顾佳年靠在亲爹身上：“我知道爹爹最疼我。”

顾老爹一笑，心底只觉得给的不够多，是他们没本事，才让孩子也跟着受委屈。

等到了青松私塾，顾老爹摸了摸孩子的脑袋：“好好读书，别的爹娘会操心。”

顾佳年点了点头。

进了私塾，田鸿宝就高兴招呼：“佳年，我爹说了，他会帮忙想办法。”

顾佳年笑起来：“那就多谢田老爷了。”

心底却明白，如果能帮忙，田老爷不会说想办法，而是直接出手解决了。

田鸿宝显然没意识到，还故意大声道：“他们乐意跟别人互结就去，我们才不稀罕。”

“这些背信弃义的人，少爷我瞧不上。”

学堂上，另外四个人有些羞愧，纷纷低头不看他。

顾佳年心底却叹了口气，扯了扯让他别说了。

他看得出来，同窗们也很为难，只是孙修竹与他，孰轻孰重他们做出了选择。

这也是人之常情，怪不得别人。

周夫子不在，另请了一位先生过来监督，课程都是周夫子临行前就布置好的。

平时不管周夫子在不在，顾佳年总很用功，但是这一天，他却有些心不在焉。

互结干系大，一个不好，拖累五人。

顾佳年还不能随意找人互结，否则遇上个人品不好，当场作弊的，指不定还被连累。

可这当头去哪儿找信得过的人？

蓦的，顾佳年想到一个办法。

等到下课，顾佳年便开口道：“鸿宝，你帮我个忙，麻烦去一趟城门口，同我爹爹说一声，我晚一些回家。”

田鸿宝一把拉住他：“你去哪儿？”

“我打算去衙门看看。”

田鸿宝疑惑起来：“去衙门做什么，我爹还没找到人。”

“我自有打算，你帮我个忙。”顾佳年坚持道。

田鸿宝便说：“让敬书跑一趟就是，我陪你去。”

两人便一道儿去了衙门。

“贡院？咱们人还没齐，现在就来报名吗？”田鸿宝惊讶问道。

顾佳年低声说：“你看着。”

下一刻便背着书袋子走过去。

负责报名事项的是一位小吏，居然还认得他们：“田小少爷，顾小公子，你们可是来报名的。”

“刘叔，这次是你在登记啊。”田鸿宝显然认得他。

刘姓小吏笑了笑：“正是。”

顾佳年抬头问道：“官大哥，学生是来报名的，但之前约好互结的同窗生了变故，只剩下我们两人，不知可有其他读书人暂未互结？”

刘姓小吏一愣，看了眼田鸿宝。

显然在他看来，田家不至于让自家儿子找不到互结的人。

田鸿宝忙道：“是啊，他们几个临时变卦，好生麻烦。”

刘姓小吏心思一转，笑着说道：“这临时变卦确实给人添麻烦，不过到我这边来的读书人，都是五人一块儿过来的。”

顾佳年一听，顿时失落。

但还是问道：“就没有临时生了变故，没能互结成功的吗？”

刘姓小吏只是说：“暂时没有，若是有的话，我再派人告知。”

顾佳年便感激道：“那就麻烦官大哥了，到时候就……”

“送信息到田家就是。”田鸿宝揽过事情。

约定了此事，两人才从报名点离开。

田鸿宝不解的问：“佳年，我爹都答应了，为什么还要来这儿？”

顾佳年解释道：“这原本就是我自己的事情，你能帮忙，我已经很感激了，总不能再麻烦田老爷。”

“我就想着能自己寻到，那就最好。”

田鸿宝笑着拍了拍胸脯：“我爹可喜欢你了，总让我跟你学习，能帮忙他肯定也乐意。”

顾佳年无奈的叹了口气。

两人正要离开，却瞧见一道熟悉的身影。

“站住！”

田鸿宝一声厉喝：“孙修竹，你是不是故意的！”

那从外头回来的可不就是孙修竹。

他依旧穿着青袍长衫，只是曾经和煦春风的笑容，如今总带着几分阴沉。

“没想到你是这么卑鄙无耻的人，佳年跟你无冤无仇，你为什么要害他！”

“是你们俩。”

孙修竹瞥了他们一眼，嗤笑道：“来这儿做什么，莫不是寻到互结的人了？”

“就知道是你在捣乱。”田鸿宝怒道，“等县太爷回来，我一定会告诉他真相。”

孙修竹淡淡道：“知县大人是我嫡亲的大伯，难道还会为了一点小事处置我。”

“你害得佳年无法参加县试，这还算是小事。”

顾佳年也盯着眼前的人：“为什么，我自问从未得罪过你。”

甚至孙修竹没退学之前，两人的关系尚可。

“为什么？”

孙修竹眼底翻滚着恶意。