仲昆一张饱经风霜的脸登时惊成了木版画。陆元朗给他讲了前因后果，仲昆还在不敢置信，陆元朗说到：

“如今正有一事求仲昆兄弟帮忙。这两天我跟老沙在外联络，但我俩在城中太过面熟，容易被发现。兄弟是外地人，不惹眼，就请你替我打探些消息如何？”

“别说是为了我自己的事，就是陆大哥开口了，我岂会不帮？”

陆元朗将事情细细和仲昆说了，暂且分手，就回去城隍庙中寻找沙浪淘。

“庄主！”

“打听到养晦的消息了吗？”

“没有。”

沙浪淘面露迟疑，陆元朗明白他的意思。照行程来看，张养晦该到蓟州城外了，现在还没消息，怕是出了什么意外，或许王扬海早得了线报，已将张养晦拦截了。

“对了，”陆元朗说到，“我刚得知王扬海收集了多家门派的武功秘笈。”

“也就是说……此人武功可能已经深不可测了？”

陆元朗点点头。

“放心，不到万不得已我不同他交手。”

“庄主，不管怎样，属下看来咱们得尽快动手才是。山庄里面没有你主事不知能坚持多久，迟则生变啊。”

“我何尝不知，只是要等养晦回来。王扬海既然送上门，我就不能让他囫囵着回去！”

沙浪淘点点头。“今日既然撕破了脸，自然是一网打尽为好。由于最近的时疫，城里也折了人手，何况大家心中记挂着染病的家人，若拖下去恐怕再生变数。”

这一点陆元朗心中也有隐忧，但他没有表现在脸上。他一向喜欢沙浪淘心思缜密，可有时将思虑都露在脸上，难免叫人觉得拖沓不稳。

“我明白。这两日我也时常露露脸，叫大家不敢妄动。”

布置了后续的任务，又将如何联系仲昆与沙浪淘说了，陆元朗便趁着夜色再次进入了城里。

这一次的时疫起病虽急，但救治及时的很快就能好转。彭澍年轻体健，在许初那近百人的病人中是醒得早的。

“遂之。”

那时天已晚了，许初正指挥几个人称量药材，厨下他雇了两个厨娘，日夜不停地用大锅熬煮，满院都是那苦涩的药味。

许初给彭澍把了脉，就问起前情，彭澍反而问他如何在这里弄起医坊来。

“遂之着实令人敬佩。说实话，我原不成想你是个有担当的，还以为蓟州即将大乱，你必然收拾东西走了。我自己呢，是在书院发的病，师父被几个同学说动，着人将我扔了出来。”

彭澍叹气说到：“为这一场病，将我那读书仕进的心思也冷淡了。同窗诸人，并我那鸿儒师父，都读了多少圣经贤传，不想却连半点仁心也无，将我抛在街上自生自灭。”

说话时彭澍的眼神也冷下去了，原先热情爽朗的双眼染了一层浓重的阴翳。许初看了忽觉不安，他知道此事对彭澍来说是个坎坷，只盼他不要矫枉过正误入歧途才好。

“时雨今后有何打算？”

“我想先回去看看老母，她若无事我便来给遂之帮忙打下手。至于以后的事，只好慢慢看了。”

“你若回去，提醒大家注意饮水。”

“好。对了遂之，你在外为何戴着假面？要不是听出声音，我差点没敢相认。”

“前次出门结了仇家，怕被人认出来。”

“这下好了！”彭澍笑道，“我刚听人都说你是‘铁面神医’再世呢，逸翁他是脸色硬、不饶人，你倒真戴了一幅铁面，这也是因缘遭逢了。”

许初连忙谦谢了。他是不愿出风头的，实在是为时事所迫才走到这一步。他看看周围几处院落的灯火，不禁感到责任重大。

即使是在陆元朗的打算里，也是让他先开一间普通医坊，再慢慢扩大做起白马寺那样的事业。他前两天还在拒绝陆元朗，如今一切竟然像二月的春草般一夜就冒出头来了。

二人又说了一会儿话，许初劝彭澍回去休息，他自己也准备睡一会儿。

宋星弁这几日很少在这里，他在多方打听看如何能跟山庄里面联络。崔示协那里自然是问了又问，但那掌柜的也不知晓，看他为难的样子，不是在说谎。

忙碌的事项让许初直到夜深人静才能腾出功夫想想这些事。他深知王扬海的可怕之处，陆元朗不是一位好的伴侣，但绝对是一位好的领袖。

他怕陆元朗会失败，怕陆元朗被折磨至死，怕那副肝胆挂在王扬海的地盘上成为一种遗迹。

他怕自己再也没有机会跟陆元朗见上一面。

许初疲惫不已，擦擦脸准备躺下。四下里寂静无声，患者偶尔的哀鸣也很遥远。

正是在这样寂静的夜里，鸿运米店的老板崔示协决定带着老小逃跑。他没有将手上的现银全部交给许初，自己还是留下了不少，已经换成了银票。为了保全性命，他将枕霞山庄明里暗里的属下汇写成名册，又揣了两本重要账目。