宋小满似懂非懂地抓了抓小脑袋。

宋宁笑了笑，又问道：“所以能不能告诉小姑，你们为什么要去那个婆婆的地里？”

宋小满从怀里摸出一朵被压得扁扁的小黄花，“我和弟弟看到那边有花花，我们想摘花花送给小姑。”

宋宁怔怔地接过他手里的小黄花，眼眶有些发热。

“小姑教你们唱歌怎么样？”

两个小娃娃眨巴眨巴眼睛，乖乖点了点头。

宋宁清了清嗓子，开始唱了起来：“走在乡间的小路上，暮归的老牛是我同伴……”

“走在乡间的小路上，蘑菇的老牛是我同伴……”

“是暮归不是蘑菇！”

……

宋宁牵着两个小侄子走到了家门口，正好遇见泥瓦匠家的李婆婆从门前路过。

李婆婆指着他们家院墙笑道：“哎哟，三娘回来了。我刚瞧见一对儿喜鹊落进你家院子里了，想来呀，你家大郎是要高中了。”

宋宁也笑着点点头，“承您吉言，回头相公要是中了定要请您喝杯喜酒。”

李婆婆豁着牙，笑呵呵道：“好好好，你呀，就安安心心等着做秀才娘子吧。对了，回头记得把秀才公用过的毛笔……哟，瞧我这嘴，说秀才公，秀才公就回来了！”

宋宁有些诧异地回头，就看见大半个月没见的杜蘅背着包袱站在她身后。

他穿着一身洗得有些发白的青衫，整个人似乎又瘦了些，所幸看起来很精神。

宋宁朝他笑了笑，“相公，你回来了。”

“嗯。”杜蘅点点头，跟她身后的李婆婆打过招呼，寒暄了几句。

两个小崽子一看见他过来，“嗖”地躲进宋宁身后。

宋宁有些无奈地将他们牵出来，笑道：“小姑父回来了，怎么不打招呼？”

宋小满垂着头，小小声地喊了声“小姑父”。

宋小福却是拉着宋宁的胳膊晃了晃，噘着小嘴巴道：“小姑，小姑父又要让我和哥哥背书吗？”

宋宁有些无奈地笑了笑，“不会的，小姑父走了好远的路回来的，需要休息。”

宋小满点点头，“我和弟弟会乖乖的，保证不吵到小姑父休息。”

杜蘅俯身朝两个小家伙招了招手，“过来！”

两个小家伙看了看宋宁，有些不好意思地慢慢挪过去。

杜蘅伸手揉了揉他俩的小脑袋，从包袱里摸出两块儿糖人儿分给他们。两个小家伙拿着糖人儿，笑嘻嘻地跑进了院子里。

“那个……”

“你……”

两个人不约而同地开口，宋宁有些不好意思地别过头，踢了踢脚下的小石子儿。

“你先说……”

杜蘅看向她，视线落在她的手背上，蹙眉道：“怎么伤的？”

宋宁有些诧异地看了一眼自己的手背，她之前都没发现，这一发现才感觉到火辣辣的疼。

“哦，这个，不小心划到了。”

“注意点，别沾到水。”

“哦，没事的，待会儿我拿东西消消毒，包扎一下就好了。今日大哥和方婶儿、刘叔帮咱们家耕地，娘也下地了，大嫂一个人做饭忙不过来，我先进去帮忙了。”

“嗯，我放了东西就来。”

晚上孟氏几个人从地里回来，宋宁和吴氏做了一大桌子酒菜，一则感谢方氏两口子帮忙，二则也是帮杜蘅接风洗尘。

席上大家伙都高兴，几个男人推杯换盏，不知不觉又多喝了几杯。

宋平大着舌头拉着杜蘅问东问西，“诶，妹夫，你跟我们说说，今年有多少人参加县试呐？”

杜蘅一五一十答道：“三百多人。”

宋平扳着指头算了算，打着酒嗝儿道：“唔，这么多，那你能……”

吴氏剜了他一眼，往他嘴里塞了棵青菜。

“好了好了，别光顾着喝酒，多吃点，吃完咱们早点回去。”

宋宁笑道：“大嫂，不着急，等吃完饭，我打着火把送你们回去。”

杜蘅放下筷子道：“还是我去吧。”

孟氏倒是想留客，可是他们家就这两间屋子，实在没地方住。况且吴氏也想早点回去，回去晚了少不了又要挨婆婆念叨。

送完客回去，杜乐娘拿着扫帚帮着孟氏一块儿收拾鸡圈，路过灶房时看见杜蘅正在里头帮着宋宁一起收拾碗筷，两个人站在一起看起来竟有些……般配。

杜乐娘摇了摇头，忍不住喃喃道：“娘，你有没有觉得他们看起来跟从前有些不一样了？”

孟氏点了点头，也笑道：“你哥哥这个性子啊，娘还怕他一直不开窍，不知道心疼人。如今看来倒是好了，只要他们小两口感情好，娘这心里就比什么都高兴。”

杜乐娘皱了皱鼻子，其实她觉得变化更大的是宋宁，至于她哥哥，一直都很好。