岑默见状心中一喜，悄悄往他身边凑了凑，却没敢放肆。

大概是因为两人许久未同榻，叶云归当晚睡得不太踏实，做了一夜乱七八糟的梦。

第二天起来后，他胃口比昨日更差了，只喝了半碗米粥。

墩子提议说让太医来看看，但叶云归不想兴师动众，而且他在庄子里时太医就隔三差五给他诊脉，此番应该不会有什么大问题。

晌午时，叶云归去给皇帝请了安，说要回汀园。

皇帝一见到他很是高兴，忙给他赐了座。

“朕今日还在想你做的豆腐呢。”皇帝笑道：“不久前老六跟着老四去庄子里看你，回来朝朕说吃了你做的豆腐，当时朕就想着，要是能尝尝就好了。没想到你竟这么有心，还真是让朕尝到了你的手艺。”

“父皇什么山珍海味没吃过，儿臣这点小把戏，也就是哄哄父皇高兴罢了。”叶云归道。

“你有心哄朕高兴，这便是难得的事。”皇帝道：“朕这么多儿子，能像你这般体贴朕心的，又有几个？”

这话叶云归不大好接，便没吱声。

“同朕说说，你在庄子里这些日子，有什么收获。”皇帝问他。

“儿臣在庄子里，和那些伙计们同吃同住，看着他们收获播种，日出而作日入而息，每日奔波就为了一粥一饭，一件衣裳。儿臣有时候觉得，像他们那样生活其实也挺好的。”叶云归道。

皇帝闻言略一拧眉，显然对他这回答不甚满意。

“朕喜欢你与民同乐，但不希望你忘记自己的身份。”皇帝正色道。

“是，儿臣知道，生为父皇的儿子，大夏朝的皇子，儿臣唯一能做的，就是尽心尽力助父皇保我朝安稳，百姓安居。”

皇帝听他这么说，面色总算缓和了不少。

“昨日朕的寿辰，昌王派人送来了贺礼。他老人家一直不良于行，做晚辈的该多去走动一二。”皇帝说罢拿起一份礼单递给叶云归，又道：“今日你替朕跑一趟，去给他回个礼，也去探望他老人家一番。”

“是。”叶云归忙接了礼单。

皇帝口中这位昌王，是皇帝的五皇叔，论辈分叶云归该叫他一声五叔公。不过这些年来，叶云归与他的交集并不多，一共也没见过几面。

昌王府和皇宫离得并不远，坐马车不过片刻便到了。

王府内比较安静，进门后除了几个洒扫的家丁，几乎没看到什么人。

叶云归进去后被门房引到了前厅候着，不多时昌王便被人推着出来了。

这昌王看着年纪得有六七十了，双腿不良于行，所以只能坐在木轮椅上。

但也正是因为他的残疾，反倒让他成了那一辈的皇子中，唯一能安度晚年的人。

叶云归想，上一世若自己想开一些，而是安安静静做一个瞎子，说不定也可以活下去。

“你父皇常来看我，但你们这一辈的几个孩子，我倒是都不常见。”昌王道。

“是云归失礼，往后定常来探望叔公。”叶云归道。

昌王闻言摆了摆手道：“老头子喜欢清净，倒也不必常来，哈哈。”

他说着示意叶云归坐下，随后取了桌上的点心，开始逗厅内养着的鸟。

那鸟被关在鸟笼里，却养得白白胖胖，估计就算是有朝一日得以飞出去，也未必能飞得起来。

“我年轻时，心中总是不忿，觉得被这双病腿拖累了，终日被困在这木轮椅之中。”昌王悠悠地道：“但如今回想起来，这皇家之人，哪个不是被困得死死的呢？区别只是，被困住的地方不一样。我被困在这木轮椅中，你皇爷爷和你父皇，都被困在了龙椅中。”

这话昌王说了没事，但叶云归却不好接茬，只能选择沉默。

“云归，你将来又会被什么困住呢？”昌王问他。

叶云归心中一动，一时有些拿不准对方话里的意思。

但今日既是父皇让他来的，多半是有些话不方便直说，想让昌王提点他。

“云归也不知，请叔公指点。”叶云归道。

昌王一笑，开口道：“你是你父皇最好的孩子，没有人比你更好，其实你父皇心里也清楚。依我看，如今你也懂事了，知道体察你父皇的心意。”

叶云归心道，果然。

“我说这番话也不全是为了你父皇，亦是为了你，为了咱们叶家的江山后继有人。”昌王道：“你父皇如今身体康健，正值盛年，你心里应该清楚他的抱负和忌惮。你如今的身份架在这里，进一步便是复位，便是一人之下。”

“敢问叔公，这一步云归该进还是该退？”叶云归问。

“进是一定要进，退你总不好再退到皇陵里去吧？”昌王笑道：“只是这一步该什么时候进，你心里要有思量。”