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洛阳的阴云遮天蔽日，蔓延至旧都长安，大司徒邓禹已举兵入城，屯军在昆明池。是时，建武二年春。

曾经，长安城雄伟壮观，宫殿巍峨，风光锦绣，却因连年战火，几番易主，如今已是满目苍夷，断壁残垣，萧瑟寂寥。

入城后，他们速速收拾残局，备集粮草，邓禹还择了吉日拜谒高庙，收十一帝神主，遣送至洛阳，向刘秀报讯长安光复，又遣兵巡守先帝们的皇陵，以免再遭赤眉破坏。

将士们狠狠地发牢骚，骂王莽篡位祸害了汉室江山，骂更始军攻入长安火烧未央宫，骂那刘玄昏庸奢靡，纵容将士们胡作非为。

他们骂得最狠的，当属那些赤眉军。赤眉领袖樊崇曾带将士们归降更始，后因不满被封列侯而无疆土，樊崇等人自立刘盆子为帝，与更始刘玄相争，取胜后占据长安。可赤眉军也在城里城外掳掠洗劫，直到粮尽时，烧宫室，掘园陵，弃长安而西行。

"你们想想，赤眉三十万人，与长安民众争口粮，与此同时还有不良商豪囤粮，可怜这里与周边的百姓们，每日都有饿死的，甚至饥饿相食!"

"都是乌合之众! 以为挟了个姓刘的放牛娃就能师出有名？笑话!"

"听说那些草包将士，整日在长乐宫内争功邀赏，大吵大闹，拔剑击柱，把那刘盆子吓得跪地痛哭，叩头请求不当皇帝。毫无君臣之礼，十足儿戏!"

"赤眉这等败类，即便都杀了也死不足惜!"

对于目前的所见所闻，九泉苗苗心惊胆颤。自陪同行军以来，生活极为艰苦，她女扮男装，作为邓柳云的从属混在旁边。这些年来，她也见识过众多人间疾苦，而此行更近距离地切身感受了，生死一线的战场，可谓至大的苦难。

刚入城时，大街小巷到处尸体横陈，这段时日，她与其他将士们一直在埋死人，清理凌乱的废墟残骸，修复要紧处的城墙，来敌时才好抵挡。

苗苗还陪同邓柳云处理城内事务，拜访为数不多的商豪地主，向他们征集粮食，果然有不少私藏囤积。这些遗留的权贵大半拥护刘秀，所以对邓禹的军队比较配合。

看见这类事，苗苗也懒得说什么，人哪，为了保命，难免自私。她无精打采地走着，不时地踢路中央的小石头，将它们踹往旁道。男人的军甲套在她娇小玲珑的身上，哐当哐当地响，显得过大且沉。

她抬起灰扑扑的小圆脸，目光沉郁:"阿云，我真没想到，我随家人曾在长安生活了七年，后来皇上建都洛阳，我们才去了洛阳，没想到再见长安时，如此破败不堪。"

邓柳云长叹:"城毁了，还能再建，人死了，就无法再回来。"

苗苗实在想不通，问道:"赤眉原先都是百姓，为求存起义反王莽，当初也算豪杰，到头来却胡作非为，祸害其他百姓，与盗贼何异？"

邓柳云回道:"只能说人性，不知究竟是恶是善，特别是没有受礼仪教化之人，忽然得到权势与财富时，容易骄纵贪婪，奢靡享乐。"

苗苗追问:"如今赤眉军西行抢食，也是无家可归，听说他们中有不少人日夜哭泣，盼着回家，为何就不善罢甘休，归顺建武帝呢？那些将士们也好各自回乡，老实种田。现在田都没人种了，大家吃什么呢!"

"谁愿意生来种田一辈子？谁不想荣华富贵？王侯将相宁有种乎，" 邓柳云思量，"或许，他们觉得还有一线希望，所谓成王败寇。不过赤眉军离心离德，只为满足私欲，不懂顾惜天下长久之计，所以，必败无疑。"

苗苗无奈叹息，愈加明白灵长欢的心愿: 如果元神能够更净化，再入轮回之道时，这个世间本性善良之人一多，或可促成良性循环，君臣贤明，民风淳朴，人世的苦难也会随之减少。

只是，谈何容易。

夕阳渐临，这座古都更显凄清压抑，几行飞鸟掠空，化出一线生机，转而既逝。

苗苗随柳云等人巡至皇宫，里面的金银珠宝都被抢光，定然也没了余留的口粮。他们走向一座宫室，打开殿门时，倏然，恶臭扑面。

幽深的殿内，横七竖八地躺了一地尸体，形销骨立，大都腐烂。众人惊得连连后退，苗苗禁不住头晕目眩，跑远几步，弯腰呕吐，听见邓柳云吩咐道:"赶紧将他们都埋了!"

侍卫们简单装备，各个屏息，急忙将这些尸体往外搬。

这些逝者都是王莽时期的宫女，自更始败后，有数百近千名幽闭在殿，艰难寻食，直到挖宫里的芦根野菜，捕捉池鱼来充饥，甚至扒树叶树皮…… 刘盆子那会儿还赐了她们一点斗米，当赤眉撤离长安后，这些宫女最后都活活饿死了!