随行的人拿到包裹，打开一看竟然是一大包牛肉干，整整一包肉啊，抱着肉干感觉跟抱着金元宝一样，好像路上一点也不辛苦啦。

方明义拿着肉干也高兴，夫人做的吃的，样样美味啊。他收好东西，眼看到了要出发的时候，偷偷看了颜汐的马车几眼，又看了左右几眼，颜柳竟然没有来送自己。

“夫人，小柳她……”

颜柳头一晚还说得好好的，要来送行，早上却忽然变卦，说要忙着回京，送行让人难受，不来了。

“我姐可能怕送别难过，等你回来的时候，她也许会到虎狼关接你呢。”

方明义此次顺利回来，等于带回了关外的一手情报，就凭这一点，就是一条功劳。他若能与关外各族达成协议，让这些部族来商镇交易，更是大功一件。

方明义虽然有些失望，但是这次出关可是特意请人算过吉日吉时的，出发在即，不可耽搁行程，只能依依不舍地走了。

他按颜汐说的，带着商队，先沿着卫国边境往西走，绕过北蛮的地盘，从胡人的地方出关，然后，一路往西，就可与碰到的部族通商了。

一出关城，入眼就是一片茫茫白雪，入目起伏高低，没有山林，只有偶尔露出的枯黄。

这下过年也只能在路上过了。

自从被颜汐从慈幼局带回家后，过年一直都是跟鲁福、阿寿还有乌头叔他们一起过的，每年还会热热闹闹去看灯会。说起来，他还没陪小柳看过灯会呢，当年就送过一盏莲花灯，还被鲁福掺和了。

他忍不住叹了口气，边上有人问道，“怎么叹气了？想家了？”

“有点，往年都是大家一起过年……”他说着，猛地抬头，见鬼似地看着赶着马车在自己边上的人，“你……你怎么会在这儿？”

“我想想，不放心你，碰到有人欺负你，你打不过怎么办？”颜柳抬头一笑，带着一些自得，还有几分肆意，“汐儿说，人要是有想做的事一定要去做，我也想到关外看看。”

方明义想叹气的，可是上扬的嘴角怎么也压不平，最后，他忍不住挂了一朵大大的笑容，“小柳，那我们一起过年，一起到关外看看。”

这趟关外之行，好像一点儿也不苦了。

他们一路往西，进入北胡地界时，竟然还碰到了舒尔扎。

舒尔扎作为一个部落少主，竟然敢自己带队入关来经商，单论这份魄力，就远超了其他人。这样的人，自然是有所图谋的。

第371章 兴农又缺钱

对于卫国来说，关外北胡也好北蛮也好，反正一句“外族”一声“蛮夷”，就全指代了。可是，关外各族来说，北胡、北蛮、北戎……却是有各自的地盘和立场。

各族都分了很多部落。

北胡部落中，舒尔扎所在的敖汉部落，是所有部落中第二大的。由于他大胆带人到卫国入关通商，为部落换到了足够过冬的粮食，这一个冬季，敖汉部落日子很好过，还趁机吞并了两个小部族。人数来说，一跃成为北胡第一大部落。只要部落实力继续增强，成为北胡族的大首领也不是妄想。

北胡与北蛮为了争夺草场，历年也是交战不断。之前，北蛮与安王勾结后，从安王这里拿到了兵器和粮食，在草原上称雄。

现在，北蛮被卫国打退后，北胡部落希望与卫国交好，得到需要的食盐、铁器和粮食。

舒尔扎有野心，也敢行动。

他听到探子禀报说卫国有人从北胡地盘出关后，赶在其他部落之前赶来查看。这一看，居然是认识的。

他听商镇的胡人说过方明义管的生意，是辽州知州夫人名下的，一番商谈后，主动提出送方明义等人过北胡地界。

方明义自然求之不得，有了舒尔扎帮忙，出关第一程就顺利了。

颜汐送走方明义，又到南北货行、客如云酒楼等处看了看。这时候商镇中来往的商人已经不多，是时候歇业让大家回家猫冬了。

她走完一圈，回到家中，想找颜柳商量一下回京的年礼之事。走进颜柳的房间，被褥整齐，再一看她的衣物都不见了，哪还有什么不明白的？这是跟着方明义走了啊。

方明义是半上午离开的，自己现在就算派人去追，肯定也追不上，要追上也许得追到到关外去了。

既然颜柳铁了心要跟着方明义出关，就算追上了估计也不肯回来。

颜汐有些矛盾，若按卫国女子的闺训，颜柳这事传出去就要坏了闺誉。可要是按自己的想法，她觉得颜柳跟着到关外看看也无所谓。

拿不定主意之下，她只好找刘衡想办法。

刘衡听到颜柳就这么跑到关外去，也没太吃惊，“她武功好，跟着方明义，还能保护一二。你就给颜枫写封信，将这事告诉他，对外反正我们就说她回京了，颜枫那边就说她在应城好了。我再与梁将军提一句，补一张颜柳出关的关防文书。”