雨，或他有伤在身？”

任青松道：“府内可派马车为他接送。”

许林秀点了点头，脸上却不见满意之色。

*

任家事事讲规矩，除了公务耽搁，每日用饭需一家齐聚。

二位夫人和嫣然小妾谈扯欢乐，说起乐州时兴的胭脂水粉，洛和宁表示明日从官署回府时，可顺道去拿天香楼给她们稍带几盒。

洛和宁望着冯淑：“娘，天香楼名为桃仙的胭脂色泽红润，适合给娘添显气色。”

冯淑笑意不止，抚摸瘦下的脸颊：“你这孩子有心了。”

厅内和乐融融，许林秀视之不顾，独坐一方，无形中将自己隔绝出安静的天地。

一群人中凡有一个不合群，那定招人眼目。

二夫人欲言又止，冯淑目光落在许林秀身上，叹着气，微微摇头。

许林秀眼波一扫，表示自己已经吃好，他起身先告退。

嫣然道：“这热菜上来还不过一刻钟……”

许林秀行至大门，任明世忽然说道：“明摆着给我们脸色看，饭不吃，话不说，这都过去了多久？咱们是一家人，岂有日日摆脸色的道理？”

许林秀只字不言地离席。

*

消息在傍晚前传到任青松耳旁，主院，许林秀扫见对方隐忍的脸色，笑了一下：“若你来劝我，我无话可说。”

许林秀睡下：“我累了，晚饭就不过去吃了。”

*

府上谁都知道公子忤逆了老爷。

白日，许林秀午时睡醒在屋内吃了些东西，见天色阴凉，便叫冬秋带伞：“去一趟盐厂。”

时季暴雨频繁，盐厂的机器或许会受渗漏的雨水影响。