朱烟寒将拳头放在嘴边咳嗽一声：“你为何忽然说出此言？”

骆其堃回答：“臣自小便是饥寒交迫的流民，被锦衣卫救走后便被用作暗卫，一直在刀光剑影中讨生活，等到进了锦衣卫奋力上爬，却从未站在更高处看臣所做的一切。此番去了陕西，见难民如见臣，若是皇上的仁政能推行，如臣孩童时的遭遇便不会发生在任何一个个人身上。”

“再者，臣日夜跟随宋应星大人和丽妃、宁妃、珍嫔三位娘娘，见诸位仁慈满怀，以救治百姓为已任，宋大人甚至为了增加成活率，在地头搭竹棚夙兴夜寐的看护幼苗，臣从未想过大明的官僚能做到如此地步。丽妃娘娘诊治幼儿仁心圣手，孩童啼哭她便抱而哄拍不惧病魔染身，比亲生父母还要妥帖，若不是臣亲眼所见，断不会相信皇家妃子会如此。”

“这些农业部的大臣和娘娘，都是因着圣上才齐聚于此，臣便想着有生之年若能跟随圣上，携手这般精诚为民的同僚，方是不枉此生。”

骆其堃所说皆是真心，他的确初期有些私心，观望朝政，在皇上和魏忠贤跟前摇摆不定，端的是带着锦衣卫的势力坐山观虎斗，看哪一方力量强大些便准备投靠哪方，甚至不惜欺骗珍嫔的感情以实现自己的目的，的确他当时犹豫过，可是想到锦衣卫那些牺牲的兄弟们他又咬牙去做了，自己有什么立场能将锦衣卫无数兄弟们的前程断送？既然掌了舵，便要为锦衣卫中的兄弟们好好谋划个前程。

可是此次陕西之行彻底打消了他的念头，他本是穷人出身，见着饿殍遍野孩童被食，自然有几份同病相怜，等到见到丽妃诊治、宁妃和宋应星大人种地，大家都毫无抱怨，脚踏实地一个一个村庄做过去，中间遇到山匪流民，珍嫔毫不畏惧，与锦衣卫并肩作战。他人生的前半生可以说是一部暗黑史：父母双亡自己乞讨、被锦衣卫暗卫送入训练营九死一生、战场上从零而来倒戈铁马、成年便去锦衣卫中杀人无数、再至终于攀爬为锦衣卫指挥使、在皇上和魏忠贤之间首鼠两端挑拨事端等着趁机而上。可是当他护卫村落收到孩童递给他的野果，当村民泪水长流跪地叩首感谢他们祛除瘟疫时，当年长的大娘颤巍巍给他递过来一双手制布鞋时，他忽然悲哀的发现：自己的前半生，大部分人看来辉煌荣耀的前半生，毫无价值。

就算是珍嫔一事，他也算错。他心动是真，利用也是真，他以为深宫妃子断不会将自己和她之间发生的事情说出去，因而毫无惧色跟珍嫔痴缠，他以为自己到时候只需道歉，只需痴情，定能换的珍嫔谅解，珍嫔初期还有些恨意和恼怒，他心里倒踏实，只有爱，才会有恨不是么？可是随着时间流逝，珍嫔从日常见他却似无物到后来平淡如水跟他打招呼，甚至还跟随行的宫女一起对着他笑，他心里才慌了，因为珍嫔就像之前的一切从未发生过，相识、欺骗都像在她的脑海里从未发生过一样，那种寂静，才让骆其堃真正乱了阵脚。也就是在这时候，他才忽然了解珍嫔是什么样的人，他才忽然警觉，珍嫔和他相识的始末，也许早就汇报给了皇上知道。

他长长呼出一口气，听天由命吧。

朱烟寒看得懂骆其堃的惶恐，他咳嗽一声：“苟家驻守辽东多年，忠心耿耿，又进献娇养女儿进宫，为着安他们的心，我便将珍嫔纳入宫中，她形容尚小一派天真，我却私下里想若是她今后心有所属，便赐予她公主之位，放她出宫追寻幸福。”

骆其堃有些惊讶，居然有这样的内幕，皇上这话既然是说给自己听，便是知道自己和珍嫔的私情，但转念一想，珍嫔对皇上的在意，不似作假，再者皇上这般坦荡荡，哪个女孩儿家不喜欢？他了解这些人越久，就越对皇上感兴趣，人人都说皇上天马行空，动辄别出心裁坏了祖宗规矩，只有他渐渐发现，原来皇上所作所为皆是大有深意。等到他们在陕西听说了京师被围，珍嫔哭着喊着要进京去救驾，他的心里痛楚万分，原来珍嫔的心里是有那个皇上的，可是皇上雄才大略年少有为又光风霁月，岂是自己这种黑暗龌龊两手沾血的刽子手阴谋家比得上的？没想到没灯珍嫔动身，京中又传来消息，皇上亲自训练的新军以少胜多大获全胜，将金人全歼，他心中震动，这是何等的谋略？因而进京后他便主动来皇上这里忏悔投诚。

朱烟寒看着在下面等待裁决般的骆其堃，笑了起来。这个人也是个妙人。知道审时度势，知道往强势的一方走。也不怪他，锦衣卫指挥使下辖着整个朝廷的鹰爪，光是据他所知，什么魏忠贤的侄儿、客氏的孩子，都在里面担任锦衣卫千户，骆其堃若是心机不深沉毫无算计，也统辖不了那么多人。