小三子擦擦眼泪，老实巴交道：“奴才什么也没做，都是三娘姐姐想的办法。”

朱掌柜看向站在最远处的宋宁，感激地朝她笑了笑，“大恩不言谢，三娘，你真是我朱某人的贵人。”

宋宁一脸复杂地看了一眼站在他身后眼巴巴等着儿子同自己说话的鲍老爷。

“您别这样说，咱们在府城人生地不熟的，这件事还是多亏了鲍老爷出手相助。”

朱掌柜恍然大悟般点点头，终于回头去看站在一旁望着他的老父亲，十分客套道：“劳您费心了，如今事情已经解决了您也该早些回去了，这腌臜地方不是您该来的。”

说完又朝鲍老爷鞠了一躬，便一瘸一拐地往外走了。

鲍老爷盯着他那只受了伤的右腿，巴巴地撵上前：“阿宏，你这腿都伤成这样了还往哪儿走，好歹让我带你去看过大夫再走也不迟。”

朱掌柜顿住脚步，淡声道：“不必了，我娘嘱咐过了，如今您也有自己的妻儿，我一个外姓人到了府城地界儿千万不要给您添麻烦。”

言罢回头看向小三子道：“小三子，你把嘴巴闭严实了，千万别在老夫人面前走漏了风声。”

鲍老爷闻言身形一颤，“你娘真是这么说的？也对，阿元她定是还在怨我。”

朱掌柜摇了摇头，“您多虑了，我娘她早就不怨了。”

鲍老爷以手掩面，深深吸了一口气，又问道：“你娘她如今还好吗？”

宋宁在心里默默翻了个白眼儿，迟来的深情比草贱，跟别人儿子都生了还装什么深情？

朱掌柜没再回答，带着小三子和宋宁一块儿走了。

在回去的马车上，宋宁看了一眼情绪低落的朱掌柜忍不住问道：“您真没事儿？”

朱掌柜摸了摸脸上的伤，笑道：“哦，不碍事，那混蛋揍我的，我都还回去了。腿上的伤是我装的，为的就是能让老头子良心不安，回头给那对儿母子添添堵也好。”

宋宁忍不住在心里为他竖起了大拇指，“您装得可真像，连我都信了。”

朱掌柜满脸苦涩地摇摇头：“都说家丑不可外扬，三娘，让你见笑了。你是不是也很好奇我娘和鲍家到底是怎么一回事？”

宋宁从善如流地点点头，若是朱掌柜愿意说，她自然会洗耳恭听。

朱掌柜叹道：“那女人是我那祖母娘家的内侄女，同我那爹倒算得上是青梅竹马。”

宋宁有些不解道：“那位表妹既是青梅竹马，又是老太太中意的人，鲍家为何还要让鲍老爷另娶他人？”

朱掌柜仔细回忆着从嬷嬷们口中听来的旧事，冷笑一声道：“那时他们家账上出了亏空，需要一批钱来填补。我娘嫁妆丰厚，正合他们的意。只是他们一家子从我娘嫁过去就一直看不惯她说一不二的性子，早就图谋着侵吞我娘带过去的嫁妆，再将她扫地出门。当年那事儿也不过只是个借口罢了。”

宋宁点点头，想到那位鲍老爷的态度，还是忍不住道：“我说了您别生气，我看那鲍老爷对您和令堂倒像是有几分真情。”

朱掌柜拍了拍膝头，笑道：“我那个爹性子素来软弱，耳根子又软，最是个孝顺的，起初待我娘或许也有几分夫妻情分，只是这点子情分同旁的比起来实在是一文不值。”

宋宁表示认同，一个在自己妻子怀有身孕时同别的女人有了首尾的男人，不论是出于什么样的借口，都令人心寒。

几人先回了客栈，朱掌柜换洗干净出来对宋宁说要出去一趟，让她就在客栈里等自己。

宋宁便待在房里收拾行李，约莫过了半个时辰见朱掌柜带着小三子兴冲冲地回来了。

宋宁请他们进去喝茶，却见他笑眯眯地将几张盖着鲜红章子的文书“啪”地拍到自己跟前。

“三娘，我方才出去找中人盘下了一处书肆，顺便买了一处两进的宅子，你瞧瞧这地段儿怎么样？”

宋宁险些被一口茶呛到，这才看清他放在自己面前的东西是房契和地契，而且那铺子和宅子的位置还在离府学不远的书院街上。

她只不过是喝盏茶的工夫，人家就买了房子买铺子，就跟到菜市场买了两棵大白菜似的。

这就是人与人之间的参差，有钱任性，没钱认命。

她拿着那两张房契来来回回看了几遍，他们这两日在府城也去了不少地方，每到一处，杜蘅都给她详细介绍过那些地方是做什么的。

明白了朱掌柜买的是个什么地段，自然也就更懂得手里这两张纸的分量。

“这位置倒是极好的，府城新开了码头，不出意外的话，这房价也会跟着水涨船高。您置办宅子、铺子是为了做投资吗？我是说，等着将来价格涨上去了再卖出去。”