瘸子是在家里吃饭的，肉和猪蹄给了他也烧不来，倒是多要了两坛酒。

等发完茶棚里的年礼，他们也该准备过年了。

去年过年时，王氏还在，虽然只有三个人，但是颜汐只觉得年过得温馨而热闹。今年人多了，却只觉得一片冷清。

家中的对联大门换了蓝底对联，表明家中还在守孝。

年三十一早，颜汐带着颜柳一起忙活做饭的事。颜枫几个在边上帮忙打下手，很快也整治了一桌鸡鸭鱼肉俱全的饭菜。

正打算准备祭祀时，刘族长上门来了。

原来按照规矩，族中有举人后，可以立功名旗杆。可是刘衡回家后因为家中横生意外，这功名旗杆定做后一直没有竖起来。

刘族长与刘衡商议，打算初一一早就在祠堂前竖功名旗杆，刘族长难掩得意地说：“也让十里八村知道，咱们刘家也有读书人了。”

这是光宗耀祖的好事，也符合时下的规矩，刘衡自然不会拒绝。

第149章 一路向北开

过年，是阖家团圆的日子。

这个年三十，颜汐几个过得并不好。想象着外面的欢声笑语，看着屋中的素白，他们就无论如何高兴不起来了。

到了子时，刘衡几个男子到院子里，应景地放了二踢脚的鞭炮，颜汐到厨房做了一锅猪杂羹，放了猪血、猪肠、冬笋丁和香菇干，大家草草吃完睡下。

第二天一早就是初一，刘族长带着族中众人聚在祠堂前，不论男女老少，都聚过来看。

祠堂前立起了两块旗杆夹石，上面有两个菱形孔洞，旗杆是用很粗的杉木做成的，旗杆底部也凿了两个孔，与旗杆夹石上的孔等高，旗杆竖立后，中间用木销子将旗杆与夹石连起来。而旗杆顶上，有一个八角的四方斗。

旗杆下面供桌上，放着猪头三牲祭祀之物。

刘族长站在最前面，边上是几个族老。

功名旗挂起到时候，祠堂前一片鞭炮声，几串小鞭炮发出噼里啪啦的声音，震得人耳朵都要聋了一样。

刘族长看着功名旗，老泪纵横，转身对其他族人们说道，“从今往后，咱们刘家人就不一样了。咱们可是出了有功名的读书人了。”又对刘衡说道，“二郎，你是咱们族里最有出息的人，你为族里打算办了族学，希望自你而起，咱们刘家多出几个有出息的后生，造福乡里，造福后辈。”

“是，我谨记二叔公的教诲。”刘衡看着功名旗杆，郑重应下。

刘族长将香点上递给刘衡，刘衡接过九支清香，在供桌前郑重跪拜，心中默默祝祷：爹，儿子如今是举人了。娘，儿子不孝，不能为您马上报仇。但是，儿子会发奋攻读，三年后上京赶考，这仇，儿子一定会报的。爹，娘，你们若在天有灵，就保佑儿子早日得偿所愿吧。

他将香插入供桌上的香炉中，再次跪下，所有的泪都落入脚下的蒲团中，再起身时，不过是眼圈有些发红的刘举人。

颜汐也站在人群里，看着那香青烟袅袅，缓缓飘起，再飘散到后面的祠堂中。

过了初五，与善茶棚马上开业了。

由于瘸子年前接的那笔额外租库房的生意，给了临水驿的驿长二两银子，那驿长没有独吞，分给了驿站中的驿卒们。

驿卒们年前得了笔意外之财，碰到熟人时偶然提起，这消息却传到了同安府那边的驿站。

同安府往北走，官道上第一个驿站是望安驿，这个驿长与临水驿的驿长相识，偶然听了驿卒议论临水驿日子好过了，自从边上开了间茶棚，时不时人家就给点吃的。

他是个头脑活络的，自家这驿站过的也是苦日子啊，连忙让人捎信让伍头儿给说说，这茶棚能开到望安驿不。

伍头儿接到信儿，马上告诉了瘸子。

颜汐一听，大喜过望。自从临水驿茶棚开了后，她就觉得若是靠近一些大驿站，这生意更好安全也有保障，现在有送上门的店址，当然不会错过。

刘衡是要想考功名的人，名声很要紧，所以在家守孝不能出远门。所以，颜汐带了老乌头和颜柳，一身男装赶到同安府外的望安驿。

这望安驿，位于同安府出来二百多里的官道边，也是一个三岔口，三条官道，一条通往淮安府方向，一条是往抚州、赣州方向，属于三省交汇之地。

此时还未解冻，地上还有薄雪，天气仍然寒冷，这望安驿边上的官道上，已经有旅人匆匆路过。

“老乌头，这条官道能通到京城吗？”颜汐不知道这时候的地图，也不知道这四通八达的官道走向，她就知道卫国的京城在北边。所以，她只能一路向北。

老乌头走过的地方多，听颜汐问了，点头说道，“小姐，这条官道就是往京城方向去的。您看这条是抚州方向，这条是通到永州治下的淮安府方向，这两地要上京，都得经过望安驿。”