李持明对李令姜苦笑着说：“我啊，可太难了。”

但有些事情，即便是难，也要迎难而上。因为你若不上，它的存在迟早要将你苦心孤诣营造出的一切侵蚀殆尽。

给李晞过完七岁生日的第三天，裴效先以吏部尚书兼内阁次辅的身份，向李持明递上了建议停止捐官的奏章。

“我知道我这么做不厚道，我可以粉饰自己说是劫富济贫，但民间也肯定会说我是卸磨杀驴。我用了人家又抛弃了人家。是我不对，被骂了，是我活该。”

“可我绝不会，也不能因为民间骂我就不去做这件事。”李持明轻声说。

向满朝文武宣布自己决定接受裴效先的建议，即日起停止官方卖官并对一切卖官鬻爵的行为予以严惩时。李持明努力在脸上装出一副公事公办的神态。可李令姜看得出来，他在惶惑。他知道明天这个消息就会像长了翅膀一样传遍全国各地，明天他就会像前朝不仁不义的昏君暴君一样被一些士子在他们偷偷写就的文章里被钉上耻辱柱。但是就算被千夫所指万人唾弃，他总要迈出这一步。只有迈出了这一步，燕国才能真正成为一个没有官商勾结，没有贪污腐败而清正廉明的国度。

官方卖官的主意最初被提出来时不外乎两点，一是与陈党卖官竞争，将他们驱逐出卖官的市场。二是给当时尚在贫弱的府库增加一点收入用以资助义学。如今时过境迁，这两点也早已不适合现在的情况。李持明知道自己一旦关上这扇门，他所要面对的，一定是更强的风暴。

他预料的没错。风暴很快就来了。只是他没想到，那风暴竟然是以这样一种形式。

丁酉，为了反抗皇帝夺官的行为，东南几大家族的富商巨贾联合出资，雇佣远在海洋对岸的倭寇浪人登上海岸，入侵东南。一夜之间，曾经富饶安定的沿海地区变成了人间炼狱。良田被焚，烈火延绵。冲天的火光把白日里天上的云朵都染成了火烧云。无数百姓流离失所乃至举家投海自尽。更多的人选择逃离这个可怕的地方去往更靠近内陆的城池。灾民流离失所，哭声震天。人命如此脆弱渺小，可又无能为力。

最初的罢卖官政策仿佛是一粒烟花爆炸在水面上。看似只是个小小的爆破，但其实，一切都变了。

作者有话要说：下午还有一更~

第117章 争议

八月庚寅，京师，朝堂。

陈惟衷已经很老了。花白的眉毛有些过长的耷拉在额际。但这并不妨碍他在今早的朝堂上慷慨激昂，怒斥次辅裴效先：“今日东南之惨况，十成有九可归于裴大人功劳！若非次辅莽撞上疏，为一己之私沽名钓誉而弃置士绅乡贤于不顾，天下何至于出现今朝惨祸！想我泱泱大国，竟失信于民，欺瞒乡绅贤达至斯，何可怪乎其叛国背主！”

他上前一步，伸出一只枯瘦的手，长长的手指直指裴效先的脸面：“蛊惑圣上，为蝇头小利而迫使朝廷背信弃义至此，裴大人，你若是还有半点身为士子的羞耻之心，就该摘去乌纱帽，脱下郁轮袍，主动向陛下请辞以挽回你的名节！”

项庄舞剑，意在沛公。陈惟衷的用心李持明自然不会看不出来。但他只是严肃了面容坐在龙椅上，并不说话。因为他知道，陈惟衷等这个机会已经很久了。与其被他的言语牵着鼻子走，还不如先使其自曝其短亮明底牌，方可一一收拾他们。

“陈阁老何出此言？”

裴效先的眼神如同一把锐利的刀，毫不畏惧的抛向陈惟衷。他一甩袖子迈出官员们排好的队列，扬起下巴对上咄咄逼人的陈惟衷道：“何为背信？何为弃义？何为失信于民？想当初捐官法出台时，朝廷可曾许诺过要给予这些捐官乡绅一辈子的名头？有说过那些他们捐助义学得来的官衔，要一辈子都送给他们吗？阁老您在朝多年，效先身为晚辈有一事颇想请教您——一个士子若是考取了功名，被授予了官职。难道这官职就要一辈子烙在这士子身上，如同铁饭碗一般让这士子从得官起便可高枕无忧的做到死吗？”

“不然，被授予了官职便是朝廷的人，朝廷需要，便可召之即来。若是做事有差池，玩忽职守或者尸位素餐。自应有自知之明，主动请辞。”陈惟衷说。

裴效先轻轻歪了歪头，转着圈对群臣和李持明摊开双手，露出一个名为“你看，他怎么说来着？”的表情。最后他转过身来安静的望着陈惟衷，微微一笑道：“既然陈阁老如是说，那——”

“然而，朝臣辞官与被黜，皆因其德不配位。所谓德不配位，必有灾殃。意即在此。”陈惟衷慢慢的说。鹰隼般的一双老眼冷冷的望向裴效先，并透过他看到了坐在他背后的李持明。